Sofija

Sofija pārsteidz kā Balkānu visvairāk nepelnīti novārtā atstātā un nepamanītā galvaspilsēta, kuras siluetu dominē krāšņā Aleksandra Nevska katedrāle ar zelta kupolu, kas ir viena no lielākajām pareizticīgo katedrālēm ortodoksālajā kristiešu pasaulē, kuras apbrīnojami labi saglabājušās romiešu Serdikas drupas atrodas tieši zem rosīgajām modernajām ielām, kas redzamas caur stikla paneļiem, un dramatiskā Vitosha kalna 2290 metru augstais virsotne aizsargā pilsētu, piedāvājot visa gada garumā pārgājienu takas un ziemā slēpošanu, kas atrodas tikai 30 minūšu brauciena attālumā ar autobusu vai taksometru. Bulgārijas galvaspilsēta un lielākā pilsēta (1,2 miljoni iedzīvotāju) fascinējoši apvieno vairāk nekā 7000 gadu senu traķiešu, romiešu, bizantiešu, osmaņu un komunistu vēsturi ar jauno mūsdienu radošo enerģiju—raksturīgie dzeltenie bruģakmeņi (20. gadsimta sākuma keramikas bruģis, kas importēts no Austroungārijas ap 1907.

gadu) klāj gājēju ielu Vitosha Boulevard, iespaidīgi padomju laikmeta pieminekļi un brutālisma arhitektūra stāv blakus osmaņu mošejām, kas saglabājušās no 500 gadu ilgās turku okupācijas, un nesen hipsterizētā Lavov Most tilta apkaimē notiek dzīvīgi nedēļas nogales amatnieku tirgi un ielu ēdināšana. Aizraujošā Aleksandra Nevska katedrāle (ieeja bez maksas, ziedojumi tiek novērtēti, nepieciešama pieticīga apģērba) apbur apmeklētājus ar 5000 kvadrātmetru platību, mirdzošiem apzeltītiem kupoliem, apbrīnojamiem bizantiešu stila freskām, kas klāj sienas un griestus, un atmosfērisku kriptas ikonu muzeju (apmēram 6 BGN atsevišķa ieeja), bet netālu esošā senā Sv. Sofijas baznīca (6.

gadsimts, bezmaksas) vēsturiski deva savu vārdu pilsētai, kad bulgāri pēc atbrīvošanas pārdēvēja Osmaņu Sredets. UNESCO sarakstā iekļautā Bojanas baznīca (apmēram 10 BGN/5 €, 8 km no centra) saglabā ārkārtīgi labi uzturētas 13. gadsimta freskas, kas konkurē ar itāļu renesanses meistariem, kaut arī ir par gadsimtu vecākas.

Tomēr Sofija patiesi atklāj savu unikālo raksturu caur fascinējošiem kontrastiem un vēsturiskajiem slāņiem — mazā romiešu Sv. Jāņa rotunda (4. gadsimts p.m.ē., ieeja bez maksas) ir saglabājusies apbrīnojami neskarta starp augstajām modernajām valdības ēkām, bet plašais Serdicas arheoloģiskais komplekss atklāj 2000 gadus vecas romiešu ielas, kur mūsdienu iepircēji burtiski staigā pa stikla grīdām virs izraktajām termām, amfiteātra un pilsētas vārtiem.

Pieejamais Vitosha kalns piedāvā iespēju izkļūt no pilsētas: ar autobusu Nr. 66 vai lētu taksometru var nokļūt līdz Aleko būdas bāzei (aptuveni 1800 m augstumā), tad pārgājiena takas ved uz Černi Vrah virsotni (2290 m, vidēji 2–3 stundas turp un atpakaļ), no kuras paveras plaša Sofijas panorāma — ziemā no decembra līdz martam Vitosha kļūst par vietējo iedzīvotāju budžeta slēpošanas zonu, taču vecā Simeonovo gondola ir slēgta uz ilgāku laiku, tāpēc ir jāpārbauda pašreizējais pacēlāju darbības statuss. Izcilie muzeji ietver Nacionālā vēstures muzeja iespaidīgos trāķiešu zelta dārgumus, kas liecina par senās civilizācijas bagātību, līdz pat fascinējošajam Sociālistiskās mākslas muzejam, kurā atrodas pārvietotas komunistiskās propagandas statujas, Georgi Dimitrova mauzoleja fragmenti un sociālistiskā reālisma gleznas, kas godina strādniekus.

Sirsnīgā bulgāru virtuve slavē Balkānu pamatproduktus: plānās banicas ar sieru (2–3 BGN/1 €–2 €, obligāta brokastu sastāvdaļa, ko var nopirkt maizes veikalos), atsvaidzinošās shopska salātas (tomāti, gurķi, paprika, rīvēts baltais siers), bagātīgais kavarma sautējums un krēmveida jogurts (Bulgārija pamatoti uzskata, ka jogurts ir izgudrots tieši šajā valstī, izmantojot īpašu Lactobacillus bulgaricus baktēriju). Spēcīgais rakiya augļu brendijs plūst brīvi par ievērojami zemām cenām, bet jaunā amatniecības alus kultūra plaukst Oborishte rajona bāros un alus darītavu bāros. Būtiskas dienas ekskursijas ar autobusiem vai organizētās ekskursijas ved uz iespaidīgo Rilas klosteri (120 km uz dienvidiem, Bulgārijas slavenākais klosteris, UNESCO Pasaules mantojums, apburoša kalnu ainava, autobuss 12–20 BGN), septiņiem Rilas ezeriem, kur var doties alpīnisma pārgājienā, izmantojot krēslu pacēlāju (krēslu pacēlājs apmēram 30 BGN turp un atpakaļ, cenas nedaudz mainās no gada uz gadu; darbojas galvenokārt no jūnija līdz septembrim, ja laika apstākļi atļauj, apburoši ledāju ezeri) un senā Plovdivas pilsēta (2 stundas, Bulgārijas otrā lielākā pilsēta ar romiešu amfiteātri un krāšņo vecpilsētu).

Apmeklējiet aprīlī-jūnijā vai septembrī-oktobrī, kad ir ideāls laiks 15-28 °C temperatūrā, kas ir ideāls kalnu pārgājieniem, āra kafejnīcu kultūrai un ērtām ekskursijām — jūlijā-augustā ir karsts 28-35 °C, bet decembrī-martā ir unikāla iespēja slēpot pilsētā netālu no Vitoshas. Ar ievērojami pieejamām cenām starp Eiropas lētākajām galvaspilsētām, kur ērta ceļošana maksā tikai 35 €–65 € dienā (lētākas maltītes 10–20 BGN/5 €–10 €, pienācīgas viesnīcas 25 €–50 €, muzeji 5 €, sabiedriskais transports 1,60 BGN/1 €), arvien vairāk angļu valodā runājoša jaunā paaudze, komunisma laikmeta vēsture, kas redzama visur, sākot no pieminekļiem līdz dzeltenajiem bruģakmeņiem, ātra piekļuve kalniem ar sabiedrisko transportu un Bulgārijai raksturīgā slāvu sirsnības, pareizticīgo garīguma un pēcsovjetiskās transformācijas kombinācija, Sofija piedāvā autentisku Balkānu galvaspilsētas pieredzi par burtiski Eiropas lētākajām cenām, padarot to par nepietiekami novērtētu dārgakmeni, kas veiksmīgi apvieno pareizticīgo katedrāļu greznību, romiešu drupas, atpūtu kalnos un strauji mainīgo mūsdienu kultūru.