Bilbao

Bilbao apbur kā Basku zemes lielākā pilsēta un ekonomiskais centrs, kas atdzimis caur drosmīgu arhitektūru, kur Frenka Gērija ar titānu klātais Gugenheima muzejs neiespējami liecas gar Nervionas upi, saulē mirdzot kā zivju zvīņas, pintxos bāri ir pārpildīti ar radošiem nelieliem šķīvjiem, kas demonstrē basku kulinārijas ģēniju, un sīvs reģionālais lepnums caurstrāvo katru bruģakmeni (Basku valdība atrodas Vitorijā-Gasteisā, taču Bilbao joprojām ir kultūras un ekonomikas sirds). Šī ziemeļu pilsēta (iedz. skaits 345 000) no rūsējošas kuģu būves ostas ar piesārņotu upi pārtapa par obligāti apmeklējamu kultūras galamērķi, pateicoties slavenajam "Bilbao efektam" — Gugenheima muzeja satriecošā atklāšana 1997.

gadā aizsāka 1,5 miljardu eiro vērtu pilsētvides atjaunošanu, tostarp Kalatravas balto Zubizuri gājēju tiltu, kas atgādina buru, Normana Fostera futūristiskās stikla Metro staciju ieejas, kas iznirst kā caurspīdīgi burbuļi, un krastmalas reģenerāciju, pārvēršot industriālo tuksnesi parku promenādēs. Gugenheima muzejā zem tā ikoniskajiem Gērija projektētajiem titāna izliekumiem atrodas mainīgas laikmetīgās mākslas izstādes (biļetes pieaugušajiem 15 €, studentiem un senioriem piemērotas atlaides), savukārt Džefa Kūnsa ziedu skulptūra Puppy (aptuveni 12 metrus augsta ar apmēram 38 000–40 000 ziediem, kas tiek mainīti atkarībā no sezonas) sargā ieeju kā Instagram magnēts — pati ēka ir meistardarbs, iekšējās kolekcijas ir otršķirīgas. Tomēr Bilbao autentiskā dvēsele mīt Casco Viejo "Siete Calles" (Septiņas ielas) viduslaiku kodolā, kur pintxos bāri rindojas Plaza Nueva arkādēs zem 19.

gadsimta neoklasicisma fasādēm — pasūtiet dzirkstošu txakoli baltvīnu, kas ieliets no augstuma, un baudiet radošas uzkodas, dodoties no bāra uz bāru: bacalao pil-pil (menca olīveļļas emulsijā), gilda (anšovu, olīvu un piparu iesmiņš, kas nosaukts par godu Ritai Heivortai) un tortilla española variācijās no klasiskas līdz trifeļu, maksājot 2 €–4 € par katru pintxo. Basku kultūra ir dziļāka par reģionālo Spānijas identitāti: vietējie runā euskara valodā (izolēta valoda bez zināmiem radiniekiem), Euskadi iekšienes zaļie kalni ieskauj industriālo pilsētas ainavu, un Athletic Club de Bilbao futbola komanda kopš 1912. gada ievēro unikālu politiku, laukumā laižot tikai basku spēlētājus (vai tos, kas izauguši basku akadēmiju sistēmā), padarot katru spēli par kultūras lepnuma jautājumu San Mamés stadionā, ko dēvē par "La Catedral" (Katedrāle).

Muzeju klāsts sniedzas no Basku muzeja, kas pēta reģionālo identitāti (ieeja daži eiro, noteiktās dienās bez maksas), līdz Tēlotājmākslas muzeja izcilajai spāņu meistaru kolekcijai (El Greko, Velaskess, Goija) — renovācijas laikā ieeja īslaicīgi ir bez maksas. Ría de Bilbao krastmalas promenāde savieno moderno Abandoibarra rajonu, vedot garām Luīzes Buržuā milzu zirnekļa skulptūrai (Maman), līdz Jūrniecības muzejam, savukārt Artxanda funikulieris (aptuveni 0,42 € ar Barik karti vai 3,5 € vienā virzienā / 6 € turp un atpakaļ ar skaidras naudas biļetēm) uzved līdz Artxanda kalna skatu punktam, no kura paveras plašas pilsētas panorāmas, kas īpaši skaistas ir saulrietā. Dienas izbraucieni aizved līdz dramatiskajai San Juan de Gaztelugatxe vientuļnieka mītnei uz klinšainas salas, ko savieno 241 pakāpiena akmens tilts (45 minūšu brauciens, ieeja bez maksas, bet sezonas laikā nepieciešama tiešsaistes rezervācija) — Game of Thrones filmēšanas vieta Pūķakmenim (Dragonstone) — un elegantajai Sansebastjanai (Donostia) ar tās perfekto La Concha pludmales pusloku un vēl atzītāko pintxos scēnu (100 km, 1-1,5 stundas ar autobusu).

Gastronomijas pasaule svin basku virtuves dominanci — Bilbao lepojas ar vairākām Michelin zvaigznēm, taču apkaimes pintxos bāri sniedz tikpat lielu kulināro baudījumu par daļu no smalko restorānu cenām, kur pilnvērtīgas maltītes, kas sastāv no 2 €–4 € vērtām uzkodām un txakoli vīna glāzes, pārvēršas par dzīrēm par 20 €–30 €. Riohas vīna reģions atrodas 90 minūšu brauciena attālumā uz dienvidiem, piedāvājot vīna darītavu tūres un Gērija projektēto Marqués de Riscal vīna darītavas viesnīcu. Apmeklējiet pilsētu no aprīļa līdz jūnijam vai no septembra līdz oktobrim, kad laikapstākļi ir ideāli 15-23°C robežās, kas ir piemēroti pintxos bāru tūrēm un pastaigām gar krastmalu — Bilbao raksturīgi Atlantijas okeāna laikapstākļi, kas ir lietaināki nekā Vidusjūras Spānijā.

Tā kā angļu valodā šeit runā retāk nekā Barselonā (dominē basku un spāņu valodas), pilsētai piemīt asāka industriālā šika noskaņa nekā Madrides varenībai, cenas ir par 30% zemākas nekā piekrastes tūristu slazdos (iespējams iekļauties 70 €–100 € dienā, ieskaitot pintxos mielastus un Gugenheimu), un šeit valda intensīvi lepna basku identitāte, kurā jūs vispirms esat Euskadi un tikai pēc tam Spānijā, Bilbao sniedz kultūras dziļumu, arhitektūras "vau" faktoru, pasaules līmeņa pintxos un autentisku reģionālo raksturu, kas atalgo ceļotājus, kuri meklē saturu, nevis pludmales hedonismu.