Pulau Jeju

Jeju memikat sebagai pulau bulan madu utama Korea Selatan dan surga pariwisata domestik, di mana gunung berapi Hallasan setinggi 1.950 meter (puncak tertinggi di Korea) mendominasi cakrawala yang menjulang dari pusat pulau, Puncak Matahari Terbit Seongsan dengan kawah tufa dramatisnya yang menjulang vertikal dari laut, menciptakan salah satu landmark alam paling ikonik Korea, dan Terowongan Lava Manjanggul dengan lorong bawah tanah sepanjang 7 kilometer (1 km terbuka untuk pengunjung dengan biaya masuk ₩4.000) menampilkan kekuatan geologis mentah di surga vulkanik triple-crown yang terdaftar di UNESCO (Situs Warisan Dunia, Cagar Biosfer, Geopark Global). Pulau terbesar Korea (populasi 670.000 di area sekitar 1.830 km²) yang terapung 90 km di selatan semenanjung utama telah mengembangkan budaya unik yang membedakannya secara signifikan dari daratan—perempuan penyelam haenyeo (Warisan Budaya Takbenda UNESCO) adalah nenek-nenek yang menyelam bebas di usia 60-an-80-an yang memanen bulu babi dan abalone dari kedalaman 10-20 meter sambil menahan napas tanpa tabung oksigen, dialek Jeju yang khas tetap hampir tidak dimengerti oleh orang Korea di Seoul meskipun menggunakan sistem tulisan yang sama, dan status masuk bebas visa khusus menarik turis paket China dan pasangan pengantin Korea dalam jumlah besar. Pendakian puncak yang menantang di Taman Nasional Hallasan (gratis, 9-10 jam pulang-pergi via jalur Seongpanak atau Gwaneumsa, sangat melelahkan dengan kenaikan ketinggian dan medan berbatu) mencapai titik tertinggi Korea, menghadiahi pendaki yang bugar dengan pemandangan danau kawah Baengnokdam—jalur Eorimok atau Yeongsil yang lebih pendek dan mudah (3-4 jam) mencapai titik pandang indah tanpa mencapai puncak, memuaskan pendaki yang kurang ambisius.

Seongsan Ilchulbong (Puncak Matahari Terbit, UNESCO, ₩5.000 masuk) menawarkan pendakian curam selama 30 menit menaiki 600 anak tangga ke tepi kawah kerucut vulkanik yang sudah tidak aktif, dengan pemandangan laut 360° yang menakjubkan—datanglah sebelum fajar (sekitar pukul 5:30 pagi musim panas, 6:30 pagi musim dingin) untuk menyaksikan matahari terbit yang spektakuler di atas perairan Pasifik. Warisan vulkanik terlihat di seluruh Jeju: Terowongan Lava Manjanggul dengan lorong-lorong berukuran katedral yang terbentuk 200.000 tahun lalu oleh lava basaltik mengalir, menampilkan kolom lava setinggi 7,6 meter (terbesar di dunia), Air Terjun Cheonjiyeon dan Air Terjun Jeongbang (air terjun satu-satunya di Korea yang langsung mengalir ke laut) keduanya memungut biaya masuk kecil ₩2.000, dinding batu vulkanik basalt hitam yang membagi ladang hijau menciptakan pola papan catur, dan patung batu harubang (kakek) ikonik dengan mata menonjol yang menjaga gerbang sebagai simbol kesuburan pulau. Pantai-pantai yang masih alami menghiasi pantai, menawarkan berenang dari Juni hingga September: Pantai Hyeopjae (barat) dan Pantai Hamdeok (timur laut) menampilkan pasir putih langka di Korea dan air emerald turquoise yang sempurna untuk keluarga, sementara Pantai Jungmun (selatan) menarik peselancar sepanjang tahun, dan tebing kolom basalt setinggi 20 meter di Jusangjeolli menampilkan formasi heksagonal.

Jaringan Jalur Olle dengan 26 rute hiking yang berbeda, total 425 km, mengelilingi seluruh pulau, menghubungkan desa nelayan, kawah vulkanik, dan tebing pantai—setiap rute memakan waktu 4-8 jam, ditandai dengan simbol pita, dan menampilkan lanskap Jeju yang berbeda. Scenario kuliner merayakan kekayaan pertanian dan laut pulau ini: BBQ babi hitam Jeju (heukdwaeji) yang dipanggang di meja adalah hidangan andalan pulau ini (₩25.000-40.000 per orang), penyelam haenyeo menjual seafood segar termasuk telur landak laut, abalone, dan cumi-cumi, jeruk manis hallabong (hibrida jeruk Jeju), bubur abalone, dan restoran ikan mentah (hoe). Sewa mobil sangat dianjurkan karena bus umum jarang beroperasi dan melewatkan sebagian besar spot pantai yang indah (₩50.000-80.000 per hari, lisensi internasional diperlukan, GPS sangat penting), pariwisata domestik Korea yang padat menciptakan infrastruktur yang ditujukan untuk pengunjung Korea (bahasa Inggris terbatas), lanskap vulkanik dan sistem terowongan lava yang menarik bagi penggemar geologi, serta iklim subtropis yang membuatnya menjadi wilayah terhangat di Korea meskipun masih mengalami empat musim, Pulau Jeju menawarkan petualangan vulkanik, liburan pantai Korea, warisan budaya haenyeo, dan romansa bulan madu bagi mereka yang bersedia mengatasi kendala sewa mobil dan bahasa.