Sofija

Sofija pārsteidz kā Balkānu visvairāk nenovērtētā un nepamanītā galvaspilsēta, kuras panorāmā dominē lieliskā zeltīto kupolu Aleksandra Ņevska katedrāle — viena no lielākajām pareizticīgo katedrālēm pareizticīgajā pasaulē. Tieši zem noslogotajām mūsdienu ielām atrodas izcili saglabājušās romiešu Serdikas drupas, kas redzamas caur stikla paneļiem, bet dramatiskā Vitošas kalna 2290 metru augstā virsotne aizsargājoši slejas pār pilsētu, piedāvājot pārgājienu takas visu gadu un ziemas slēpošanu vien 30 minūšu braucienā ar autobusu vai taksometru. Bulgārijas galvaspilsēta un lielākā pilsēta (1,2 miljoni iedzīvotāju) aizraujoši apvieno vairāk nekā 7000 gadu senu trāķiešu, romiešu, bizantiešu, osmaņu un komunistu vēstures slāņus ar plaukstošu mūsdienu radošo enerģiju — raksturīgie dzeltenie bruģakmeņi (20.

gadsimta sākuma keramikas segums, kas ap 1907. gadu ievests no Austroungārijas impērijas) klāj gājēju iepirkšanās ielu Vitošas bulvāri, iespaidīgi padomju ēras pieminekļi un brutālisma arhitektūra atrodas blakus osmaņu mošejām, kas saglabājušās no 500 gadus ilgās turku okupācijas, bet nesen par hipsteru iecienītu vietu kļuvušajā Lavov Most tilta rajonā notiek dzīvīgi nedēļas nogales amatnieku tirdziņi un tiek piedāvāts ielu ēdiens. Elpu aizraujošā Aleksandra Ņevska katedrāle (ieeja bez maksas, ziedojumi vēlami, nepieciešams pieticīgs apģērbs) pārsteidz apmeklētājus ar 5000 kvadrātmetru platībā mirdzošiem zeltītiem kupoliem, satriecošām bizantiešu stila freskām uz sienām un griestiem, kā arī atmosfērisku kriptas ikonu muzeju (ieeja atsevišķi ap 3 €), savukārt netālu esošā senā Svētās Sofijas baznīca (6.

gadsimts, bez maksas) vēsturiski deva pilsētai tās nosaukumu, kad bulgāri pēc atbrīvošanas pārdēvēja osmaņu Sredecu. UNESCO sarakstā iekļautā Bojanas baznīca (ap 5 €, 8 km no centra) glabā neparasti labi saglabājušās 13. gadsimta freskas, kas konkurē ar itāļu renesanses meistariem, lai gan ir tapušas gadsimtu pirms tiem.

Tomēr Sofija savu unikālo raksturu patiesi atklāj caur aizraujošiem kontrastiem un vēstures slāņiem — mazā romiešu Svētā Jura rotonda (mūsu ēras 4. gadsimts, ieeja bez maksas) ir brīnumainā kārtā saglabājusies neskarta starp augstām mūsdienu valdības ēkām, savukārt plašais Serdikas arheoloģiskais komplekss atsedz 2000 gadus senas romiešu ielas, kur mūsdienu pircēji burtiski staigā pa stikla grīdām virs izraktajām termām, amfiteātra un pilsētas vārtiem. Pieejamais Vitošas kalns nodrošina pilsētniecisku bēgšanu dabā: brauciet ar 66.

autobusu vai lētu taksometru līdz Aleko būdas bāzei (~1800 m augstumā), no kuras pārgājienu takas ved uz Černi Vrah virsotni (2290 m, vidējas grūtības 2-3 stundu gājiens turp un atpakaļ), piedāvājot plašas Sofijas panorāmas — ziema no decembra līdz martam pārvērš Vitošu par vietējo iedzīvotāju budžeta slēpošanas zonu, lai gan vecā Simeonovo gondola mēdz būt slēgta uz ilgāku laiku, tādēļ jāpārbauda pašreizējais pacēlāju darbības statuss. Lieliskie muzeji aptver gan Nacionālā vēstures muzeja iespaidīgos trāķiešu zelta dārgumus, kas apliecina senās civilizācijas bagātību, gan aizraujošo Sociālistiskās mākslas muzeju ar pārvietotajām komunistu propagandas statujām, Georgija Dimitrova mauzoleja fragmentiem un sociālistiskā reālisma gleznām, kas slavina strādniekus. Sātīgā bulgāru virtuve godā Balkānu pamatēdienus: kārtaino banitsa mīklas izstrādājumu ar siera pildījumu (1 €–1,5 €, būtisks brokastu ēdiens no maiznīcām), atsvaidzinošos šopska salātus (tomāti, gurķi, paprika, rīvēts baltais siers), bagātīgo kavarma sautējumu un krēmīgo jogurtu (Bulgārija pamatoti pretendē uz jogurta izgudrošanu ar specifisko Lactobacillus bulgaricus baktēriju).

Stiprais augļu brendijs rakija plūst brīvi par pārsteidzoši zemām cenām, savukārt plaukstošā amatniecības alus kultūra zied Oborištes rajona bāros un alus darītavu degustāciju zālēs. Būtiski dienas braucieni ar autobusiem vai organizētās ekskursijās sasniedz iespaidīgo Rilas klosteri (120 km uz dienvidiem, Bulgārijas slavenākais klosteris, UNESCO Pasaules mantojums, satriecoša kalnu vide, autobuss ap 6 €–10 €), Septiņu Rilas ezeru alpīno pārgājienu ar piekļuvi ar pacēlāju (pacēlājs ap 15 € turp un atpakaļ, cenas gadu no gada nedaudz mainās; darbojas galvenokārt no jūnija līdz septembrim, ja laikapstākļi atļauj, satriecoši ledāju ezeri) un seno Plovdivu (2 stundas, Bulgārijas otrā lielākā pilsēta ar romiešu amfiteātri un krāsainu vecpilsētu). Apmeklējiet no aprīļa līdz jūnijam vai no septembra līdz oktobrim, lai baudītu ideālus 15-28°C laikapstākļus, kas ir piemēroti kalnu pārgājieniem, āra kafejnīcu kultūrai un ērtai apskatei — jūlijs un augusts atnes karstu 28-35°C temperatūru, savukārt no decembra līdz martam ir unikāla iespēja slēpot pilsētas tuvumā esošajā Vitošā.

Ar pārsteidzoši pieņemamām cenām starp Eiropas lētākajām galvaspilsētām, kur ērti ceļošanas izdevumi ir tikai 35 €–65 € dienā (budžeta maltītes 5 €–10 €, pieklājīgas viesnīcas 25 €–50 €, muzeji 5 €, sabiedriskais transports 0,8 €), arvien vairāk angliski runājošu jauniešu paaudzi, visur redzamo komunistu ēras vēsturi no pieminekļiem līdz dzeltenajiem bruģakmeņiem, tūlītēju piekļuvi kalniem ar sabiedrisko transportu un to īpašo bulgāru slāvu siltuma, pareizticīgo garīguma un postsociālisma transformācijas kombināciju, Sofija sniedz autentisku Balkānu galvaspilsētas pieredzi par burtiski lētākajām cenām Eiropā, padarot to par nenovērtētu dārgakmeni, kas veiksmīgi apvieno pareizticīgo katedrāļu varenību, romiešu drupas, kalnu atpūtu un strauji mainīgo mūsdienu kultūru.