Langkawi

Langkawi žavi kaip Malaizijos pagrindinis neapmokestinamas tropinis salynas ir paplūdimio kurortas, kuriame dramatiškai išlenktas „Sky Bridge“ tiltas, pakabintas 700 metrų virš džiunglių viršūnių, siūlo absoliučiai galvos svaigimą keliančius Andamanų jūros panoramos vaizdus. Pantai Cenang plačiame balto smėlio paplūdimyje yra saulėlydžio paplūdimio barai ir vandens sporto operatoriai, o 99 salos (oficialiai, nors skaičius skiriasi, tik 4 yra apgyvendintos) vaizdingai išsibarstytos po šiaurės vakarų Malaizijos vandenis, sukuriant tobulą salų rojų. Šis UNESCO pasaulinis geoparkas (apie 100 000 gyventojų, išsibarstę po Langkawi salą ir mažesnes apgyvendintas salas) sėkmingai suderina atsipalaidavimą paplūdimio kurorte su džiunglių nuotykiais ir unikaliais geologiniais stebuklais, o svarbiausia, neapmokestinamas statusas pritraukia Malaizijos žemyninės dalies gyventojus ir singapūriečius, kurie čia perka šokoladą, alkoholį ir tabaką už žymiai mažesnes kainas, nei apmokestintoje žemyninėje dalyje.

Jaudinantis Langkawi kabinamasis tramvajus (SkyCab, apie 82 RM už standartinį suaugusiųjų bilietą tarptautiniams lankytojams; ~40 RM malajiečiams, kombinuoti bilietai, įskaitant SkyBridge, yra brangesni, paprastai 120–130 RM tarptautiniams lankytojams) kyla į stačią Gunung Mat Cincang viršūnę per tris stotis: Oriental Village prekybos bazinė stotis, vidurinė stotis su pasirinktiniu SkyBridge prieigą ir viršūnės stotis 708 metrų aukštyje, iš kurios atsiveria nuostabūs 360° vaizdai, apimantys pietų Tailando salas, Tarutao jūrų parką, o ypač giedromis dienomis net tolimą Sumatrą. Tačiau Langkawi tikrai verta aktyvaus tyrinėjimo už kurorto paplūdimių ribų: ekskursijos su gidu mangrovių kajakais per Kilim Karst Geoforest Park (apie 32 €–46 € vienam asmeniui, 4 valandos) plaukiant siaurais kanalais, kur virš galvos skraido brahminiai milžinai ir baltapilviai jūrų ereliai, ant šakų saulėje kaitinasi varanai, o kalkakmenio urvuose slepiasi šikšnosparniai ir salangos, o žuvininkystės platformose rankomis šeriami laukiniai rajos. Salų apžvalginės ekskursijos laivu (28 €–37 €, pusė dienos) apima Pulau Dayang Bunting salos įspūdingą Pregnant Maiden ežerą (gėlo vandens ežerą, paslaptingai įstrigusį saloje), Pulau Beras Basah salos paplūdimį ir erelių šėrimo demonstracijas, kai šimtai erelių skrieja žemyn (nors yra etinių abejonių dėl laukinių paukščių viliojimo).

Išvystyta Pantai Cenang dominuoja kaip pagrindinė turistinė paplūdimio zona su parasailing, vandens motociklais, kokteilius siūlančiais paplūdimio barais ir populiariu penktadienio vakaro Sunset Baru, pritraukiančiu minias, o šiaurinė Tanjung Rhu paplūdimio dalis siūlo ramią prabangaus kurorto tylą, nepriekaištingą smėlį ir casuarina medžių pavėsį. Vaizdingas Seven Wells krioklys (Telaga Tujuh) krenta per septynis natūralius granito išskaptuotus baseinus (galima maudytis, tačiau akmenys yra labai slidūs – dažni nelaimingi atsitikimai), o Underwater World akvariumas (maždaug 55–60 RM suaugusiems internetu, daugiau kasoje) siūlo tunelį, kuriuo galima vaikščioti po rykliais, rajos ir daugiau nei 5000 jūrų gyvūnų. Be muito prekių parduotuvės užpildo Kuah miesto didžiules prekybos centrus ir parduotuves, kur importuotas „Chivas Regal“ viskis, „Toblerone“ ir kvepalai parduodami kainomis, konkuruojančiomis su Singapūro kainomis, nors pasirinkimas nuvilia tikėjęsiems įvairovės.

Maisto scena siūlo malajų jūros gėrybių specialybes: ikan bakar (grilyje kepta žuvis su sambal čili, apie 25–60 RM/6 €–13 €, priklausomai nuo dydžio ir restorano prabangos), nasi lemak kokosų ryžiai su ančiuvių ir sambal padažu, o Pantai Cenang paplūdimio restoranuose saulėlydžio metu siūlomi švieži laimikiai už prieinamą kainą. Geriausias oras paprastai yra gruodžio–kovo mėnesiais, o santykinai sausiausias laikotarpis yra gruodžio–vasario mėnesiais (27–32 °C). Likusi metų dalis yra drėgnesnė, ypač rugsėjo mėnesį, kai lyja stiprūs lietūs, tačiau lietūs dažnai yra trumpi, o kurortai yra pigesni – per Kinų Naujuosius metus ir mokyklų atostogas (kovo, birželio, lapkričio–gruodžio mėnesiais) čia susirenka daug Malaizijos šeimų.

Dauguma vakariečių ir daugelis azijiečių atvykę gauna 30–90 dienų bevizį leidimą (patikrinkite galiojančias Malaizijos įvažiavimo taisykles savo pasui), turizmo srityje plačiai vartojama anglų kalba, nors dominuoja malajų kalba, prieinami paplūdimio kurortai (paprastai 150–600 RM/32 €–130 € už naktį), gražūs paplūdimiai, jaudinantys kelionės džiunglių kabinamaisiais tramvajais ir kelionės po salas. Langkawi siūlo prieinamą Malaizijos tropinių salų poilsį, neapmuitintą apsipirkimą ir atsipalaidavusias paplūdimio atostogas be Tailando minios ar Maldyvų kainų – tai puiki vieta šeimoms, poroms ir paplūdimio mėgėjams, ieškančioms Malaizijos svetingumo.