Cluj-Napoca

Cluj-Napoca mengejutkan sebagai ibu kota tidak rasmi yang meriah di Transylvania, di mana menara setinggi 80 meter Gereja Gothic St. Michael menguasai Dataran Unirii, dan tenaga pelajar daripada universiti terbesar di Romania (Babeș-Bolyai, lebih 45,000 pelajar) memenuhi kedai kopi gelombang ketiga dan kelab bawah tanah, Festival Electric Castle menarik lebih 200,000 pengunjung dan DJ global seperti The Chemical Brothers setiap Julai, dan taman hiburan bawah tanah yang menakjubkan di Tambang Garam Turda terletak hanya 30 kilometer jauhnya. Sering dianggap sebagai jantung wilayah Transylvania (penduduk bandar 290,000, kawasan metropolitan 420,000), Cluj bersaing dengan Bucharest dari segi keceriaan budaya sambil menawarkan harga yang lebih murah, kedudukan kualiti hidup yang lebih baik, komuniti minoriti Hungary yang ketara (16% mewujudkan ciri dwibahasa Rumania-Magyar yang jelas kelihatan pada papan tanda jalan berganda), dan landskap permulaan teknologi yang berkembang pesat, memperoleh gelaran "Silicon Valley of Transylvania" dengan syarikat IT dan hab inovasi.

Namun begitu, Cluj mengekalkan sejarah selama 2,000 tahun—puing-puing Rom Napoca, kemegahan Gothic abad ke-14 Gereja St. Michael (pemasukan percuma) dengan bahagian dalam yang dipulihkan dan pendakian menara (RON 15/RM 15), Patung Renaissance Matthias Corvinus yang menghormati raja Hungary abad ke-15 yang dilahirkan di sini dan menjadi salah seorang raja agung Eropah, serta sisa-sisa Bastion Tukang Kain dari pertahanan zaman pertengahan. Taman Botani (Taman Botani Alexandru Borza, RON 15-20/RM 15–RM 20) mempamerkan lebih 10,000 spesies di atas 14 hektar dengan taman Jepun, rumah hijau, dan laluan yang tenang, manakala titik pandang panoramik Bukit Cetatuia menawarkan pemandangan matahari terbenam bandar dari sisa-sisa kubu Austria.

Muzium merangkumi Muzium Seni Kebangsaan di Istana Bánffy, Muzium Etnografi Transylvania yang memelihara kostum dan kraf rakyat, Muzium Sejarah Kebangsaan, dan Muzium Farmasi di bangunan zaman pertengahan. Adegan makanan mencampurkan masakan Romania dan Hungary—sosej mici panggang, gulungan kubis sarmale, sup masam ciorbă, goulash Hungary, kürtőskalács (kek cerobong) yang dimasak di atas arang terbuka dan digulung dalam gula kayu manis di pasar, dan papanași Romania iaitu doh goreng dengan krim masam dan jem. Budaya kafe berkembang melebihi jangkaan—Zama Coffee Company yang menggoreng biji kopi tempatan, minuman istimewa di Joben Bistro, pelbagai kedai gelombang ketiga, dan tempat lepak pelajar yang memenuhi Piața Unirii dan lorong-lorong sampingan di mana orang Romania muda menyesap cortado dan bekerja di atas komputer riba.

Senario bir kraf termasuk Ursus Factory (jenama bir bersejarah Romania yang membuka ruang tap bir kilang), Ground Zero Pub, dan kilang bir mikro. Lawatan sehari boleh ke Tambang Garam Turda (Salina Turda, 30 minit, RON 50-60/RM 50–RM 60)—taman tema bawah tanah dalam bilik perlombongan garam setinggi 120 meter yang menampilkan roda Ferris, mini-golf, amfiteater, dan bot di tasik bawah tanah yang mencipta pengalaman bawah tanah yang luar biasa—ditambah Sighișoara bersejarah di mana Vlad the Impaler (Dracula) dilahirkan (2 jam), Istana Corvin bagaikan dongeng (Hunedoara, 2.5 jam), dan kawasan desa Transylvania. Festival Electric Castle setiap Julai mengubah kawasan Istana Bánffy yang berdekatan menjadi syurga muzik selama 4 hari dengan perkhemahan dan lebih 150 persembahan.

Lawati April–Jun atau September–Oktober untuk cuaca menyenangkan 15–25°C, walaupun Julai membawa semangat festival. Dengan bahasa Inggeris yang meluas dituturkan oleh pelajar dan profesional muda, suasana bir kraf dan kopi yang meriah, harga sangat murah (RM 150–RM 300/sehari; makanan RON 35-70/RM 35–RM 70 hotel RM 150–RM 400 bir RON 12-20/RM 13–RM 20), dan semangat progresif, muda Transylvania yang memadukan warisan Romania dan Hungary dalam keharmonian dwibahasa, Cluj menawarkan budaya Eropah Timur yang asli, tenaga festival, cita-cita syarikat permulaan teknologi, dan suasana bandar paling sesuai didiami di Romania sebagai jantung budaya Transylvania yang berdenyut.