Gran Kanarija

Gran Kanarija žavi kaip Kanarų salų įspūdingai įvairus „miniatiūrinis žemynas“, kur dramatiškos Maspalomas kopos, primenančios Sacharą, susitinka su galingomis Atlanto vandenyno bangomis, sukuriant įspūdingą dykumos ir vandenyno kontrastą, įspūdingas Roque Nublo vulkaninis monolitinis uolynas karūnuoja pušimis apaugusius kalnų keteros, iš kurių atsiveria visos salos panorama, o kosmopolitiškas Las Palmasas išsaugo atmosferingą 500 metų senumo Vegueta kolonijinį kvartalą, tuo pačiu būdamas didžiausias Kanarų salų miestas ir bendra sostinė (kartu su Santa Cruz de Tenerife) su puikiu miesto paplūdimiu. Ši nepaprastai apvali vulkaninė sala (850 000 gyventojų, antra pagal gyventojų skaičių Kanarų salose) pasižymi nepaprasta geografine ir klimato įvairove, suspaudžiama vos 50 kilometrų skersmens plote – nuolat saulėti pietiniai paplūdimio kurortai kontrastuoja su sodriais pušų miškais, dengiančiais centrinę kalnų dalį, įspūdingos pakrantės uolos kaitaliojasi su išplėtotais kurortų ruožais, o ryškus mikroklimatas sukuria garsųjį visus metus trunkantį amžiną pavasarį (18–26 °C temperatūra bet kurį mėnesį), pritraukiantį šiaurės europiečius, ieškančius žiemos saulės ir bėgančius nuo šalčio. Įspūdingas Maspalomas kopų gamtos rezervatas (nemokamas įėjimas 24 val.

per parą, tačiau paplūdimio klubai ima 8 €–15 €ų mokestį už gultus ir aptarnavimą) driekiasi 400 hektarų plote, kuriame nuolat slenka 10–20 metrų aukščio auksinės smėlio kopos, už kurių stovi istorinis švyturys ir saugoma ekosistema, kur turistai gali jodinėti kupranugariais per Sacharos dykumą primenančią kraštovaizdį – geriausia lankytis saulėtekio (7–8 val.) arba saulėlydžio metu (18–19 val.), kai temperatūra atvėsta ir dramatiškas apšvietimas sukuria fotogeniškus šešėlius. Įspūdingą Roque Nublo (1813 m aukščio) galima pasiekti lengva-vidutinio sunkumo 60–90 minučių pėsčiųjų žygiu nuo La Goleta apžvalgos aikštelės netoli Ayacata, pakylant apie 200 metrų per kvapnius pušynus, o prakaitą išlieję alpinistai bus apdovanoti kvapą gniaužiančiais 360° salos panoramais ir kitokio pasaulio vulkaninėmis uolienomis, įskaitant ikoninį 80 metrų bazalto monolitą. Gyvybingas Las Palmas (šiaurinė sostinė, 380 000 gyventojų, vienas didžiausių Ispanijos miestų) tikrai nustebina lankytojus, kurie tikisi rasti tik kurortus, savo autentišku istoriniu Vegueta rajonu (kandidatas į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą), kuriame yra Casa de Colón muziejus (apie 4 €–6 €ai, kai kuriomis sekmadieniais įėjimas nemokamas; įsikūręs restauruotame gubernatoriaus name, kuriame Kristupas Kolumbas apsistojo 1492 m.

kelionės metu, ruošdamas laivus), įspūdinga Santa Ana katedra (nedidelis įėjimo mokestis, apie 5 €–6 €us, įskaitant bokštą; taikomos nuolaidos ir kartais nemokamas įėjimas) ir išskirtinis Las Canteras miesto paplūdimys, nusidriekęs 3 kilometrais auksinio smėlio su natūralia rifo užtvara, sukurianti ramią ir saugią maudyklą pačiame miesto centre, todėl jis yra vienas iš geriausių Europos miesto paplūdimių. Tačiau Gran Kanarija dosniai atlygina už pabėgimą nuo stereotipų, dominuojančių pietiniuose kurortuose – kalnuotas vidurys siūlo puikias pėsčiųjų keliones per kvapnius Kanarų pušynus Tamadaba gamtos parke ir žavius baltai nudažytus kalnų kaimelius, pavyzdžiui, Tejeda (ypač gražus vasario mėnesį, migdolų žydėjimo metu), vaizdingas Puerto de Mogán su bugenviliomis apipintomis „Mažosios Venecijos“ kanalais, išsaugojęs žvejų kaimelio autentiškumą su penktadienio ryto turgumi ir prieplaukos restoranais, siūlančiais šviežiai sugautą žuvį, o Agaete dramatiški gamtiniai baseinai (piscinas naturales), išskaptuoti iš juodos vulkaninės uolienos, pritraukia vietinius, kurie plaukioja Atlanto vandenyno bangose, o ne kurortų turistus. Išskirtinis maistas švenčia unikalius Kanarų salų patiekalus: papas arrugadas (mažos raukšlėtos bulvės, virtos jūros druskoje) patiekiamos su mojo padažu (žalios kalendros arba raudonos paprikos versijos), šviežia žuvis, paprastai kepta ant grotelių, gofio (skrudinti grūdų miltai, senovinis guančių vietinių gyventojų pagrindinis maistas), ropa vieja troškinys ir almogrote sūrio užtepėlė – pietūs vietiniuose restoranuose kainuoja 12 €–18 €ų.

Playa del Inglés-Maspalomas pietinėje zonoje susitelkę britų ir vokiečių kurortiniai viešbučiai, sudarantys išskirtinę turistų burbulą, o autentiškoje šiaurinėje pakrantėje aplink Las Palmas išlikęs tikrasis Kanarų salų kasdienis gyvenimas. Salą galima lankyti ištisus metus dėl amžino pavasario klimato – saloje nėra tikro ne sezono, nors gruodžio–vasario mėnesiais kartais lyja kalnuose, o pietiniai paplūdimiai išlieka saulėti, o Kalėdos ir Velykos atneša didžiausią lankytojų srautą ir kainas. Su gausiais tiesioginiais skrydžiais iš visos Europos ištisus metus, nepaprastai įvairiais kraštovaizdžiais, kuriuose smėlio kopos, vulkaninės kalvos, pušynai ir pakrantės uolos suspaustos į kompaktišką paketą, progresyviu LGBTQ+ draugišku Maspalomas kurortu, kurio centras yra Yumbo Centre, ir prieinamomis kainomis pagal Ispanijos salų standartus (biudžetas 60 €–90 € per dieną, vidutinis 100 €–160 € per dieną), Gran Kanarija siūlo išskirtinį Kanarų salų įvairovę, kuri toli pranoksta stereotipinį turizmą, orientuotą tik į paplūdimį, todėl yra ideali keliautojams, ieškančioms tiek poilsio paplūdimyje, tiek kalnų žygiai, kartu su Ispanijos kultūra, garantuotu šiltu oru ištisus metus ir gaivinančiu artumu prie Europos.