Kairas

Kairas užvaldo pojūčius kaip chaotiški ir platūs vartai į didžiausius senovės Egipto stebuklus, kur paskutinis išlikęs senovės pasaulio stebuklas – Didžioji Gizos piramidė, kurios pradinis aukštis siekė apie 146,6 metro, o dabar, praradus apdailos akmenis, yra apie 138,5 metro – kyla iš dykumos smėlio vos už kelių minučių kelio nuo nenuilstančio megapolio su daugiau nei 20 milijonų gyventojų, įsikūrusių prie purvinų Nilo krantų tarp signalizuojančių automobilių, gatvės prekeivių ir niekada nemiegančios energijos. Trys Gizos plynaukštės piramidės (Cheopso, Chefreno ir Mikerino), pastatytos apie 2560–2540 m. pr.

Kr. iš 2,3 milijono kalkakmenio blokų, iki šiol stebina šiuolaikinius inžinierius savo tiksliu lygiavimu, o mįslingasis Sfinksas su faraono Chefreno veidu saugo paslaptis savo erozijos paveiktose kalkakmenio letenose – šiuos paminklus geriausia lankyti kuo arčiau atidarymo laiko (apie 7 val. ryto) arba užsisakyti specialią saulėtekio ekskursiją, jei tokia yra, nes tada turistų minios būna mažesnės, o auksinė šviesa apšviečia masyvius Cheopso akmens šonus be varginančios vidurdienio kaitros.

Didysis Egipto muziejus (GEM), pilnai atidarytas 2025 m. lapkritį šalia piramidžių, saugo daugiau nei 100 000 artefaktų, iš kurių apie 50 000 yra eksponuojami, įskaitant visą Tutanchamono lobių kolekciją (auksinę mirties kaukę, vežimus, papuošalus, sostą), rodomą moderniose galerijose su kontroliuojamu klimatu, kurios pranoksta senstantį Egipto muziejų Tahriro aikštėje (nors ta dulkėta, perpildyta kolekcija su stiklinėse vitrinose sudėtomis mumijomis išlaiko senosios mokyklos archeologinę romantiką puristams). Islamo Kairo viduramžių širdyje išlikusi Citadelė su Osmanų stiliaus Muhamedo Alio mečete, kurios masyvus kupolas ir grakštūs minaretai atveria vaizdus į visą miestą (įėjimas užsienio suaugusiems apie 10 €–12 € / E£563–E£675), tūkstantmetė Al-Azhar mečetė, reprezentuojanti islamo mokslą nuo 970 m., ir visiškai klaidžios Khan el-Khalili turgaus gatvelės, kuriose įkyrūs prieskonių pardavėjai, aukso turgūs, kvepalų prekeiviai, siūlantys „autentiškus egiptietiškus“ aliejus, ir arbatos parduotuvės su kaljanais užima viduramžių karavansarajus siaurose, šimtmečius nepakitusiose gatvelėse – čia derėkitės atkakliai, pradėdami nuo 30–40 % prašomos kainos.

Koptų Kairas atskleidžia gilias krikščionybės šaknis Egipte (atsiradusias dar prieš arabų užkariavimą) „Kabančioje bažnyčioje“, pakibusioje virš romėnų Babilono tvirtovės vartų, Ben Ezros sinagogoje, kur, pasak legendos, buvo rastas kūdikis Mozė, ir Koptų muziejuje (apie 5,7 € / E£321 suaugusiems, apie 2,9 € / E£163 studentams), saugančiame ankstyvąjį krikščionių meną. Nilo upė kerta Didžiojo Kairo platybes – tradicinės felukos su trikampėmis burėmis siūlo ramius kruizus saulėlydžio metu (derėkitės dėl maždaug 3,1 €–6,2 € / E£174–E£349 už valtį 1–2 valandoms), o turistiniuose vakarienės kruizuose rodomi pilvo šokiai, siūlomas švediškas stalas ir arako kokteiliai (apie 12 €–25 € / E£675–E£1 407 asmeniui). Legendinė Kairo gatvės maisto kultūra siūlo didelę vertę: koshari (nacionalinis Egipto patiekalas iš lęšių, ryžių, makaronų, avinžirnių ir aštraus pomidorų padažo, tokiose vietose kaip „Abou Tarek“ kainuojantis 0,6 €–1,2 € / E£34–E£68), ful medames (trintos fava pupelės, pusryčių pagrindas), ta'meya (egiptietiškas falafelis) ir šviežių sulčių kioskai, spaudžiantys mangų, gvajavų ir cukranendrių sultis už 0,5 €–1 € / E£28–E£56.

Dienos išvykos su gidu ar vairuotoju pasiekia Sakaros laiptuotąją piramidę (seniausią pasaulyje akmeninį paminklą, 2650 m. pr. Kr.), Memfio nuvirtusį Ramzio II kolosą ir Dahšūro Lenktąją piramidę, o naktiniai traukiniai ar trumpi skrydžiai leidžia pasiekti Luksoro Karalių slėnį, Karnako šventyklą ir Asuano nubų kultūrą.

Lankytis geriausia spalio–balandžio mėnesiais, kai temperatūra yra pakenčiama (15–28°C) – vasara (gegužė–rugsėjis) atneša negailestingą 35–45°C karštį, dėl kurio piramidžių tyrinėjimas be ankstyvos pradžios tampa pavojingas. Su viza atvykus (apie 22 € / E£1 238 oro uoste, tik grynaisiais), itin mažomis kainomis (40 €–60 € / E£2 252–E£3 377 per dieną užtikrina patogią kelionę, gatvės maistas 1 €–3 € / E£56–E£169, muziejai 5 €–10 € / E£281–E£563, nors pagrindinės archeologinės vietos užsieniečiams kainuoja kelis kartus brangiau nei vietiniams, dažnai 5–10 kartų), privaloma derybų kultūra, kur niekas neturi fiksuotos kainos, ir organizuotu chaosu, reikalaujančiu daug psichinės energijos bendraujant su prekeiviais, spūstimis ir apgavystėmis, Kairas dovanoja pribloškiančią faraonų didybę, tūkstantmetę islamo prabangą, intensyvų Egipto miestų chaosą ir archeologinius lobius, kurie istorijos entuziastams atperka visus nepatogumus.