Zanzibar

Zanzibar benar-benar memukau pelawat sebagai Pulau Rempah lagenda Afrika dan syurga Lautan Hindi di mana labirin atmosfera lorong-lorong sempit berliku di Kota Batu yang tersenarai sebagai Warisan Dunia UNESCO mengekalkan seni bina fusi Swahili-Arab-India-Eropah yang luar biasa dengan pintu kayu yang diukir rumit, pantai bersih berwarna putih seperti serbuk di pantai timur laut bertemu perairan Lautan Hindi yang jernih dan berwarna turquoise sempurna untuk berenang dan bersnokel, dan ladang rempah yang harum menyemarakkan udara tropika dengan bau bunga lawang, vanila, kayu manis, dan buah pala yang secara sejarahnya menjadikan kepulauan Afrika Timur ini pengeluar bunga cengkih terkemuka dunia, pada satu ketika membekalkan kira-kira 90% pengeluaran global. Kepulauan separa autonomi yang kaya dengan budaya ini (penduduk kira-kira 1.9 juta di pulau utama Unguja di mana kebanyakan pelancongan tertumpu, serta pulau Pemba dan pulau-pulau kecil lain) terletak 25–50 kilometer dari pantai Tanzania, dengan menakjubkan menggabungkan kontradiksi menarik: budaya Muslim yang konservatif secara dominan (99% penduduknya beragama Islam dengan azan dilaungkan lima kali sehari) yang hidup berdampingan dengan resort pantai antarabangsa yang membenarkan bikini dan alkohol, warisan Afrika yang mendalam bercampur dengan berabad-abad pengaruh kolonial Arab, Parsi, India, dan Eropah, serta penginapan pantai bajet untuk pelancong背包 (RM 69–RM 139/malam) yang terletak hanya beberapa kilometer dari resort all-inclusive mewah (RM 1,389–RM 3,704+/malam). Labirin bersuasana di Stone Town (Mji Mkongwe) dengan lorong-lorong batu karang yang amat sempit mendedahkan lebih 500 pintu kayu Zanzibar yang diukir dengan rumit dan telah didokumenkan (dipengaruhi oleh India dan Oman, sesetengahnya berbutang gangsa), Pasar makanan malam yang meriah di Taman Forodhani menyajikan piza Zanzibar yang unik (lebih seperti penkek berintan) dan jus tebu segar kepada penduduk tempatan dan pelancong, istana House of Wonders (Beit-al-Ajaib, kini ditutup untuk tempoh panjang bagi pemulihan struktur) pernah mempamerkan sejarah kesultanan, dan pelbagai kedai kraf menjual rempah ratus, kanga (baju balutan berwarna-warni), dan cenderamata.

Namun, kebanyakan pelawat antarabangsa segera menuju ke utara dan timur ke syurga pantai lagenda dalam masa 1-2 jam memandu dari Stone Town: Pantai Nungwi dan Pantai Kendwa di hujung utara menawarkan aktiviti berenang tanpa mengira pasang surut terima kasih kepada air dalam berhampiran pantai, pesta pantai matahari terbenam yang menakjubkan dengan penari api, dan lawatan belayar dhow tradisional, manakala lagun biru kehijauan cetek yang luas di Pantai Paje di pantai timur menarik minat peselancar layang dari seluruh dunia yang mengambil kesempatan atas angin perdagangan yang konsisten dan air yang tenang. Taman Negara Jozani Chwaka Bay yang biodiversiti tinggi melindungi monyet colobus merah Kirk yang terancam pupus dan endemik, yang bergayut secara akrobatik melalui hutan bakau pesisiran pantai dan kanopi hutan dalam lawatan separuh hari yang popular (sekitar RM 93–RM 116 setiap orang, termasuk bayaran masuk dan pemandu). Lawatan ladang rempah tradisional (kira-kira RM 93–RM 139 seorang, separuh hari termasuk pengangkutan dan pemandu) melawat ladang yang menanam bunga lawang (keluarga rempah utama Zanzibar), polong vanila, kulit kayu manis, buah pala, dan lada hitam—bau, rasa, pelajari kegunaannya, dan beli rempah premium terus dari sumber pada harga borong.

Lawatan harian popular ke Pulau Penjara (Pulau Changuu, perjalanan bot 20 minit dari Stone Town, sekitar RM 139–RM 185 termasuk bot dan bayaran masuk) membolehkan pelawat memberi makan dan mengambil gambar kura-kura gergasi Aldabra yang berusia lebih 100 tahun (asalnya dari Seychelles), serta bersnokel di terumbu karang sekitarnya. Perairan laut terpelihara di Atol Mnemba di luar pantai timur laut Zanzibar menawarkan aktiviti selam dan snorkeling bertaraf dunia bersama penyu laut, lumba-lumba, dan ikan karang berwarna-warni (lawatan sehari berharga RM 370–RM 694 terdapat resort pulau persendirian tetapi kebanyakan orang melawatnya dengan bot). Budaya makanan laut segar ini dengan penuh semangat meraikan kehadiran terus dari laut ke meja: sotong utuh yang dipanggang sempurna dengan limau nipis, rebusan ikan kari kelapa dengan nasi dan roti chapati, serta udang karang segar yang dihidangkan di restoran pantai santai pada harga lengkap yang amat berpatutan, iaitu RM 37–RM 69

Lawatan belayar dhow romantik menonton matahari terbenam (USRM 139–RM 231 setiap orang) meluncur di atas bot kayu tradisional bersail segi tiga. Namun, Stone Town yang penuh suasana sememangnya memerlukan penerokaan menyeluruh selama 1-2 hari sebelum bersantai di pantai: Muzium Istana Sultan (Beit el-Sahel, sekitar RM 28), Benteng Lama (Ngome Kongwe, 1698, masuk percuma, menganjurkan persembahan kebudayaan malam), Sejarah hebat Katedral Anglikan yang dibina sengaja di tapak bekas pasar hamba dengan bilik bawah tanah, pasar yang menyerupai labirin yang menjual segala-galanya yang boleh dibayangkan, dan restoran bumbung yang romantik menghadap pelabuhan yang dipenuhi dhow semasa matahari terbenam. Dengan bahasa Swahili dan Inggeris yang meluas digunakan (warisan kolonial), kebanyakan pelawat boleh mendapatkan visa dengan agak mudah (selalunya visa elektronik dalam talian atau visa pada ketibaan; semak peraturan semasa untuk kewarganegaraan anda), harga yang berpatutan (makanan pantai RM 37–RM 69 penginapan dalam julat RM 139–RM 1,389+), kehangatan tropika yang konsisten sepanjang tahun (panas dan lembap 26-32°C), dan gabungan unik budaya Arab-Afrika-India yang mencipta tamadun Swahili, Zanzibar menawarkan syurga pantai tropika Lautan Hindi yang mudah diakses digabungkan dengan warisan budaya Kota Batu yang menarik dan sejarah perdagangan rempah.