폰타델가다

폰타델가다(Ponta Delgada)는 화산섬인 상미겔(São Miguel) 섬에 위치한 아조레스 제도의 환영받는 관문 수도로서 매력을 발산합니다. 이곳은 거대한 칼데라 속에 자리 잡은 드라마틱한 세트 시다드(Sete Cidades) 분화구 호수가 불가능해 보이는 푸른색과 초록색의 쌍둥이 물거울을 만들어내고, 푸르나스(Furnas) 계곡의 보글보글 끓는 온천에서는 순수한 지열을 이용해 땅속에 묻어 조리하는 전통 코지두(cozido) 스튜가 익어가며, 고래 관찰 보트들은 청정 대서양 중부 해역에서 99%라는 놀라운 성공률로 웅장한 향유고래와 장난기 가득한 돌고래들을 만납니다. 이 매력적인 포르투갈령 제도의 수도(도시 인구 약 68,000명, 섬 전체 140,000명)는 포르투갈 본토에서 서쪽으로 약 1,450km 떨어진 곳에 드라마틱하게 고립되어 있으며, 놀라운 화산 지형 속에 자리 잡고 있습니다.

활발한 지열 활동은 섬 전역에 천연 온천, 김이 모락모락 나는 기기묘묘한 분기공, 치유 효과가 있는 열탕을 만들어내며, 언덕 사면을 덮고 있는 유난히 무성한 초록빛 목초지는 연중 내리는 비 덕분에 상미겔 섬에 '초록 섬'이라는 당연한 별명을 선사했습니다. 이 비는 말 그대로 모든 시골길을 따라 늘어서서 계절마다 꽃 터널을 만드는 상징적인 파란색, 분홍색, 보라색 수국에 수분을 공급합니다. 세트 시다드(폰타델가다 서쪽 25km, 차로 30분 거리)는 세계에서 가장 아름다운 분화구 호수 중 하나로 지속적으로 꼽힙니다.

전설적인 푸른 호수와 초록 호수는 지름 약 5km의 거의 원형에 가까운 화산 칼데라(화산 전체 폭은 기저부에서 약 12km) 안에 자리 잡고 있으며, 칼데라 가장자리에 위치한 장관을 이루는 비스타 두 헤이(Vista do Rei) 전망대는 투어 버스가 도착하기 전인 오전 10시 이전이나 마법 같은 황금빛 일몰 때 가장 잘 담을 수 있는 입이 떡 벌어지는 파노라마를 제공합니다. 한편, 우뚝 솟은 칼데라 벽 아래 에메랄드빛 물 위에서는 카약 대여(시간당 약 ₩17,000–₩25,500 / 10 유로–15 유로)와 하이킹 코스(전체 12km 루프는 3-4시간 소요)가 호수를 일주합니다. 푸르나스 계곡(동쪽 45km, 차로 45분 거리)은 강렬한 화산 활동으로 보글보글 끓어오르며 독특한 경험을 선사합니다.

테라 노스트라 공원(Terra Nostra Park)의 거대한 철분 함유 온천 수영장(성인 약 ₩27,200–₩30,600 / 16 유로–18 유로, 오전 10시 개장)은 수영복을 영구적으로 주황색으로 물들이는 완벽하게 따뜻한 35-40°C의 수온을 유지하므로, 오래된 어두운 색 수영복을 가져오거나 입구에서 저렴한 것을 구입하는 것이 좋습니다. 칼데이라스(Caldeiras) 온천은 레스토랑들이 고기, 채소, 소시지로 채워진 진흙 항아리를 화산 토양에 직접 묻어 지구의 열을 이용해 6시간 동안 요리하는 코지두 다스 푸르나스(cozido das Furnas)라는 장관을 이루는 요리 전통을 만들어냅니다(레스토랑에서 1인당 약 ₩25,500–₩42,500 / 15 유로–25 유로, 오전 10시-오후 12시 사이에 호숫가 칼데이라스에서 현지인들이 김이 나는 항아리를 꺼내는 모습을 구경해 보세요). 그리고 아름다운 푸르나스 호수의 식물원은 해안선을 따라 김이 나는 분기공이 보이는 또 다른 분화구 호수를 둘러싸고 있습니다.

세계적 수준의 고래 관찰 투어(₩93,500–₩127,500 / 55 유로–75 유로, 보통 3시간 소요, 진정으로 인상적인 99%의 목격 성공률)는 보호 구역인 아조레스 해역에서 놀라운 24종의 고래류를 만납니다. 연중 나타나는 상주 향유고래, 일반 돌고래와 큰돌고래, 들쇠고래, 그리고 가끔 봄철 이동 기간에는 거대한 대왕고래까지 볼 수 있어 아조레스 제도는 명실상부한 대서양 최고의 고래 관찰 목적지가 되었습니다. 하지만 폰타델가다는 예상치 못한 문화적 풍요로움으로도 놀라움을 자아냅니다.

역사 지구 곳곳의 다채로운 포르타스(portas, 전통적인 색칠된 문)는 인스타그램에 올리기 좋은 문 탐방로를 만들고, 독특한 파인애플 온실(아우구스투 아루다(Augusto Arruda), 산투 안토니우(Santo António) 농장에서 무료 투어 및 시식 제공)은 화산열로 가열된 유리 온실에서 2년의 느린 성장 방식을 사용하여 세상에서 가장 달콤한 열대 파인애플을 재배하며, 분위기 있는 역사 지구는 우아한 마누엘 양식의 교회들, 상 세바스티앙(São Sebastião)의 화려한 바로크 양식 내부, 그리고 흑백의 포르투갈식 보도 모자이크를 보존하고 있습니다. 유명한 현지 음식 문화는 우수한 아조레스산 목초 사육 소고기(초록빛 화산 목초지 덕분에 포르투갈 최고의 품질 중 일부로 꼽힘), 달콤한 케이자다(queijadas, 빌라 프랑카(Vila Franca)의 치즈 타르트), 폭신한 볼루 레베두(bolo lêvedo, 아침 식사 샌드위치로 완벽한 머핀 같은 빵), 그리고 섬의 유제품 공장에서 만든 크리미한 현지 치즈를 선보입니다. 장관을 이루는 당일 여행으로는 고레아나 차 농장(Gorreana Tea Plantation, 유럽에서 가장 오래되고 현재 유일한 상업용 차 농장으로, 1883년부터 재배된 녹차와 홍차를 보여주는 무료 자가 가이드 투어와 시식을 제공함), EN5-1A 도로의 전망대에서 가파른 30분 하이킹을 통해 내려가는 청정 라고아 두 포구(Lagoa do Fogo) 분화구 호수(참고: 수질 보존을 위해 보호 자연 예약 구역 내에서의 수영은 공식적으로 더 이상 허용되지 않음), 그리고 용암이 바다와 만나 형성된 수많은 해안 화산 수영장 등이 있습니다.

분화구 하이킹과 고래 관찰에 완벽한 가장 따뜻한 18-25°C의 날씨를 보이는 5월에서 9월 사이에 방문하는 것이 이상적이지만, 아조레스의 날씨는 예측 불가능하기로 유명합니다. 비, 해, 안개, 바람이 빠르게 순환하며 하루에 사계절을 모두 경험하는 것이 매우 흔하므로 지속적인 옷차림 조절이 필요합니다. 많은 여행자가 하루 약 ₩110,500–₩187,000 / 65 유로–110 유로 정도로 생활하며, 이는 종종 본토의 대도시나 마데이라(Madeira) 리조트보다 저렴합니다.

해변에서의 휴식보다는 화산 지형과 해양 생물에 중점을 둔 자연 중심 활동, 인기가 높아지고 있음에도 불구하고 놀라울 정도로 붐비지 않는 산책로와 전망대, 그리고 고유종이 있는 독특한 생태계를 만드는 대서양 중부의 고립성을 갖춘 폰타델가다는 완벽한 아조레스 모험 경험을 선사합니다. 이곳은 더 시원한 기후, 더 푸른 풍경, 그리고 열대 대안지보다 상쾌할 정도로 적은 관광객을 보유한 포르투갈의 화산 하와이입니다.