끄라비

끄라비(Krabi)는 안다만해의 수정처럼 맑은 터키석 빛 바다에서 수직으로 솟아오른 거대한 석회암 카르스트 절벽이 동남아시아에서 가장 사진에 많이 담기는 해안 풍경을 만들어내는 태국의 환상적인 낙원으로 방문객들을 완전히 매료시킵니다. 오직 전통 목조 롱테일 보트로만 접근할 수 있는 아름다운 라일레이 해변(Railay Beach)의 고운 흰 모래사장은 700개 이상의 볼트가 설치된 루트를 보유한 세계적으로 유명한 암벽 등반의 메카이며, 인기 있는 4개 섬 일일 투어(보트, 가이드, 점심, 스노클링 장비 포함 1인당 보통 약 21~₩54,400 / 1,171 태국 바트)는 포다 섬(Poda Island)의 훌륭한 스노클링 지점, 독특한 닭 모양 바위 형상의 치킨 섬(Chicken Island), 썰물 때 나타나는 드라마틱한 모래톱이 있는 툽 섬(Tup Island), 그리고 다산 기원 사당 동굴이 있는 아름다운 프라낭 동굴 해변(Phra Nang Cave Beach) 사이를 활기차게 오갑니다. 이 경이로운 안다만 해안 지방(끄라비주 전체 인구 약 484,000명)은 태국에서 가장 극적이고 상징적인 해안 경관을 진정으로 선사합니다.

정글로 뒤덮인 거대한 석회암 카르스트 지형이 곳곳에서 지평선을 뚫고 솟아올라 전형적인 동남아시아 열대 섬의 모습을 연출하며, 해안에 흩어진 수십 개의 섬들은 깨끗한 해변, 숨겨진 석호, 그리고 뛰어난 산호초를 보존하고 있습니다. 라일레이 반도의 찬란한 고립(주변 절벽으로 인해 도로 건설이 전혀 불가능하며, 번화한 아오낭 해변에서 보트로만 접근 가능, 인원이 차면 출발하는 공유 롱테일 보트로 편도 약 ₩5,100 / 110 태국 바트, 야간에는 약 ₩6,800 / 146 태국 바트 이상, 개인 전세는 17~₩37,400 / 805 태국 바트)은 거의 차가 없는 해변의 낙원을 만들어냅니다. 전 세계 암벽 등반가들이 초보자부터 난이도 5.14에 이르는 700개 이상의 기성 등반 루트에서 깎아지른 듯한 석회암 벽을 오르고, 카약 타는 이들은 맹그로브 수로를 통해 숨겨진 석호와 동굴로 평화롭게 노를 저어 가며, 분위기 있는 해변 바에서는 라일레이 웨스트 해변의 일몰을 보며 칵테일을 즐기는 동안 영리한 긴꼬리원숭이들이 주인이 없는 간식과 가방을 대담하게 훔치기도 합니다.

하지만 끄라비주는 사진처럼 완벽한 라일레이 너머로 넓게 펼쳐져 있습니다. 개발된 아오낭(Ao Nang) 해변 마을(라일레이 보트 선착장에서 4km 거리)은 중급 패키지 리조트, 팟타이와 마사만 커리를 판매하는 수많은 레스토랑, 거리마다 있는 투어 예약 대행사, 해변 마사지 노점들이 모여 있습니다(자연적인 매력은 덜하지만 실제 도로, ATM, 세븐일레븐, 교통 연결편이 있는 편리하고 실용적인 거점입니다). 반면 해안에서 내륙으로 20km 떨어진 주도인 끄라비 타운(Krabi Town)은 훌륭한 주말 워킹 스트리트 시장과 현지인들이 플라스틱 테이블에서 신선한 게와 생선을 먹는 분위기 있는 강변 해산물 레스토랑을 통해 정통 현지 태국인의 일상을 간직하고 있습니다.

섬 호핑 활동은 대부분의 방문객이 경험하는 끄라비 여행의 핵심입니다. 전형적인 4개 섬 투어는 나무로 만든 남근상 제물이 있는 신성한 프라낭 동굴 해변, 바다에서 솟아오른 독특한 닭 머리 모양의 바위가 있는 치킨 섬, 썰물 때 모 섬(Mor Island)과 연결되어 걸어서 건널 수 있는 환상적인 화이트 샌드바가 있는 툽 섬, 그리고 포다 섬의 산호초 스노클링을 포함합니다. 홍 섬(Hong Islands)의 신비로운 에메랄드 석호에 가려면 석회암 동굴 터널을 통과하는 씨카약이 필요합니다.

인기 있는 피피섬(Phi Phi Islands) 스피드보트 일일 투어(약 38~₩96,900 / 2,086 태국 바트, 편도 2시간, 종종 붐빔)는 영화 '더 비치'의 촬영지이자 산호 복원 후 2022년에 엄격한 방문객 제한 및 환경 통제 하에 재개장한 유명한 마야 베이(Maya Bay)에 도달합니다. 호랑이 동굴 사원(Wat Tham Suea, 입장료는 무료이나 기부 권장)은 정글을 뚫고 황금 불상과 전망대까지 곧장 뻗은 약 1,260개의 가파른 계단으로 체력에 자신 있는 이들에게 도전장을 내밀며, 땀에 젖은 지친 등반가들에게 정글과 카르스트 지형의 파노라마 뷰로 보답합니다. 음식 문화는 땅콩이 들어간 풍부한 맛의 마사만 커리, 매콤새콤한 새우 수프인 똠얌꿍, 어디에나 있는 팟타이 국수, 그리고 야시장과 해변 레스토랑의 믿을 수 없을 정도로 신선한 해산물(주요 요리는 보통 약 1.10~₩7,140 / 154 태국 바트) 등 풍미 가득한 남부 태국 지역 특산물을 정통으로 제공합니다.

풍부한 저가 게스트하우스와 호스텔(단순한 팬 룸부터 에어컨이 완비된 더블룸까지 1박당 약 9~₩47,600 / 1,025 태국 바트), 해변과 섬을 연결하는 수상 택시 역할을 하는 도처의 롱테일 목조 보트, 전 세계 등반가들을 불러모으는 번창하는 국제 암벽 등반 문화, 그리고 일 년 내내 지속되는 열대 기온과 습도(28~35°C / 82~95°F, 5월에서 10월 사이의 몬순 기간에는 오후 폭풍 동반)를 갖춘 끄라비는 태국 남부에서 가장 경관이 극적인 해안 지역에서 모험, 세계적인 수준의 암벽 등반, 섬 호핑, 그리고 엽서처럼 완벽한 해변을 선사합니다.