Singapur

Singapur olśniewa jako najbardziej wydajne, uporządkowane i zdecydowanie futurystyczne miasto-państwo Azji, gdzie pionowe ogrody pną się po drapaczach chmur, tworząc dosłownie zielone ściany, a stragany z jedzeniem — niektóre uznane przez Michelin — serwują fenomenalne posiłki za 4 €–6 € singapurskich, konkurujące z restauracjami, które pobierają dziesięciokrotnie wyższe opłaty, a nieskazitelnie czyste ulice (严禁 littering, kary w wysokości 300–1000 S$) płynnie łączą się z ozdobnymi chińskimi świątyniami, kolorowymi sklepami z przyprawami w dzielnicy Little India i eleganckimi malajskimi meczetami z lśniącymi, klimatyzowanymi centrami handlowymi, tworząc wielokulturową harmonię, która naprawdę działa. To niewielkie państwo wyspiarskie, zamieszkałe przez około 6 milionów ludzi na powierzchni około 735 km², przekształciło się z skromnej brytyjskiej kolonii handlowej i okupowanej przez Japonię podczas II wojny światowej w najbogatsze i najbardziej przyjazne do życia miasto-państwo w Azji w ciągu zaledwie jednego pokolenia dzięki autorytarnej, ale skutecznej wizji ojca założyciela Lee Kuan Yew, a rezultaty są naprawdę zadziwiające — Supertree Grove w Gardens by the Bay to 50-metrowe sztuczne drzewa pokryte 162 900 roślinami, które chłodzą się dzięki zbieraniu wody deszczowej i panelom słonecznym, a nocą rozświetlają się w synchronicznych pokazach świetlnych Garden Rhapsody (bezpłatne dwa razy w nocy, o 19:45 i 20:45). Trzy 55-piętrowe wieże Marina Bay Sands wspierają największy na świecie basen bez krawędzi na dachu (dostępny tylko dla gości hotelowych, pomimo oszustów oferujących płatny dostęp) oraz taras widokowy SkyPark oferujący 360° widok na miasto, a spektakularny terminal Jewel na lotnisku Changi mieści najwyższy na świecie wodospad wewnętrzny (40-metrowy Rain Vortex) z tarasowymi ogrodami, dzięki czemu lotnisko to zdobyło tytuł najlepszego lotniska na świecie przez 12 kolejnych lat.

Jednak Singapur naprawdę wynagradza odkrywców kultury, którzy zapuszczają się poza ikony Instagrama z Marina Bay — świątynia Buddha Tooth Relic Temple w Chinatown (wstęp wolny, należy zdjąć buty) dzieli ulice z tajnymi barami koktajlowymi, a odnowione Chinatown Heritage Centre zostanie ponownie otwarte w 2025 roku. Serangoon Road w dzielnicy Little India eksploduje straganami z girlandami kwiatowymi, sklepami z sari i targami przypraw, osiągając szczyt popularności podczas festiwalu Deepavali w październiku/listopadzie, kiedy całe ulice rozświetlają się światłami, a meczet Sultan Mosque w Kampong Glam ze złotą kopułą (wstęp wolny poza godzinami modlitwy, skromny strój) stanowi punkt centralny sklepów tekstylnych na Arab Street i tętniącej życiem sztuki ulicznej, butików i kawiarni znanych z Instagrama na Haji Lane. Legendarna scena kulinarna króluje jako najbardziej różnorodna i prawdopodobnie najlepsza w Azji — centra handlowe (otwarte food court'y), takie jak Maxwell Food Centre, Lau Pa Sat pod pawilonem wiktoriańskim, Tekka Centre, Old Airport Road i Tiong Bahru serwują doskonały ryż z kurczakiem po hainańsku, pikantny makaron laksa curry z kokosem, smażony makaron char kway teow i indyjskie roti prata ze straganów, z których niektóre zdobyły wyróżnienia Michelin Bib Gourmands i jedną gwiazdkę — autentyczne, kompletne posiłki kosztują 4-7 S$/3 €–5 €, często są lepsze niż restauracje, które pobierają opłaty w wysokości 50+ S$.

Na odcinku 2,2 km Orchard Road znajdują się luksusowe centra handlowe, w których można zrobić zakupy u projektantów, a wyspa Sentosa (wstęp do kolejki jednoszynowej kosztuje 4 S$) oferuje sztuczne plaże, park rozrywki Universal Studios Singapore, akwarium S.E.A. Aquarium i kluby plażowe zaledwie 15 minut od centralnej dzielnicy biznesowej. Tereny zielone są niezwykłe jak na gęsto zaludnione miasto-państwo — wiszący most TreeTop Walk nad zbiornikiem wodnym MacRitchie, wyspa Pulau Ubin, na której zachowało się wiejskie życie z lat 60.

XX wieku, dostępna łodzią, oraz Ogrody Botaniczne w Singapurze (wstęp wolny, wpisane na listę UNESCO) z Narodowym Ogrodem Orchidei (około 15 SGD dla dorosłych, znacznie mniej dla mieszkańców). Nadrzeczne dzielnice Clarke Quay, Boat Quay i Robertson Quay oferują życie nocne w przebudowanych magazynach (godowns) z barami koktajlowymi i klubami otwartymi do późnych godzin nocnych. Najlepiej odwiedzić Singapur w okresie od lutego do kwietnia lub od lipca do sierpnia, kiedy jest nieco sucho, chociaż przez cały rok panuje tu wysoka temperatura i wilgotność wynosząca 28-33°C, a klimatyzacja sprawia, że upał jest znośny — pora monsunowa przynosi popołudniowe ulewy, ale rzadko deszcz pada przez cały dzień.

Z językiem angielskim jako językiem podstawowym (oraz mandaryńskim, malajskim i tamilskim jako językami urzędowymi), światowej klasy systemem metra MRT, surowymi przepisami zapewniającymi bezpieczeństwo i czystość (handel narkotykami powyżej określonego progu podlega obowiązkowej karze śmierci, sprzedaż gumy do żucia jest poważnie ograniczona, a przechodzenie przez jezdnię w niedozwolonym miejscu podlega karze grzywny), bezwizowy wjazd dla ponad 160 narodowości, wysokie ceny równoważone przez niesamowitą jakość jedzenia sprzedawanego przez ulicznych sprzedawców oraz płynną wydajność ułatwiającą podróżowanie, Singapur oferuje futurystyczną doskonałość miejską, autentyczną fuzję wielokulturową, fenomenalne restauracje i idealnie uporządkowane społeczeństwo, w którym wszystko po prostu działa — wystarczy przestrzegać wielu zasad.