スコピエ

スコピエは北マケドニアの驚くほど折衷的な首都だ。広大なオスマン様式の旧バザール（チャルシヤ）は、500年以上続く活気ある交易の伝統を、雰囲気ある路地に今なお保っている。象徴的な石橋は、もともと13の石のアーチで築かれ、ヴァルダル川を跨ぎ、東洋と西洋の文明を象徴的に結んでいる。 そして物議を醸した政府プロジェクト「スコピエ2014」は、大規模な都市改造により約136の新築・改修建築物、記念碑、ファサード（数十体の彫像、精巧な噴水、新古典主義構造物）を生み出した。控えめだった街並みを大胆に変貌させ、奇妙な野外彫刻公園へと変えたのだ。地元住民はこれを「国家的誇り」として熱烈に愛するか、「高価なキッチュな壮麗さ」として激しく嫌悪するか、どちらかである。 この複雑なバルカン半島の首都（市人口約53万人、都市圏62万人）は、1963年7月の壊滅的な地震（死者1,070人、建物の80％が破壊）後に劇的に再建された。現在では機能的なブルータリズムのユーゴスラビア復興ブロック、保存されたオスマン帝国のイスラム遺産、そして近年の民族主義的バロック復興が、時に混沌としつつも紛れもなく魅力的な都市景観を生み出し、建築的衝突を露呈している。 広大な旧バザール（Čaršija e Vjetër、自由散策可）は、バルカン全域で現存する最大級かつ最良の保存状態を誇るオスマン帝国バザールに間違いなく数えられる。石畳の狭い路地が、ミナレットから礼拝の呼び声を響かせる現役のモスク、雰囲気あるキャラバンサライの中庭、 そして、熟練の銅細工師が、何世紀も前から続く技法を用いて、今でも手作業で器を打ち続けている伝統工芸の工房がある。一方、優雅なダウト・パシャ・ハマム（15世紀に建てられた印象的なトルコ式浴場が、現代美術ギャラリーに改装されている。入場料は100マケドニア・ディナール/1.60ユーロ）や、美しいムスタファ・パシャ・モスクは、オスマン帝国の建築の優雅さを示している。 歴史的な石橋（何世紀にもわたって何度も再建され、現在の構造は主に 1469 年のもの）は、旧バザールと、物議を醸している新古典主義のマケドニア広場を目立つように結んでいる。この広場では、高さ 22 メートルの巨大なアレクサンダー大王風の戦士像が、劇的に立ち上がる馬にまたがり、踊る噴水や、完全に近代的であるにもかかわらず、古典的な柱で不格好に覆われた、最近建設された政府庁舎を支配している。 しかし、スコピエは、賛否両論のある像の議論を超えて、好奇心旺盛な探検に真に報いる街だ。見事なマトカ峡谷（南西 17 km、車で 30 分、バス、峡谷への入場は無料、ボートツアーは距離と運営会社によって 3～10 ユーロ程度）では、5 km にわたる劇的な石灰岩の峡谷をカヤックで巡ることができる。また、ブレロ洞窟（世界最深の水中洞窟のひとつ）へのボートツアーや、 峡谷の崖に劇的に建つ中世の聖アンドルー修道院、ヴォドノ山にそびえ立つミレニアム・クロス（高さ 66 メートル、世界最大級の十字架）はケーブルカーでアクセスできる （往復約 120 MKD/約 2 ユーロ）で、晴れた日にはアルバニアまで広がるスコピエの谷全体の広大なパノラマビューを楽しむことができる。また、丘の上にあるカレ要塞の遺跡（入場無料、通常は日中に開放）からは、ローマ帝国、ビザンチン帝国、オスマン帝国が数千年にわたって支配してきた戦略的なヴァルダル渓谷を一望できる。 興味深い博物館としては、民族主義的なマケドニア闘争博物館（外国人観光客約300 MKD／約5ユーロ、地元住民・学生は割引。政治色が強いが印象的な大理石の内部）や、感動的なマザー・テレサ記念館（入場無料。彼女は1910年、アルバニア系カトリック家庭にここで生まれた）がある。 名高いマケドニア料理では、愛される郷土料理が味わえる：タヴチェ・グラヴチェ（伝統的な土鍋でゆっくり煮込んだ豆のシチュー、公式な国民食、200 MKD/3.20ユーロ）、どこでも見かけるアイヴァル（ほぼ全ての料理に添えられる美味しい焼き赤ピーマンのペースト）、そしてグリルしたケバピ （バルカン地方のチェヴァピに類似、150～250マケドニア・レフ）など。これら全てはペリステルやスコプスキ・メラクといった家族経営の本格的なレストランで味わえる。 洗練されたスコピエのカフェ文化はウィーンに匹敵する。地元住民は木陰のデバル・マーロ地区の通り沿いに無数に並ぶ屋外テラスで、シングルエスプレッソ（50～80マケドニア・レフ/0.80～1.30ユーロ）を片手に何時間も交流する。食事の締めくくりには伝統的にラキヤ（アルコール度数40%、様々なフルーツ風味）の一杯が供される。 日帰り旅行には、ユネスコ世界遺産に登録された美しいオフリド湖（3時間、ビザンチン様式の教会と水晶のように澄んだ水でマケドニアの宝石）、隣国コソボの首都プリシュティナ（1.5時間で国境を越えた探索が容易）、そしてブルガリア国境が最適だ。 快適な4月～6月、あるいは9月～10月に訪れるのが理想的だ。気温は18～28℃で歩きやすく、酷暑の7月～8月（30～38℃）を避けられる。冬（11月～3月）は気温が-2～10℃と寒くなる。 驚くほど手頃な価格（1日30～55ユーロで欧州最安の首都の一つ）、教育を受けた若者や観光従事者の十分な英語力、奇妙な彫像への執着が生むインスタ映えする不条理な光景の数々、そして他国のような観光客の混雑なしに体験できる本物のバルカン文化。 スコピエは北マケドニアで最もアクセスしやすく手頃な価格の玄関口だ。議論を呼ぶ新古典主義の美学を好きでも嫌いでも、雰囲気ある旧バザールのオスマン帝国時代の交易遺産、マトカ峡谷の自然美、そして驚くほど安い費用は、好奇心から訪れる価値を十分に正当化する。