Tbilisi

Tbilisi valdzina kā Kaukāza burvīgā dvēsele, kur senās viduslaiku baznīcas dramatiski atrodas uz kalnu nogāzēm, grezni jūgendstila balkoni pārkārās virs atmosfēriskiem šauriem ieliņām Vecpilsētā, un tradicionālās sēra pirtis vilinoši tvaicē gadsimtiem vecās pirtīs, kas tūkstošiem gadu ir uzņēmušas visus, sākot no krievu dzejnieka Puškina līdz persiešu zīda tirgotājiem. Gruzijas dinamiskā galvaspilsēta (aptuveni 1,3 miljoni iedzīvotāju pilsētā, 1,5 miljoni metro zonā) atrodas uz līkumainās Mtkvari upes krastiem gleznainā ielejā, ko ieskauj kalni, fascinējoši apvienojot Gruzijas pareizticīgo kristiešu tradīcijas ar drupušās padomju laikmeta arhitektūru, modernām hipsteru vīna bāriem un izcilu ēdienu kultūru, kas konkurē ar jebkuru Vidusjūras pilsētu, taču to visu piedāvājot par cenām, kas patiesi šokē rietumeiropiešus (izcilu vīnu par 1 €–3 €, pilnvērtīgas vakariņas restorānā par 5 €–12 €, iespējams iztikt ar 25 €–45 € dienā). Atmosfēriskais vecpilsētas rajons (Dzveli Tbilisi) gleznaini izvietojies ap iespaidīgo Narikala cietoksni, senu 4.

gadsimta citadeli, kurā var nokļūt ar modernu trošu vagoniņu (2,50 lari/1 €) un no kuras paveras plašs panorāmas skats uz terakotas jumtiem un līkumoto upi, bet tieši zem tās atrodas vēsturiskais sēra pirts rajons (Abanotubani) saglabā tradicionālās publiskās pirtis ar skaistiem mozaīkas flīžu interjeriem un dabīgi sildītu sēra minerālūdeni (publiskās pirtis apmēram ₾5-10, privātās telpas parasti ₾50-200 stundā atkarībā no lieluma un komforta). Grand Rustaveli Avenue, Tbilisi elegants galvenais bulvāris, lepojas ar iespaidīgām operas ēkām, teātriem, muzejiem un grandiozo Gruzijas Nacionālo muzeju, kas ved uz Brīvības laukumu, bet pārsteidzoši ultramodernā Miera tilta (2010) lokveida konstrukcija pāri upei ir izgatavota no futuristiska stikla un tērauda — tas ir apzināts simbols Gruzijas ambiciozajām, uz nākotni vērstajām aspirācijām pēc padomju neatkarības iegūšanas. Tomēr Tbilisi patiesā burvība slēpjas tās fascinējošajos pretrunās un kontrastos: drupušās padomju laiku daudzdzīvokļu ēkas ar balkonos izkārtām veļām blakus mirdzošiem jauniem iepirkšanās centriem, vecas babuškas, kas pārdod tradicionālo churchkhela (vīnogulāju mīkstums, pārklāts ar vīnogu misas konfektēm) blakus moderniem kokteiļu bāriem, un 1500 gadus vecas baznīcas, kas harmoniski sadzīvo ar pazemes naktsklubiem, kuros līdz rītausmai skan tehno mūzika.

Leģendārā gruzīnu vīna kultūra dziļi ietekmē vietējo nacionālo identitāti — Gruzija lepojas ar 8000 gadu ilgu vīna ražošanas tradīciju, izmantojot īpašus qvevri (lieli māla trauki, kas aprakti zemē fermentācijai), ražojot arvien populārākus dabiskos oranžos vīnus un unikālas vīnogu šķirnes, kas tagad ir modē visā pasaulē. Atmosfēriski vīna bāri, piemēram, Vino Underground un 8000 Vintages, piedāvā dzintara vīnus, rkatsiteli baltvīnus un saperavi sarkanvīnus par smieklīgi lētu cenu 5–10 ₾/2 €–3 € par dāsnu glāzi, savukārt tradicionālās supra svinības ietver sarežģītus bezgalīgus tostus ar tamada (tostu vadītāju), hačapuri (ar sieru pildīta maize, nacionālais ēdiens), hingali (zupa ar pelmeņiem) un neierobežotu vīna plūsmu. Raksturīgā virtuve slavē unikālos gruzīnu garšus: hačapuri variācijas (Adžārijas laivas formas ar olu, Imeretijas apaļās, Megrelijas ar papildus sieru), sātīga harčo zupa, grilēti mtsvadi iesmiņi, baklažāni ar valriekstu pastu un churchkhela konfektes.

Būtiskas vienas dienas ekskursijas ar maršrutku mikroautobusiem vai organizētās ekskursijas ved uz UNESCO sarakstā iekļauto Mtskhetu (20 minūšu attālumā, senā galvaspilsēta ar Jvari klosteri uz kalna un 11. gadsimta Svetitskhoveli katedrāli, kurā parasti ieeja ir bez maksas, lai gan daži mazie muzeji un kapelas var pieprasīt nelielu samaksu), dramatiskajiem Kazbegi kalniem (3 stundas uz ziemeļiem, Gergeti Trīsvienības baznīca 2170 m augstumā ar Kazbeka kalnu 5047 m augstumā fonā, radot Gruzijas visikoniskāko skatu) un Kakheti vīna reģionu (2 stundas uz austrumiem, ģimenes vīna dārzu ekskursijas un degustācijas ₾20-40). Narikala cietoksnis piedāvā apgaismotus nakts skatus, Dry Bridge flea market tirgus nedēļas nogalēs pārdod padomju suvenīrus, un Fabrika hostelis/kultūras telpa ir pārveidojusi padomju šūšanas rūpnīcu par hipsteru centru.

Apmeklējiet maijā-jūnijā vai septembrī-oktobrī, kad ir ideāls laiks 18-28°C, izvairoties no jūlija-augusta karstuma (28-35°C) un ziemas aukstuma decembrī-februārī (0-10°C, reizēm sniegs). Daudzu valstu pilsoņiem (tostarp lielākajai daļai Eiropas valstu, ASV, Lielbritānijas un Kanādas pilsoņiem) ir atļauts uzturēties bez vīzas līdz vienam gadam, angļu valoda kļūst arvien populārāka, īpaši jauniešu paaudzes un tūrisma nozares darbinieku vidū, Gruzijai ir unikāls un skaists alfabēts (33 burti, UNESCO nemateriālā mantojuma sarakstā), ielas ir ārkārtīgi drošas, kas ir salīdzināmas ar daudzām Rietumeiropas pilsētām, neskatoties uz sarežģīto ģeopolitisko situāciju starp Krieviju un Turciju, gruzīni ir ārkārtīgi viesmīlīgi (tamada tosts var ilgt stundām), un apreibinošā senās vēstures, padomju nostalģijas, dabiskā vīna revolūcijas un pieejamības kombinācija, Tbilisi piedāvā autentisku Kaukāza kultūru, neticami vērtīgu ceļojumu, 8000 gadu senu vīna tradīciju un patiesu sirsnību, kas pārvērš apmeklētājus par kaislīgiem atkārtotiem ceļotājiem, kuri sajūsminās par šo pieejamo dārgakmeni kā Eiropas (vai Āzijas?) vislabāk glabāto noslēpumu.