Tenerífe

Tenerífe heillar sem stærsta og fjölbreyttasta eyjan á Kanaríeyjum, þar sem dramatíska 3.718 m háa eldfjallstindurinn Teide rís sem hæsti tindur Spánar yfir skýin, svört eldfjallssandstrendur standa í skýrri andstöðu við gullna strandstaði, og allt árið ríkir vorlegt loftslag (18–28 °C) sem laðar að sér sólþyrsta Evrópubúa sem flýja gráa vetra allt árið um kring. Þetta paradísar eyjaklasa á Atlantshafi (íbúafjöldi um 965.000) býr yfir ótrúlegri landfræðilegri fjölbreytni á innan við 80 km lengd – geimlík landslag á UNESCO-skráðu þjóðgarðinum Teide þar sem stólalyfta (ferð með endurkomu fyrir þá sem ekki búa á eyjunum kostar um 6.300 kr.; athugið volcanoteide.com fyrir núverandi verð og bókið vikum fyrirfram á háannatíma) rís dramatískt upp í 3.555 m hæð og býður upp á yfirsýn yfir-sýn yfir skýin yfir allt Kanaríueyjaklasann á heiðskíru dögum, gróskumiklar forsteingervingarlórbeiskógar (laurisilva) sem hylja þokumýrar Anaga-fjöllin á gróskumiklum norðausturhlutanum, og sannarlega dramatískar Los Gigantes-klífur sem rísa allt að 500–800 metra niður í djúp Atlantshafsins og teljast meðal hæstu sjávarklifa Evrópu. Suðurströndin (Costa Adeje, Playa de las Américas, Los Cristianos) einbeitir sér að pakkaferðaþjónustu með risastórum vatnsrennibrautum, þar á meðal heimsþekktum Siam Park, meistaramótagolfvöllum og fjölda breskra kráa sem þjóna fisk og franskar fyrir nostalgíska útlendinga, á meðan hið ekta norðari Puerto de la Cruz varðveitir hefðbundinn kanarískan sjarma meðal bananaakra og náttúrulegra eldfjallalauga.

Ljósabíllinn nær 3.555 m hæð, en síðustu 163 m upp á hina sönnu 3.718 m hæð Teide krefjast sérstakra, ókeypis leyfa frá þjónustu þjóðgarða Spánar (í gegnum vefsíðuna reservasparquesnacionales.es) sem þarf að bóka mánuðum fyrirfram með mjög takmarkaðri daglegri getu – þó útsýnið frá ljósabílastöðinni sé þegar ótrúlegt jafnvel án aðgangs að tindinum. Hvalaskoðunarferðir allt árið (3.750 kr.–7.500 kr., 2–3 klst.) hitta búsettar háhyrningar og leikandi höfrunga í sjávarverndarsvæðinu Teno-Rasca milli Tenerife og La Gomera með ótrúlega háum árangri. En Tenerife kemur gestum á óvart með meira en strendur og eldfjöll – UNESCO-verndaða nýlenduborgin La Laguna (15 km frá höfuðborginni Santa Cruz, auðveldlega komin með sporvagni) varðveitir litríka byggingarlist frá 16.

öld þar sem háskólanemar fylla kaffihúsaterrassa, afskekkta þorpið Masca situr dramatískt í fjallaskorningi og býður upp á krefjandi þriggja klukkustunda niðurleið að sjónum (má skipuleggja bátsupptöku), og umdeildur Loro Parque (inngangseyrir 40 evrur) sýnir sýningar með pöngvum, páfuglum og háhyrningum sem dýravelferðarsinnar gagnrýna en fjölskyldur streyma þangað engu að síður. Sérkenni kanarísks matarmenningar eru hrukkóttar kartöflur (papas arrugadas) soðnar í sjávarsalti, borðaðar með ómissandi mojo verde (kóríander-lauk- og hvítlaukssósa) og mojo rojo (sterk rauð papríkusósa), ferskur fiskur einfaldlega grillaður, og gofio (steikt korn sem er sérstakt fyrir Kanaríeyjar). Alþjóðlegur matseðill ræður ríkjum á suðurnesjastöðvum sem þjónusta breska og þýska pakkaferðamenn.

Glæsilegur febrúarkarnival í Santa Cruz keppir við hátíðarhöldin í Rio með flóknum búningum, skrúðgöngum og götuhátíðum—oft lýst sem næststærsta karnivali heims á eftir Rio og einu af tveimur stóru karnivalum Spánar ásamt Cádiz. Dagsferðir með ferju ná til dularfullu eyjunnar La Gomera (50 mínútur, 50 evrur fram og til baka) með fornu flautmálinu og laurustréðum Garajonay, á meðan akstur um alla strandlengju Tenerife, um hina myndrænu vegi TF-5 í norðri og TF-1 í suðri, varpar ljósi á dramatískar andstæður milli líflegs græns norðurs og þurrs, sólskinsríks suðurs. Heimsækið í raun allt árið—eilífes vorsveðrástand þýðir stöðugt milt 18–28 °C hitastig hvern mánuð, sem gerir Tenerife að uppáhalds vetrarsólardestinatíón Evrópu, þó að norðlægari svæði fái stundum rigningar frá desember til febrúar á meðan suðlæg hótel eru áreiðanlega sólrík.

Með beinum ársumsvifum flugum frá Evrópuhöfuðborgum, fjölskylduvænum allt-inniföldum dvalarstöðum, aðgengilegum eldfjallsgönguferðum, heimsflokks stjörnuskoðun frá Teide (lítil ljóssmengun) og hóflegu verði (margir gestir komast af á um 70–130 evrum á dag, oft ódýrara en í stórborgum meginlandsins), Teneríf skartar fjölbreyttasta áfangastað Kanaríueyja, þar sem blandað er saman dramatískum náttúrulegum landslagsformum, slökun á ströndinni og ævintýralegum afþreyingarmöguleikum – veljið bara skynsamlega ekta norðurbæi eins og Puerto de la Cruz fyrir kanaríska menningu eða suðlægar dvalarstaði fyrir tryggt sólskin, vatnsrennibrautagarða og alþjóðlegt andrúmsloft.