San Sebastianas

San Sebastianas (baskų kalba – Donostija) užburia kaip pasaulio gastronomijos sostinė, kur 25 km spinduliu aplink miestą sutelkta 18 „Michelin“ žvaigždučių – tai viena didžiausių „Michelin“ žvaigždučių koncentracijų vienam gyventojui pasaulyje, dažnai sakoma, kad lenkianti net Paryžių; La Concha (Kriauklės) įlanka, pasižyminti tobula kriauklės forma, išlinksta kaip bene gražiausias Europos miesto paplūdimys, kur auksinis smėlis susitinka su turkio spalvos vandeniu, o nesuskaičiuojami pintxos barai, išsirikiavę siaurose Parte Vieja (Senamiesčio) gatvelėse, lūžta nuo kūrybiškų mažų lėkščių, kurios savo pateikimu ir skoniu konkuruoja su aukštąja virtuve. Šis rafinuotas Baskų krašto pakrantės perlas išsaugojo Belle Époque eleganciją iš tų laikų, kai XIX a. pabaigoje čia vasarojo Ispanijos ir Europos karališkieji asmenys, įkūrę didingus viešbučius, tokius kaip Hotel Maria Cristina, Kursaal kongresų centrą ir auditoriją (pastatytą buvusio Gran Kursaal kazino vietoje) bei pajūrio promenadas, kurios vis dar spinduliuoja rafinuotą žavesį – tuo tarpu šiuolaikiniai banglentininkai skrodžia pastovias Atlanto bangas Zurriola paplūdimyje, o istorinis Monte Igueldo funikulierius (5,50 EUR į abi puses, veikiantis nuo 1912 m.) kyla į panoramines apžvalgos aikšteles ir senovinį pramogų parką, iš kurio atsiveria platūs vaizdai į įlanką ir Kantabrijos jūrą.

Atmosferiškas Parte Vieja (Senamiestis) sutalpina legendines pintxos šventyklas į tankų siaurų gatvelių labirintą, kur tradicinis txikiteo (vaikščiojimo per barus) ritualas reikalauja kiekvienoje įstaigoje paragauti po vieną firminį patiekalą – Gandarias dėl jų garsiųjų miško grybų (hongos), La Cuchara de San Telmo dėl foie gras ir inovatyvių patiekalų (rezervacijos nepriimamos, atvykite anksti), Borda Berri dėl jų burnoje tirpstančių jautienos žandų (carrilleras), La Viña dėl legendinio deginto baskiško sūrio pyrago, užsisakant txakoli – gaivų baltąjį vyną, tradiciškai pilamą iš aukštai, kad jis prisisotintų oro, ir keliaujant į kitą barą, nes pintxos paprastai kainuoja 2–4 EUR už vienetą (3–6 EUR už aukščiausios kokybės gaminius). Tačiau San Sebastianas peržengia net ir savo neeilinę tapas kultūrą – kulinarinės šventyklos Arzak (nuo 1989 m. pradininkė baskų nouvelle cuisine), Akelarre, įsikūrusi ant Monte Igueldo su vaizdu į vandenyną, ir Martín Berasategui netoliese esančiame Lasarte – kiekviena jų turi po tris „Michelin“ žvaigždutes, o degustaciniai meniu kainuoja nuo 200–300+ EUR ir reikalauja rezervacijos prieš kelis mėnesius, o „Michelin“ žvaigždutėmis nusėtos miesto gatvės (iš viso daugiau nei tuzinas žvaigždutėmis įvertintų restoranų) įrodo Baskų krašto maniakišką kulinarinį perfekcionizmą ir inovacijas.

1,5 kilometro ilgio auksinis La Concha paplūdimio pusmėnulis siūlo Viduržemio jūros stiliaus poilsį, kurio neįmanoma rasti niekur kitur šiaurės Ispanijos Baskų krašte – apsaugotos įlankos vandenys išlieka ramūs maudynėms, o miesto fonas sukuria tobulą miesto paplūdimį, tuo tarpu kaimyninio Ondarreta paplūdimio ramesnis vakarinis smėlis traukia šeimas, o Zurriola paplūdimio bangos rytinėje pusėje vilioja tarptautinius banglentininkus prie pastovių lūžių. Monte Urgull (nemokamas žygis į kalvą iš Senamiesčio) apdovanoja kopiančius Castillo de la Mota tvirtovės griuvėsiais, pilietinio karo laikų bunkeriais ir dramatiška Švč. Jėzaus Širdies statula (Sagrado Corazón), vainikuojančia viršūnę, iš kurios atsiveria vaizdai į uostą ir įlanką, kontrastuojant su Monte Igueldo senoviniais pramogų parko atrakcionais ant vakarinio kyšulio.

Muziejai pristato baskų paveldą: San Sebastiano akvariumas (14 EUR, istoriniame pastate įsikūrusi jūrų gyvūnija), San Telmo Museoa (6 EUR, visą antradienį nemokamai), aiškinantis baskų istoriją ir kultūrą nuostabiame pertvarkytame XVI a. dominikonų vienuolyne, ir Chillida Leku skulptūrų parkas (15 km už miesto, 14 EUR, Eduardo Chillida monumentalūs kūriniai miško apsuptyje – vėl atidarytas ir veikiantis). Maisto kultūra visiškai apibrėžia San Sebastiano identitetą ir kasdienį ritmą – pintxos barai užsipildo 12:30–15:00 val.

pietums ir 20:00–23:00 val. vakarienei, tradicinės sidrinės (sagardotegias) netoliese esančiose kalvose sausio–balandžio mėnesių sidro sezono metu patiekia neribotą kiekį sidro tiesiai iš masyvių statinių kartu su txuleta (didžiuliais keptais kepsniais) bendrose erdvėse, o baskų virtuvės techninis tikslumas ir pagarba ingredientams net kukliausias sardines ar paprikas paverčia atradimų kupina patirtimi. Banglenčių kultūra klesti ištisus metus – Zurriola paplūdimyje reguliariai vyksta banglenčių sporto renginiai ir varžybos, banglenčių mokyklos siūlo pamokas (paprastai 40–60 EUR), o atpalaiduojanti banglentininkų dvasia persmelkia barus ir kavines Zurriola gatvėse, tuo tarpu maisto gaminimo mokyklos (pamokos kainuoja apie 80–150 EUR) moko smalsius turistus pintxos kūrimo meno ir tradicinių baskų receptų.

Dienos išvykomis lengvai pasiekiamas Bilbao Guggenheimo muziejus ir atnaujinta krantinė (1 valanda autobusu 8–12 EUR arba traukiniu), Prancūzijos baskų pakrantė Biarice (45 minutės, elegantiškas pajūrio kurortas), pakrantės žvejų kaimelis Getaria, Juan Sebastián Elcano gimtinė (20 minučių, garsėjantis ant grotelių kepta žuvimi) ir Hondarribia viduramžių tvirtovės miestelis prie Prancūzijos sienos (30 minučių). Apsilankykite gegužės–rugsėjo mėnesiais, kai vyrauja idealus 20–28°C paplūdimio oras su ilgomis saulėtomis dienomis, puikiai tinkančiomis poilsiui paplūdimyje ir vakariniam vaikščiojimui per pintxos barus, nors maisto kultūra pasiekia piką ištisus metus, o pintxos barai šurmuliuoja nuo vietinių net ir žiemą. Esant aukštoms kainoms (mažiausiai 100–160 EUR per dieną nakvynei, maistui ir veikloms – tikėkitės didesnių išlaidų kokybiškiems viešbučiams ir „Michelin“ vakarienėms), išankstinė rezervacija yra būtina „Michelin“ restoranams (prieš 3–6 mėnesius savaitgaliams) ir vasaros viešbučiams, stiprus ir didžiuojamasi baskų regioninis identitetas bei kalba (gerbkite vietos kultūrą, txakoli ir pintxos, o ne tapas) bei tobulas magiškas išskirtinės gastronomijos, nuostabių paplūdimių ir rafinuotos, tačiau atpalaiduojančios atmosferos derinys – San Sebastianas yra rafinuotas Ispanijos pakrantės miestas, kuriame pasaulinio lygio gastronomija susitinka su tyru vandenynu elegantiškame Belle Époque glėbyje, paverčiančiame valgymą aukštuoju menu.