Túrín

Turin heillar sem glæsilegasta og fágaðasta vanmetna borg Ítalíu, þar sem stórkostlegar Savoy-konungshallir raða sér meðfram samhljóma barokktorgum, Egyptalandssafnið hýsir næst besta safn heims á eftir Kaíró með 30.000 dýrmætum gripum, söguleg Art Nouveau-kaffihús bjóða bicerin (lagskipt drykkur úr súkkulaði, kaffi og rjóma sem var fundinn upp hér í Turin), og snævi þakta Alpafjöllin mynda dramatískan bakgrunn við 18 kílómetra af glæsilegum endurreisnarbogagöngum sem hýsa lúxusverslanir. Þessi fágaða höfuðborg Pjemonts (íbúafjöldi um 856.000, fjórða stærsta borg Ítalíu) umbreyttist ótrúlega úr fyrstu höfuðborg Ítalíu eftir sameiningu (1861–1865) og iðnaðarrisa Fiat í menningarlega áfangastað – 18 kílómetrar af glæsilegum barokk- og nýklassískum gangstígum gera kleift veðursælt göngulíf allt árið um kring, dularfullt Tórínóklæði dregur að sér kaþólska pílagríma sem leita að grafklæði Krists (sjaldan sýnt, geymt í dómkirkjunni), og hýsingu vetrarólympíuleikanna 2006 hvatti til umtalsverðrar borgarendurnýjunar sem efldi alþjóðlega ímynd Tórínó. Hin framúrskarandi Egyptalandssafnið Museo Egizio (inngangseyrir 2.700 kr., opið mánudaga kl.

9–14, þriðjudag–sunnudag 9–18:30) keppir sannarlega við Kaíró með yfir 30.000 gripum, þar á meðal óskemmdum gröfum, ótrúlega vel varðveittum múmíum, sarkófögunum og frægu Páperíusi konunganna sem skráir faraóættir – safn í heimsflokki sem krefst að lágmarki 2–3 klukkustunda, á meðan einkennandi 167 metra hásalur Mole Antonelliana í Tórínó með álkúlu (greiðið um 13 evrur fyrir Kvikmyndasafnið, 17–20 evrur fyrir sameinaða aðgang að safninu og útsýnislyftu, fer eftir miðasöluleið og árstíma) býður upp á víðáttumikil útsýni yfir Alpana frá útsýnispallinum og hýsir Ítalska þjóðkvikmyndasafnið sem fagnar ítalskri kvikmyndasögu með gagnvirkum sýningum í hinum tignarlega, hoflíka sal. Hin glæsilega Konungshöllin (Palazzo Reale, 2.250 kr., lokað mánudaga) og miðaldar Palazzo Madama (1.500 kr.) sýna dýrð Savoy-ættartilverunnar með gullmáluðum ballsalum, hásætiherbergjum og vopnasafni sem endurspegla stöðu Tórínó sem höfuðborgar Sardíníu-konungsríkisins, á meðan glæsilegt höllarkerfi Venaria Reale (12 km norður, fullt inngangsgjald um 3.000 kr., UNESCO heimsminjaskrá) keppir við Versali í byggingarskalatengdum umfangi með risastórum sal Dianas og víðáttumiklum barokkgörðum. En Turín kemur sannarlega á óvart með ástríðufullri súkkulaðimenningu sinni – goðsagnakenndum sögulegum kaffihúsum, þar á meðal Caffè Mulassano (frá 1907), stemningsríka Al Bicerin (frá 1763) og gullroðaða Baratti & Milano (frá 1875) bjóða upp á gianduja-hnetusúkkulaði (uppfært í Tórínó þegar kakóskortur leiddi píemontíska súkkulaðimeistara til að blanda súkkulaðinu með staðbundnum hnetum og skapa heimsþekktan álegg) og einkennisdrykkinn bicerin í stórkostlegu Belle Époque-umhverfi með ljóskrónum, marmara og speglum.

Fínstæða matarmenningin lyftir hefðbundinni píemontískri matargerð upp á nýtt: vitello tonnato (mjótt sneitt kalt kálfakjöt með rjómakenndri túnfiskasósu), agnolotti dal plin (örsmátt handpinnt pasta með kjötfyllingu), brasato al Barolo (nautakjöt soðið í margar klukkustundir í virðulegu Barolo-víni), bagna cauda (heit anchovis- og hvítlauksdýfa, vetrarútsýni) og ótrúlega dýrar hvítar trufflur frá nágrannabænum Alba (Truffluvertíð október–desember, 30.000 kr.+/100 g rifiðið yfir ferskt pasta). Bílasögu Torino má enn sjá í fyrrum Fiat-verksmiðjum sem hafa verið umbreyttar í menningarhús og í hinum umfangsmikla Museo Nazionale dell'Automobile (2.250 kr.) sem fagnar sögu ítalskrar bílahönnunar. Hin ástsæla aperitivo-menning blómstrar sérstaklega í hverfinu Quadrilatero Romano—pantaðu hvaða drykk sem er á verði 8–12 evrur milli klukkan 18 og 21 og þjónar bera fram ríkulega buffét af pasta, risotto, grænmeti og focaccia sem getur komið í stað kvöldverðar fyrir ferðalanga sem passa vel á fjárhagsáætlun.

Þægilegar dagsferðir með bíl eða lestum ná til virðulegs Langhe-vínsvæðis (1,5 klst.) fyrir Barolo- og Barbaresco-smökkun á fjölskyldureknu víngerðum, dramatísks Sacra di San Michele-klausturs (45 mín.) sem gnæfir yfir fjallstungu og var innblástur að skáldsögunni Nafn rósarinnar eftir Umberto Eco, og Alba, truffluborgarinnar, á haustuppskerutímabilinu. Heimsækið september–nóvember fyrir hlýtt veður um 15–25 °C sem fellur saman við stórkostlegt hvítt truffluvertíð og haustuppskeru, eða mars–maí fyrir vorhlýju og blómstrandi garða og forðist hita júlí–ágúst þegar heimamenn eru í fríi. Með áberandi hagstæðu verði (70–120 evrur á dag duga vel fyrir ferðalög í milliflokki), ótrúlega vanmetinni stöðu án yfirþyrmandi mannfjölda eins og í Feneyjum, Flórens og Róm, bogagöngum sem gera göngutúra regnvörð, Alpafjöllum sem sjást á heiðskíru dögum, ekta súkkulaðisarfleifð, góðum tilboðum á aperitífum, heimsflokkasafni egypskra listaverk og fágaðri menningu Pjemonts sem er ólík staðalímyndum suðurhluta Ítalíu, Turin býður upp á fágaða norður-ítalska fágun sem sameinar konunglega glæsileika Savoyjar, iðnaðararfleifð, súkkulaðiaðdáun og matreiðslumeistaranám, sem gerir hana ef til vill að mikilvægustu borg Ítalíu sem ósanngjarnt er litið framhjá og á skilið miklu meiri viðurkenningu.