コトル

コトルは、モンテネグロの「アドリア海の宝石」として人々を魅了します。ユネスコ世界遺産に登録された中世の旧市街は、1,000メートルを超える切り立った石灰岩の崖の下にひっそりと佇み、古代の要塞の壁は1,350段の石段をジグザグに登り、標高260メートルの聖ヨハネ城へと続いています。蛇行するコトル湾は内陸28キロメートルまで入り込み、ヨーロッパ最南端のフィヨルドのような景観を作り出し、「地中海のノルウェー」とも称されます。人口わずか13,500人のこのコンパクトなヴェネツィア様式の要塞都市は、そびえ立つロヴチェン山と保護された湾の間に位置しています。9世紀以降に建設・拡張され、ヴェネツィア時代に大規模な拡張が行われた保存状態の良い中世の城壁が、大理石の路地や親しみやすい広場を囲んでいます。何百匹もの半野生の猫が自由に歩き回っていることから、コトルは「猫の街」というニックネームで親しまれています（地元の人々が餌をやり、1ユーロで入れる風変わりな猫博物館もあります）。7月から8月のピーク時には、大型クルーズ船が数千人の乗客を運び込み、小さな歴史地区が混雑することもありますが、夕方に出航した後は再び静寂が戻ります。伝説的な要塞への登山（スタッフがいる午前8時から午後8時頃までは入場料￥2,752 / 15ユーロ、時間外や別ルートは無料）は、1時間から1時間半の汗をかく登りの末に、湾のS字カーブ、テラコッタ屋根の旧市街、遠くの山々を見渡す絶景で報われます。混雑と暑さを避け、フィヨルドのような水面に差し込む黄金色の光を捉えるには、日の出（夏季は午前6時から7時）に出発するのがおすすめです。聖トリプン大聖堂（￥734 / 4ユーロ）には、1166年からの貴重なロマネスク・ビザンチン様式の建築と、銀の聖遺物箱に納められた聖人の遺骨が保存されています。一方、海洋博物館（￥917 / 5ユーロ）では、ヴェネツィア共和国とオーストリア＝ハンガリー帝国がこの戦略的なアドリア海の港を争ったコトルの航海の歴史を辿ることができます。しかし、コトルの魅力は城壁の外にも広がっています。北へ15キロメートルの場所にあるバロック様式のペラスト村（バスで￥367 / 2ユーロ）には、壮大なルネサンス様式の宮殿があり、フォトジェニックな「岩礁の聖母」島へのボート（往復￥917 / 5ユーロ、5分）も出ています。この島は、何世紀にもわたって船乗りたちが岩を積んだ古い船や拿捕した船を沈めて作った人工島です。また、近くのドブロタのウォーターフロントは穏やかに広がり、旧市街よりもかなり安い価格で本物のモンテネグロ料理を楽しめるレストランがあります。壮大なコトル湾（ボカ・コトルスカ）は、険しい山々の間を28キロメートルにわたって内陸へと湾曲しています。カヤックツアー（半日30〜￥9,173 / 50ユーロ）では水面から隠れた入り江や要塞を探索でき、景色の良いドライブコースではトンネルや漁村を通りながら湾を一周できます。湾が最も狭くなるヴェリゲ海峡（幅わずか340メートル）は、絶好の撮影スポットであり、歴史的には防御の要所として機能していました。沿岸のグルメシーンでは、モンテネグロの特産品が楽しめます。イカ墨の黒いリゾット（crni rižot、10〜￥2,752 / 15ユーロ）、重さで価格が決まる新鮮な焼き魚、白ワインとガーリックソースのムール貝（buzara）、そしてイタリアのプロシュートに匹敵する山岳地帯の生ハム（Njeguški pršut、8〜￥2,201 / 12ユーロ）などです。日帰り旅行では、1,657メートルの山頂にあり461段の階段を登って360度のパノラマを楽しめるロヴチェン国立公園のニェゴシュ廟（30キロメートル、入場料￥1,101 / 6ユーロ）、南へ30分の場所にあるパーティーの街ブドヴァのビーチとナイトライフ、そしてモンテネグロとアルバニアの国境にあるシュコダル湖国立公園のバードウォッチングや修道院の島々を訪れることができます。訪問に最適な時期は、気温が18〜28℃と理想的で、混雑も管理しやすく、カヤックに最適な穏やかな海が楽しめる4月から6月、または9月から10月です。7月から8月は、複数のクルーズ船が数千人の乗客を運んでくるため混雑しますが、夜には静けさを取り戻します。1日の旅行費用が45〜￥14,676 / 80ユーロ（ホステル15〜￥4,586 / 25ユーロ、素晴らしい食事8〜￥3,669 / 20ユーロ、安い交通費）と非常に手頃で、バルカン価格でノルウェーのような景色を楽しめる劇的な山とフィヨルドの環境、精巧に保存されたヴェネツィア様式の建築、何百匹ものフォトジェニックな猫、そしてドゥブロヴニクから90キロメートル（1.5時間）というアクセスの良さを持ちながら、過度な開発が進んでいないコトルは、アドリア海の中世の魅力と圧倒的な自然が融合した、モンテネグロで最も不可欠な目的地であり、バルカン半島で最も劇的なロケーションにある沿岸の街です。