Виена

Виена зрачи со империјална елеганција и културна софистицираност, каде што хабзбуршките палати ги обрамуваат булеварите обрабени со дрвја, а класичната музика ги исполнува позлатените концертни сали каде што биле изведени премиерите на Моцарт, Бетовен и Штраус. Главниот град на Австрија, покрај Дунав, беспрекорно го зачувува своето славно минато, додека ја прифаќа современата креативност во град кој постојано се рангира меѓу најпривлечните за живеење во светот. Палатата Шенбрун со своите 1.441 простории и формалните француски градини се натпреваруваат со Версај по обем и раскош, а нејзината жолта барокна фасада ги сместува богатствата, од приватните апартмани на Марија Тереза до павилјонот Глориета на врвот на ридот, кој нуди панорамски погледи.

Комплексот на императорската палата Хофбург, зимска резиденција на Хабсбурзите повеќе од 600 години, содржи повеќе музеи — Музејот на царицата Сиси го открива фасцинантниот живот на Елизабета, Императорските апартмани ги прикажуваат кралските живеалишта, а во Шпанската школа за јавање белите коњи Липицанер се изведува класична дрезура непроменета од 16 век (цените на претставите вообичаено се од околу 35 до 190 евра, утринска вежба од околу 18 евра), а Империјалната сребрена колекција изложува над 7.000 парчиња дворски прибор за јадење. Љубителите на уметноста се поклонуваат пред колекцијата на Климт во Белдере, каде што "Поканата" блеска во златна слава на арт нуво покрај експресионистичките дела на Шиле, додека поранешните империјални коњушници на MuseumsQuartier сега се домаќини на модерни галерии, вклучувајќи ги Музејот Леополд и MUMOK за современа уметност. Според виенската легенда, културата на кафе-барови започнала откако неуспешната отоманска опсада во 1683 година оставила кафе-зрна зад себе.

Културата на виенските кафеа е признаена од УНЕСКО за нематеријално културно наследство, а иконските кафеа како Кафе Централ (каде што Фројд, Троцки и други интелектуалци воделе дебати), Кафе Сахер (дом на оригиналниот чоколаден колач Сахер-торте со мармалад од кајсии, кој Виенчаните жестоко го штитат) и Кафе Ландтман сè уште служат како елегантни дневни соби каде што гостите се задржуваат со часови уживајќи во кафе меланж, јаболков штрудел и весници поставени на дрвени држачи. Булеварот Рингштрасе, изграден по 1857 година кога биле урнати средновековните ѕидини, го опкружува историскиот центар Инере Штат покрај покривот со плочки и 137-метарската јужна кула на готската катедрала Свети Стефан, црвено-златниот ентериер на Државната опера во која годишно се одржуваат над 300 претстави, столбовите во стил на грчката преродба на Парламентот со статуа на Атина на врвот, нео-готската градска куќа Ратус и Бургтеатер. На 1,5-километарскиот пазар "Нашмаркт" се нуди изобилство меѓународна храна, од турско гозлеме до виетнамско фо, пронајдоци од саботниот булеварски пазар и посетители за бранч викендов.

Традиционалните вински таверни "Хауриген" во Гринцинг и Виенската шума служат ново вино "Хауригер" директно од буриња со богата австриска храна — тенко утепани Винер шницли, варено говедско месо "Тафелспиц" и ладни сечови. Џиновската тркалезна панорама од 19 век во Пратер нуди панорами од старо време, додека плажите на островот на Дунав овозможуваат летно капење и возење велосипед по втората најдолга река во Европа. Музичкото наследство на Виена живее преку продукциите на Државната опера, неделните миси на Виенскиот момчиња-хор во Хофбургкапеле, концертите на класична музика во палатата и новогодишниот концерт на Виенската филхармонија, кој се пренесува во живо ширум светот од златната сала на Музикферајн.

Божиќните пазари го претвораат градот во ноември-декември во зимска бајка — пазарот на Ратусплац се протега пред осветлената Градска куќа, пазарот во Шенбрун ги исполнува дворовите на палатата, а зачинетото вино (Glühwein) ги затоплува рацете на десетици штандови. Покрај империјалната величественост, модерната Виена цвета во модерните квартови — винтиџ продавниците и специјалното кафе во Нојбау, паркот Пратер и баровите на Дунав во Леополдштат, Нашмаркт и меѓународната кујна во Маријахилф. Дневните излети овозможуваат посета на лозјата покрај реката во долината Вахау и манастирот Мелк (90 минути), Братислава (1 час со брод) или Виенската шума.

Со ефикасна метро-железница (U-Bahn) и трамваи, компактниот Инере Штат (Innere Stadt) кој може да се обиколи пеш, каде што главните знаменитости се концентрирани во радиус од 2 километри, четирите изразени годишни времиња од снежните зими совршени за божиќните пазари до топлите лета покрај Дунав, пристапните билети за опера со стоечки места кои ја демократизираат културата, и квалитетот на живот кој постојано се рангира како најдобар во светот (ниска стапка на криминал, одлична здравствена заштита, зелени површини), Виена нуди империјална префинетост, музичко наследство, култура на кафеа и австриски "гемитлихкајт" шарм во главен град кој никогаш целосно не ја напушти елеганцијата од 19-тиот век.