Cluj-Napoca

Cluj-Napoca surpreende como a vibrante e não oficial capital da Transilvânia, onde a torre gótica de 80 metros da Igreja de São Miguel domina a Praça Unirii, a energia dos estudantes da maior universidade da Romênia (Babeș-Bolyai, mais de 45.000 alunos) enche as cafeterias da terceira onda e os clubes underground. O festival Electric Castle atrai mais de 200.000 participantes e DJs globais como The Chemical Brothers todo mês de julho, e o parque de diversões subterrâneo da mina de sal de Turda fica a apenas 30 quilômetros de distância. Muitas vezes considerada o coração da região da Transilvânia (população da cidade de 290.000 habitantes, área metropolitana de 420.000), Cluj rivaliza com Bucareste em termos de vitalidade cultural, oferecendo preços mais baratos, melhor qualidade de vida, uma significativa minoria húngara (16%, criando um caráter bilíngue romeno-magyar visível nas placas de rua duplas) e um cenário emergente de startups de tecnologia que lhe rendeu o apelido de “Vale do Silício da Transilvânia”, com empresas de TI e centros de inovação.

No entanto, Cluj preserva 2.000 anos de história — ruínas romanas de Napoca, a grandiosidade gótica da Igreja de São Miguel do século XIV (entrada gratuita) com interior restaurado e subida à torre (15 RON/RR$ 80), a estátua renascentista de Matias Corvino, em homenagem ao rei húngaro do século XV nascido aqui que se tornou um dos grandes monarcas da Europa, e os restos da fortificação medieval do Bastião dos Alfaiates. O Jardim Botânico (Jardim Botânico Alexandru Borza, RON 15-20/RR$ 80–RR$ 110) exibe mais de 10.000 espécies em 14 hectares com jardim japonês, estufas e caminhos tranquilos, enquanto o mirante panorâmico da Colina Cetatuia oferece vistas da cidade ao pôr do sol a partir das ruínas de uma fortaleza austríaca. Os museus incluem o Museu Nacional de Arte no Palácio Bánffy, o Museu Etnográfico da Transilvânia, que preserva trajes e artesanato folclóricos, o Museu Nacional de História e o Museu da Farmácia em um edifício medieval.

A cena gastronômica mistura as cozinhas romena e húngara — salsichas grelhadas mici, rolinhos de repolho sarmale, sopas azedas ciorbă, goulash húngaro, kürtőskalács (bolo de chaminé) cozido em brasas e enrolado em açúcar e canela nos mercados, e papanași romeno, massa frita com creme azedo e geléia. A cultura dos cafés prospera além das expectativas — a Zama Coffee Company torrando grãos locais, as bebidas especiais do Joben Bistro, inúmeros locais da terceira onda e pontos de encontro de estudantes que lotam a Piața Unirii e as ruas laterais, onde jovens romenos tomam cortados e trabalham em seus laptops. O cenário da cerveja artesanal inclui a Ursus Factory (marca histórica de cerveja da Romênia que abriu uma cervejaria), o Ground Zero Pub e microcervejarias.

Passeios de um dia levam à mina de sal de Turda (Salina Turda, 30 minutos, RON 50-60/RR$ 270–RR$ 325) — parque temático subterrâneo em câmaras de mineração de sal a 120 metros de profundidade com roda-gigante, minigolfe, anfiteatro e barcos em lagos subterrâneos, criando uma experiência subterrânea surreal — além da medieval Sighișoara, onde Vlad, o Empalador (Drácula), nasceu (2 horas), o castelo de contos de fadas Corvin (Hunedoara, 2,5 horas) e a zona rural da Transilvânia. O festival Electric Castle, que rola todo mês de julho, transforma o domínio do Castelo Bánffy nas proximidades em um paraíso musical de 4 dias com acampamento e mais de 150 atrações. Visite entre abril e junho ou setembro e outubro para aproveitar o clima agradável de 15-25 °C, embora julho traga a energia do festival.

Com o inglês amplamente falado por estudantes e jovens profissionais, cenas animadas de cerveja artesanal e café, preços muito baratos (RR$ 810–RR$ 1.620/dia; refeições RON 35-70/RR$ 190–RR$ 380, hotéis RR$ 810–RR$ 2.160, cerveja RON 12-20/RR$ 70–RR$ 110) e o espírito progressista e jovem da Transilvânia, que mistura a herança romena e húngara em harmonia bilíngue, Cluj oferece a autêntica cultura do Leste Europeu, a energia dos festivais, as ambições das startups de tecnologia e a vibração da cidade mais habitável da Romênia como o coração cultural pulsante da Transilvânia.