Kuala Lumpur

Kuala Lumpur heillar gesti sem ódýrasta nútímalega stórborg Suðaustur-Asíu, þar sem hin táknrænu 452 metra háu Petronas-tvíburaturnarnir (sem voru hæstu byggingar heims 1998–2004) brjótast dramatískt í gegnum rakt hitabeltishiminn yfir líflegum götusölum sem bjóða upp á flagnandi roti canai-brauð fyrir ótrúlega lágt verð, RM3–4 / um 90 kr.–120 kr., glitrandi moskur með gullnum kúpum standa aðeins nokkrar götur frá skreytingarríkum tamilskum hindúhöllum og skapa sýnilega trúarlega samhljómi, og risastórar, loftkældar verslunarmiðstöðvar bjóða nauðsynlegan skjól fyrir hinni óþreytandi miðbaugs hita og raka (hitastigið er yfirleitt um 27-32°C allt árið, með heitum, röku eftirmiðdagum og tíðum þrumuveðrum). Fjölmenningarleg höfuðborg og stærsta borg Malasíu (um 2 milljónir íbúar í Kuala Lumpur sjálfu og um 8,8 milljónir í víðara Klang Valley / Greater KL-svæðinu) pulsar af ótrúlegri fjölmenningarlegri orku—fjölmenningarleg blanda af malajskum múslimum, stórum kínverskum og indverskum samfélögum og öðrum minnihlutahópum skapar ef til vill fjölbreyttasta og ekta matarsenuna í Asíu, þar sem malajski rétturinn nasi lemak (kókosmatur með sambal, sardiníum, jarðarhnetum og eggi), kínverskar char kway teow-woknudlar og indverskur karrýhrísgrjón á banana laufi samvera í sátt á bókstaflega hverju götuhorni. Hin tignarlegu Petronas-tvíburaturnar ráða algjörlega ríkjum á borgarhorisjóni og ímynd Kuala Lumpur—stígðu upp á hina frægu útsýnispall Skybridge sem tengir hina eins 88 hæða turna á 41.

og 42. hæð (miðar kosta venjulega um 80–100 RM fyrir erlenda fullorðna, ódýrara fyrir Malasíumenn, og þarf að bóka fyrirfram á háannatímum) til að njóta útsýnisins á milli turnanna, eða kjósa frekar að heimsækja hærra útsýnisgólfið í Menara KL-turninum, 421 metra hátt, sem býður upp á betra útsýni yfir Petronas-turnana (um RM80–110, fer eftir því hvaða gólf og upplifanir þú velur). En hin sanna aðdráttarafl og sérkenni Kuala Lumpur felst í hinum heillandi andstæðum og samspili: frægu Batu-hellarnir, þar sem 272 litríkar, regnbogalitar stigar klifra dramatískt upp að áhrifamiklum hindú-helgistöðum og Murugan-styttu inni í risavaxnum kalksteinshellum, þar sem djarfar apa rífa af pilagrímum gjafir og eigurnar af ákafa (frítt aðgangur, klæðist hóflega, 30 mínútur með KTM-lest), á meðan dansandi gosbrunnar og hlaupabrautir í nútíma KLCC-garðinum leika sér beint undir Petronas-turnunum í snyrtilegum görðum.

Andrúmsloftsríka matargata Jalan Alor umbreytist á hverju kvöldi í líflega veitingaupplifun undir berum himni þar sem hundruð plaststóla fylla gangstéttirnar, ilmur af grilluðum stegel (ikan bakar) og reykur frá endalausum satay-spýtum fyllir rökheitt loftið, og kaldar Tiger- eða Carlsberg-bjórar flæða frjálslega á um 10–15 RM / 300 kr.–450 kr.. Á næturmarkaði Petaling Street í líflegu Chinatown er boðið upp á sannfærandi falsaða hönnuðavöru á tíunda hluta af verði upprunalegrar vöru og durian-ávaxta básar ráðast á skilningarvitin með sterkum lykt, á meðan hinn fallegi nýlendustílsmarkaður Central Market (Pasar Seni, Art Deco-bygging frá 1888) varðveitir sögulega byggingarlist með búðum sem selja batik-efni, handverk og loftkældum veitingasölum. En ævintýragjarnir gestir ættu endilega að leggja leið sína út fyrir augljósar ferðamannasvæði: í líflega hverfinu Little India í Brickfields lyktar sterkt af reykelsi og karrýkryddi með sari-búðum og veitingastöðum sem bjóða upp á banana lauf, í andrúmsloftsríka Kampung Baru er hefðbundið malajsku þorp sem á einhvern hátt hefur varðveitt timburhús á stilkum og laugardagskvöldmarkað þrátt fyrir glerhiminbjörnana í kringum það, og í tískuhverfi Bangsar bjóða glæsilegir barir upp á handgerðar kokteila og alþjóðlega matargerð fyrir ríka heimamenn og útlendinga.

Frábærir dagsferðir ná til fallegra Cameron Highlands með breiðandi teakörfum og jarðarberjabóndabærum (um 4 klukkustundir norður með rútu, svalara loftslag), spilavítisstaðarins og skemmtigarðsins í Genting Highlands sem er aðgengilegur með fjallalest (1 klukkustund, vinsæll meðal Malasíumanna og Singapúrmanna), eða sögulega Malacca (Melaka) með UNESCO-verndaða nýlendju-gamlabænum með portúgölskum, hollenskum og breskum byggingum (2 klukkustundir suður). Með nútíma og skilvirku MRT/LRT-kerfi KL sem er ódýrt og skilvirkt, með flestum ferðum á milli RM1-6 eftir vegalengd, múslimskri hógværðarmenningu í jafnvægi við nútímalegan frjálslyndishyggju og trúarlega umburðarlyndi, ensku mjög víða töluð sem arfleifð breskrar stjórnar, ótrúlega hagstæð verð (frábærir götumatarverðir undir RM20 / 600 kr., hótel RM100-300 / 3.000 kr.–9.000 kr.), og sú einstaka blanda af malajskri, kínverskri og indverskri menningu sem skapar rojak (blandað) samfélag, býður Kuala Lumpur upp á glæsilega stórborgarlega fágun, nútímalega innviði, verslun á heimsmælikvarða og framúrskarandi matvælafjölbreytni, allt á raunverulega bakpokaferðamannavænum verðum.