엘니도 & 팔라완

엘니도는 필리핀을 대표하는 열대 낙원의 상징으로 군림하고 있으며, 이곳에서는 200m 높이로 솟아오른 극적인 석회암 카르스트 절벽이 청록색 라군에서 곧게 뻗어 나오고, 바쿠잇 만(Bacuit Bay)에 흩어져 있는 약 45개의 섬과 작은 섬들이 끝없는 아일랜드 호핑 경로를 만들어내며, 코코넛 야자수로 둘러싸인 고운 백사장은 전 세계 인스타그램 알고리즘이 판매하는 동남아시아의 꿈을 그대로 실현해 줍니다. 마닐라에서 남서쪽으로 420km 떨어진 팔라완의 북쪽 끝에 위치한 이 외딴 전초 기지는 배낭여행객의 파티 분위기와 개인 섬에 숨겨진 럭셔리 리조트 사이의 균형을 맞추고 있습니다. 낙판 비치(Nacpan Beach)의 4km에 달하는 해변은 아시아 최고 중 하나로 꼽히며, 빅 라군(Big Lagoon)의 수정처럼 맑은 물은 거울 같은 고요함 속에 절벽을 비추고, 시크릿 라군(Secret Lagoon)은 기어 들어갈 수 있을 만큼 작은 열쇠 구멍 모양의 바위 입구 뒤에 숨어 있습니다.

마을 자체(바랑가이를 포함한 인구 약 50,000명)는 먼지 날리는 거리, 필리핀 바비큐 연기, 마사지 샵, 다이빙 샵 등으로 다소 지저분하고 혼란스럽지만, 이곳은 단지 출발점일 뿐입니다. 진짜 엘니도는 해안 너머에 있습니다. 아일랜드 호핑 투어(A, B, C, D 경로, 약 ₩32,300–₩39,100 / 1,292 필리핀 페소–1,564 필리핀 페소에 라군/환경세 별도, 점심 및 스노클링 장비 포함)는 15~25명의 그룹을 전통적인 방카 보트에 태워 바다거북이 유영하고 흰동가리가 말미잘 사이를 누비며 건강한 산호가 여전히 번성하는 스노클링 장소로 데려다줍니다.

투어 A(가장 인기 있음): 빅 라군 또는 스몰 라군(방문객 제한으로 인해 이제 두 곳을 모두 갈 수는 없음), 시크릿 라군, 시미즈 섬(Shimizu Island), 7 코만도 비치(7 Commando Beach). 투어 C: 히든 비치(Hidden Beach), 마틴록 성지(Matinloc Shrine), 시크릿 비치(Secret Beach), 헬리콥터 섬(Helicopter Island). 투어는 오전 8시부터 오후 4시까지 진행되며 해변에서의 생선 구이 점심이 포함됩니다.

전날 밤에 예약하고, 가장 좋은 보트를 찾기 위해 발품을 파십시오(더 적은 인원과 좋은 가이드를 요청하세요). 하지만 엘니도는 아일랜드 호핑이 전부가 아닙니다. 북쪽으로 17km 떨어진 낙판 비치(트라이시클 왕복 ₩17,204–₩24,582 / 688 필리핀 페소–984 필리핀 페소)는 텅 빈 모래사장과 칼리탕(Calitang)까지 이어지는 쌍둥이 해변의 전망을 제공하며, 남쪽으로 트라이시클로 약 10-15분 거리인 라스 카바나스 비치(Las Cabanas Beach)는 유명한 일몰 풍경을 선사하고, 낙칼릿칼릿 폭포(Nagkalit-kalit Falls, 1시간 하이킹 및 수영)는 민물에서의 휴식을 제공합니다.

다이빙을 통해서는 건강한 산호초, 바라쿠다 떼, 그리고 계절에 따라 가끔 고래상어를 볼 수 있습니다. 북쪽으로 페리를 타고 4-6시간 거리인 코론(Coron, ₩36,873–₩68,833 / 1,475 필리핀 페소–2,754 필리핀 페소)은 일본 제2차 세계대전 난파선에서의 세계적인 난파선 다이빙과 카양안 호수(Kayangan Lake)의 초현실적인 투명함을 팔라완 일정에 더해줍니다. 남쪽으로 밴을 타고 5-6시간 거리인 푸에르토 프린세사(Puerto Princesa, 보통 ₩17,204–₩22,117 / 688 필리핀 페소–885 필리핀 페소)는 유네스코 지하강 투어를 제공합니다.

엘니도의 숙박 시설은 배낭여행객 호스텔(도미토리 약 ₩10,880–₩22,100 / 435 필리핀 페소–884 필리핀 페소)부터 약 ₩81,600–₩161,500 / 3,265 필리핀 페소–6,462 필리핀 페소의 중간 가격대 비치 리조트, 그리고 개인 섬에 위치한 미친 듯한 럭셔리 리조트(Lagen Island, Miniloc Island Resorts, 올 인클루시브 기준 1박당 약 ₩443,700–₩887,400 / 17,753 필리핀 페소–35,506 필리핀 페소)까지 다양합니다. 음식은 해산물 위주로, 생선 구이, 마늘 버터 새우, 키닐라우(필리핀식 세비체), 그리고 산 미구엘 맥주와 함께 즐기는 아도보가 주를 이룹니다. 건기(12월-5월)는 완벽한 날씨(26-32°C, 비 없음)를 선사하는 반면, 우기(6월-11월)에는 잦은 폭우가 내리고 바다가 거칠어져 투어가 취소되기도 하며 관광객이 적습니다(하지만 가격은 더 저렴합니다).

대부분의 국적에 대해 비자가 필요 없고(30일 무료), 영어가 널리 통용되며(미국 식민지 시대의 유산), 관광 인플레이션에도 불구하고 가격이 저렴하여(예산 여행자 하루 약 ₩54,400–₩81,600 / 2,177 필리핀 페소–3,265 필리핀 페소, 중간 가격대 약 ₩108,800–₩190,400 / 4,353 필리핀 페소–7,618 필리핀 페소), 엘니도는 맨발의 사치와 모험, 그리고 떠나는 것이 육체적으로 고통스러울 정도의 열대적 완벽함을 선사합니다.