Reikjavikas

Reikjavikas yra šiauriausia pasaulio sostinė, esanti 64° šiaurės platumos, ir vartai į Islandijos kitokį pasaulį primenančius vulkaninius kraštovaizdžius, kur geoterminė energija iš požeminių rezervuarų šildo beveik kiekvieną namą ir pastatą per radiatorių vamzdžius, nuo rugsėjo iki kovo žiemos danguje šoka šiaurės pašvaistė (aurora borealis) žaliais ir violetiniais kaspinais, o birželį vidurnakčio saulė suteikia beveik 24 valandas dienos šviesos, saulė vos nusileidžia žemiau horizonto, todėl niekada visiškai nesutemsta. Šis kompaktiškas miestas, kuriame gyvena apie 140 000 žmonių (ir apie 250 000 sostinės regione, tai yra apie du trečdaliai Islandijos gyventojų), pranoksta savo kuklų dydį gyvybinga kūrybine scena, iš kurios išaugo tokie tarptautiniai muzikantai kaip Björk ir Sigur Rós, novatorišką šiaurietišką virtuvę, kurioje naudojama islandiška ėriena ir arktinė upėtakė, bei legendinį savaitgalio naktinį gyvenimą, kai islandai švenčia nuo ketvirtadienio iki sekmadienio (runtur pub crawl kultūra), kurią skatina ilgi tamsūs žiemos ir brangus alkoholis (alus baruose kainuoja 1200–1800 ISK/8 €–12 €). Hallgrímskirkja bažnyčios 74,5 metro aukščio modernistinis betono bokštas, suprojektuotas taip, kad primintų bazalto kolonas iš Islandijos vulkaninės geologijos, dominuoja miesto panoramoje ir iš jo bokšto (1200 ISK/8 €) atsiveria vaizdas į spalvingus banguotojo skardos namus, Atlanto vandenyną, aplinkines kalvas ir juodus lavos laukus.

Uosto rajone senos žvejybos valtys kaimynauja su madingais restoranais, kuriuose patiekiamas tradicinis fermentuotas ryklys (hákarl – amoniako kvapo delikatesas, kurį turistai drįsta paragauti) ir šiuolaikinė Naujoji Šiaurės Islandijos virtuvė, kurioje naudojama laisvai auginta aviena, šviežia menkė, skyr jogurtas ir Arkties žolės. Tačiau tikrasis Reikjaviko tikslas yra būti bazine stovykla, iš kurios galima pasiekti nepaprastus Islandijos gamtos stebuklus – vienos dienos kelionė „Auksiniu ratu“ (300 km ilgio maršrutas, 6–8 valandos) apima Þingvellir nacionalinio parko Vidurio Atlanto rifto kontinentinę įtrūkį, kur matomai atsiskiria Šiaurės Amerikos ir Eurazijos tektoninės plokštės (taip pat Islandijos parlamento vietą nuo 930 m. e.

m., seniausią pasaulyje), Geysir geoterminę zoną, kurioje Strokkur geizeras išsiveržia kas 5–10 minučių, iššaudamas verdantį vandenį 15–30 metrų aukštį, ir Gullfoss (Auksinis krioklys) krioklį, kurio galingas dvigubas krioklys griaudžia 32 metrų aukštyje į kanjoną su vaivorykštės rūku. Melsvosios lagūnos pieno mėlynumo geoterminis kurortas, kurį aprūpina Svartsengi jėgainė, siūlo šiltą mineralų turtingą vandenį, silicio purvo kaukes, barą vandenyje ir prabangias SPA procedūras vos už 20 minučių kelio nuo Keflavík oro uosto (įėjimas paprastai kainuoja apie 10 000–15 000 ISK už „Comfort“/„Premium“ paketus, taip pat yra brangesnių „Signature“ variantų; būtina išankstinė rezervacija). Žiemą (rugsėjis–balandis) rengiamos šiaurės pašvaistės medžioklės ekskursijos už miesto šviesos taršos ribų ir ledo urvų tyrinėjimai Vatnajökull ledyno mėlynose salėse, o vasarą (gegužė–rugpjūtis) vidurnakčio saulė leidžia mėgautis begalinėmis pėsčiųjų žygiais, banginių stebėjimo ekskursijomis iš Senojo uosto (galima pamatyti minkes, kuprotus banginius, delfinus, orkas) ir kelionėmis aplink žiedinį kelią palei įspūdingas pakrantes.

Vienos dienos kelionės veda į Pietų pakrantės juodąsias vulkaninio smėlio paplūdimius Reynisfjara su bazalto kolonomis ir pavojingomis bangomis, Jökulsárlón ledyno lagūną, kur Vatnajökull ledynas atplukdo turkio spalvos ledkalnius, kol jie pasiekia vandenyną, Diamond Beach, kur ledo gabalai išplaunami į krantą kaip kristalai, ir Snæfellsnes pusiasalio vulkaninius kraterius, lavos laukus ir Kirkjufell kalną. Reikjavikas pasižymi švariu oru, labai mažu nusikalstamumo lygiu, todėl yra viena iš saugiausių pasaulio sostinių, beveik visuotiniu anglų kalbos mokėjimu, brangiais kaštais (maistas kainuoja 2500–5000 ISK/17 €–35 €, viešbučiai – 100 €–250 € ir daugiau), kuriuos kompensuoja unikalios patirtys, ir vulkaniniais kraštovaizdžiais, kurie primena kitą planetą, kur ugnis ir ledas sukuria siurrealų grožį. Reikjavikas siūlo Arkties nuotykius, Šiaurės šaltį ir galimybę pasinerti į tokią natūralią ir dramatišką gamtą, kad ji traukia tiek nuotykių ieškotojus, tiek „Sostų karų“ žvalgų komandą.