Куско

Куско длабоко ги маѓепсува посетителите како светата древна инканска престолнина и папокот на нивното огромно царство, каде што масивни, прецизно исечени камени ѕидови, споени без малтер, се протегаат по стрмните улички поплочени со калдрма, импресивни шпанско-колонијални барокни цркви намерно изградени врз урнатините на инканските храмови како потврда за освојувањето, и предизвикувачки 3.400-метарски (11.150 стапки) надморска височина предизвикува моментален недостиг на здив и вртоглавица пред постепеното прилагодување — сепак, буквално секој посетител доброволно го поднесува разредениот планински воздух за да стигне до величествената гранитна тврдина Мачу Пикчу во облачната шума, врвниот аџилак. Некогаш наречен Коско (папокот или центарот) на моќното Империјално Царство на Инките Тавантинсују, кое владеело со територии од Еквадор до Чиле опфаќајќи милиони поданици, Куско (со население од приближно 430.000 во пошироката урбана област) сочува извонредни видливи културни слоеви кои се протегаат од пред-инканскиот, инканскиот, шпанско-колонијалниот и модерниот Перу: познатиот 12-аголен камен совршено вклопен во инканскиот ѕид прикажува неприкосновена инженерска вештина и отпорност на земјотреси, величествените близначки барокни катедрали на Плоштадот на оружјето (Plaza de Armas) чуваат огромни колекции на колонијална религиозна уметност изградени намерно на инкански церемонијални простори, а стрмните тесни улички на атмосферската занаетчиска четврт Сан Блас (San Blas) се домаќини на боемски галерии, занаетчиски работилници и кафеа за туристи со ранци каде што патувачите кои се опоравуваат од надморската височина планираат повеќедневни пешачки тури по Инканската патека. Височината навистина се чувствува и влијае на секого — на повеќето патници им се препорачува да поминат 2-3 дена за aklimatizacija пред сериозно планинарење; пијте чај од кока, искачете се постепено од нивото на морето, не претерувајте со алкохол и консултирајте се со лекар однапред ако размислувате за лекови на рецепт за висинска болест (како ацетазоламид) за да спречите опасна сороче (висинска болест) која предизвикува главоболки, мачнина и полоши состојби.

Импресивниот Саксајуаман, кој обично се посетува со Куско Болето Туристико (целосен билет околу 130-150 соли за странци, со поевтини делумни билети од околу 70 соли за одредени тури), се одликува со масивни зигзаг одбранбени бедеми што се издигаат над Куско, со огромни блокови од варовник тешки по 200 тони, транспортирани од каменоломи на повеќе од 20 километри далечина со методи и техники за кои сè уште жестоко дебатираат археолозите и инженерите. Популарните еднодневни тури во Светата долина (обично S/70-100 / приближно 1.037 ден.–1.464 ден. по лице, вклучувајќи превоз, водич, понекогаш и ручек) ги посетуваат драматичните терасирани урнатини во Писак, залепени за планината, како и живописниот занаетчиски пазар во недела, импресивните рушевини на тврдината Олантајтаambo, каде што Инките всушност ги поразија шпанските освојувачи во ретка победа, и мистериозната кружна земјоделска тераса на Морај, која создава микроклими за експериментирање со култури. Сепак, целата туристичка економија на Куско во основа се врти околу обезбедување пристап до Мачу Пикчу: скапо патување со воз од Олантајтамбо (монопол на PeruRail или Inca Rail, околу 115-155 евра за повратен билет за туристичка класа, Vistadome 140-180 евра, луксузниот Hiram Bingham над 500 евра), задолжителен автобус од Агвас Калиентес по кривулестите патишта до рушевините (околу 24 американски долари / S/90 / приближно 22 евра за повратен билет за странски возрасни, локалните плаќаат многу помалку), и однапред онлајн билети за влез (S/152-200 / приближно 37-49 евра, мора да се резервираат со недели или месеци однапред поради ограничен дневен број на дозволи, различни тури).

Алтернативни класични повеќедневни пешачења: легендарната 4-дневна Инка патека (обично 650-900 американски долари / околу 600-850 евра, резервирајте 6+ месеци однапред, вклучувајќи водич, носители, храна, кампување), пократки 2-дневни верзии (често 450-650 американски долари / приближно 420-600 евра), или алтернативни трекови Салкантај или Ларес за да се избегнат проблеми со дозволите. Подигнатата гастрономска сцена ги прикажува андските состојки и традиционалните јадења збогатени од готвачи обучени во Лима — нежни стекови од алпака, традиционален куј (морско прасе, печено во целина кое ве гледа), богати супи од киноа и рокото рејено (полнети лути пиперки) во рестораните на Плаза де Армас наменети за туристи, со силни писко сауер на голема надморска височина кои делуваат значително посилно. Шармантните стрмни улички во Сан Блас кријат занаетчиски галерии кои продаваат слики и ракотворби, додека на раздвижената пијаца Сан Педро се продаваат кеси со листови кока, свежи овошни сокови, локални сирења и видови киноа.

Со хронични неизбежни предизвици на голема надморска височина, изненадувачки студени ноќи во текот на целата година (5-15°C дури и во лето, греењето е реткост), обемна туристичка инфраструктура и постојани тури кои служат на бескрајни аџии што одат во Мачу Пикчу, повисоки трошоци од остатокот на Перу и потребното време за аклиматизација, Куско нуди суштинско потопување во инкското наследство — задолжителна повеќедневна база пред обидот за најпознатиот археолошки трек и древно чудо во Јужна Америка.