Goa

Goa heillar sem minnsta fylki Indlands, þar sem 100 km strandlengja við Arabíska hafið skiptist á milli pálmatrjáaþakta stranda með goðsagnakenndum sólsetursveislum, portúgölskum nýlendukirkjum (á heimsminjaskrá UNESCO), kryddaðar þorp og einstaklega afslappaðan menningararf sem mótaðist af 450 ára portúgölsku stjórn sem lauk ekki fyrr en 1961 – sem gerir Goa að finnast minna sem "Indland" og meira sem "hvarflað hitabeltisblanda" þar sem nautavindaloo og svínakótilettur birtast á matseðlum (sjaldgæft í Indlandi þar sem hindúar eru í meirihluta), kirkjur eru fleiri en hof og siesta-menningin viðvarandi. Ríkið (íbúafjöldi 1,5 milljónir) skiptist í Norður- og Suður-Goa, hvorugt með sinn sérstaka sjarma: Norður-Goa (Anjuna, Vagator, Arambol, Morjim) dregur að sér bakpokaferðalanga, partíaleitendur og langtímaferðalanga með ströndarklúbbum, trance-partíum, hippi-flóamörkuðum og ódýrari gistiheimilum, á meðan Suður-Goa (Palolem, Agonda, Patnem) býður upp á rólegri strendur, glæsileg hótel, fjölskylduvænt andrúmsloft og "hægra lífs" stemningu. Flóamarkaðurinn á Anjuna-ströndinni á miðvikudögum selur allt frá tíbetskri skartgripum til goa trance-geisladiska á meðal hyllinga til Bob Marley og chai-bása, á meðan Anjuna og Vagator hýsa ströndarklúbba (Shiva Valley, Hilltop) sem halda partý frá dögun til dagsins með alþjóðlegum DJ-um sem spila psytrance, techno og house.

Hálfmánalaga vík Palolem-strandar, sem er röðuð bambus-ströndhúsum, býður upp á póstkortfegurð – rólega sjó, "þögul heyrnartólsveislur" (hávaðatakmarkanir eftir kl. 22:00 þýða að klúbbgestir nota þráðlaus heyrnartól), kajakferðir að Butterfly Beach og tómari sandar Agonda, 10 km sunnar, fyrir algjöra frið. Gamli Goa (Velha Goa, 10 km frá höfuðborginni Panaji) varðveitir dýrð portúgölsku nýlendutímabilsins frá 16.

til 17. öld: Basilika Bom Jesus (á UNESCO-verndarlista) geymir minningarhluti heilags Frans Xaveríusar, Se-katedralan er stærsta kirkja Asíu og barokkarkitektúrinn flytur gesti til Lissabon. Panaji (Panjim) sjálft heillar með pastellituðum portúgölskum húsum í hverfinu Fontainhas, gönguleið við ána og kaffihúsum í Latin Quarter.

Matarmenningin er blanda af indverskum og portúgölskum áhrifum: vindaloo (frá 'vinho de alhos', vín- og hvítlauksmarinering), xacuti-karrý með kókos, bebinca, marglaga eftirréttur, ferskir sjávarréttir grillaðir í tjöldum við ströndina (konungsfiskur, rækjur, krabba) og feni, sterkur áfengi úr kasjúhnetum/kókos. Kryddsvæðin innar í landi (svæðið við Ponda, 2.083 kr.–2.778 kr. -ferðir) sýna kardimommu, vanillu, pipar og bjóða upp á hefðbundinn goan-hádegismat. Vatnaíþróttir eru algengar: parasailing (2.083 kr.), jet-ski (2.778 kr.), köfun (5.556 kr.–11.111 kr. Grande-eyja) og ferðir til að fylgjast með höfrungum (1.389 kr.–2.083 kr.).

Besti mánuðirnir (nóvember–mars) bjóða upp á þurrt, sólskin veður (25–32 °C), án monsúns (júní–september, miklar rigningar, strendur lokaðar, allt ódýrara en takmarkað) og grimmdarlegra hita fyrir monsún (apríl–maí, 35–40 °C). Með hagkvæmu verði (strandhús 1.389 kr.–4.167 kr./nætur, sjávarverðarmáltíðir 694 kr.–1.389 kr. bjórar 278 kr.–417 kr.), ensku víða töluð (menntun og ferðaþjónusta frá portúgölsku tímabilinu), e-vegabréfsáritun fyrir mörg ríki (1.389 kr.–11.111 kr. fer eftir gistitímum og árstíma), og einstaklega ó-indversku andrúmslofti (nautakjötsát, bikiní á ströndum, áfengi alls staðar—ekki dæmigerð Indland), býður Goa upp á hitabeltisströndarfrí með indverskum kryddum en evrópskri nýlenduþægindum.