シカゴ

シカゴは、ルイス・サリバン、フランク・ロイド・ライト、ミース・ファン・デル・ローエといった先見の明のある建築家たちが設計した先駆的なガラスと鉄骨の摩天楼がシカゴ川沿いに立ち並び、世界で最も印象的な都市スカイラインの一つを形成している、アメリカが誇る不動の建築の都です。ミシガン湖の26マイル（約42キロメートル）に及ぶ見事な都市海岸線には、ビーチや公園、そして各地区を結ぶ景色の良いレイクフロント・トレイルが整備されています。また、チーズ、ソーセージ、塊のトマトソースがたっぷりと盛られた伝説的なディープディッシュ・ピザは、数え切れないほどの地元のピザ屋や議論の中で、薄い生地のタバーンスタイルと覇権を争っています。「風の街（ウィンディ・シティ）」（市域人口270万人、圏域人口960万人でアメリカ第3位の規模）というニックネームは、天候ではなく、19世紀にこの街を宣伝した長話で自慢げな政治家たちに由来すると言われていますが、実際には巨大なミシガン湖から吹き付ける猛烈な風が過酷な冬（1月の平均気温は氷点下をわずかに下回り、体感温度は-20°C / -4°F以下にまで下がることもしばしばあります）をもたらします。一方で、輝かしい暖かい夏（7月の平均気温は25-29°C / 77-84°F）には、シカゴ市民は冬の冬眠を取り戻すかのように、屋外フェスティバルや湖畔のアクティビティ、ルーフトップバーを熱狂的に楽しみます。ミレニアム・パークにあるクラウド・ゲート（親しみを込めて「ザ・ビーン」と呼ばれ、24時間年中無休で無料）は、鏡面仕上げされた110トンのステンレス鋼の表面にスカイラインと観光客を映し出し、2006年にイギリス人アーティストのアニッシュ・カプーアが公開して以来、シカゴで最も写真に撮られるアイコンであり、必須の自撮りスポットとなっています。しかし、シカゴのアイデンティティと世界的な評価を決定づけているのは、間違いなくその建築です。街の大部分を焼き尽くした1871年のシカゴ大火は、先見の明のある建築家たちが現代の摩天楼を実質的に発明する道を開きました。ウィリス・タワー（旧シアーズ・タワー、スカイデッキは約￥4,770–￥5,504 / 31米ドル–35米ドル）は、25年間（1973-1998年）にわたり世界一高いビルの称号を保持していました。また、シカゴ建築センターの有名なボートツアー（約￥7,155–￥11,924 / 46米ドル–77米ドル、90分間）では、歴史的な跳ね橋の下をシカゴ川（毎年3月17日のセント・パトリックス・デーには鮮やかな緑色に染められます）に沿って進みながら、フランク・ロイド・ライトの革命的なプレーリー・スタイルの影響、ミース・ファン・デル・ローエのガラスの箱、そして現代のスター建築家たちの作品を間近に見ることができます。世界クラスの美術館は、ニューヨークやヨーロッパのそれらにも引けを取りません。シカゴ美術館（約￥5,137 / 33米ドル、イリノイ州居住者は木曜日無料）には、モネやルノワールの印象派の傑作、エドワード・ホッパーの『ナイトホークス』、グラント・ウッドの『アメリカン・ゴシック』、そして5,000年にわたる包括的なコレクションが収蔵されています。フィールド自然史博物館（約￥6,054–￥7,155 / 39米ドル–46米ドル、ティラノサウルスの「スー」の骨格標本を含む）は、壮大な大理石のホールの中に古代エジプトのミイラや自然史の展示品を誇っています。シェッド水族館（約￥6,421–￥7,888 / 41米ドル–51米ドル）は32,000匹の水生生物を展示し、科学産業博物館（約￥4,036–￥5,137 / 26米ドル–33米ドル）は、1893年の万国博覧会の旧芸術宮殿を利用した巨大な建物の中に、捕獲されたドイツの潜水艦Uボートや地下炭鉱などの体験型展示を満載しています。しかし、シカゴの真の魂は、驚くほど多様な77の公式な地区（ネイバーフッド）に最も強く息づいています。ウィッカー・パークのヒップなブティックやインディーズ音楽の会場、ピルゼンの鮮やかなメキシコの壁画と家族経営のタコス店、リンカーン・パークの無料の動物園とスカイラインを望むビーチ、ウクライニアン・ヴィレッジの東欧の遺産と玉ねぎ型のドームを持つ教会、アンダーソンビルのスウェーデンのルーツとLGBTQ+コミュニティ、そしてチャイナタウンの本場の飲茶や漢方薬店などです。食のシーンは、観光客向けのディープディッシュ・ピザ（ルー・マルナティズやピクオーズは本物の味を提供していますが）に留まりません。肉汁に浸したポーティロズのシカゴスタイル・イタリアンビーフ・サンドイッチ（約￥1,101–￥1,468 / 7.07米ドル–9.42米ドル）、メキシコ料理を昇華させたリック・ベイレスのフロンテラ・グリル、ミシュラン3つ星を獲得したアリニアの驚異的な分子ガストロノミー（テイスティングメニューは約￥33,571–￥63,107 / 216米ドル–405米ドル）、ガール・アンド・ザ・ゴートの独創的な小皿料理、そして77の各地区がポーランドのピエロギから南部のソウルフードまで、独自の料理の伝統を披露しています。ネイビー・ピアの高さ200フィートのセンテニアル・ホイール（約￥2,935 / 19米ドル、壮観なスカイラインの眺め）、1914年からカブスの試合を開催している蔦の絡まる外野フェンスが特徴的な歴史あるリグレー・フィールド（チケットは約￥7,888–￥31,920 / 51米ドル–205米ドル以上）、そして廃線となった鉄道を転換した2.7マイルの高架公園「606トレイル」は、都市再生の成功例を示しています。1892年から頭上で音を立てて走るループ地区の象徴的な高架鉄道「L」（CTAの1日乗車券は約￥798–￥1,596 / 5.12米ドル–10米ドル）、シカゴ・ブルースが誕生したサウスサイドの本物のブルース・クラブ、セカンド・シティやiOシアターでの名高い即興コメディ、そして大都市の洗練さと鋭さを和らげる中西部特有の真のフレンドリーさを備えたシカゴは、世界クラスの建築革新、多様なコミュニティ、あらゆる民族にわたる素晴らしい食文化、そしてニューヨークのような気取りやロサンゼルスのような無秩序な広がりを持たない本物のアメリカの都市性を提供します。ここは、懸命に働き、全力で遊び、アメリカの偉大な都市の中で最もアメリカらしい街であることに計り知れない誇りを持っている都市なのです。