Roma

Roma cativa como a Cidade Eterna e um museu vivo, onde literalmente cada pedra sussurra histórias de imperadores, papas e artistas renascentistas que moldaram a civilização ocidental ao longo de quase 2.800 anos de ocupação contínua desde a lendária fundação por Rômulo em 753 a.C. A magnífica capital da Itália (2,8 milhões de habitantes na cidade, 4,3 milhões na região metropolitana) acumula milênios de história em uma obra-prima incrivelmente fácil de percorrer — entre dramaticamente na arena de gladiadores do Coliseu (RR$ 485 combinado com o Fórum Romano e o Palatino, reserve com antecedência online na alta temporada, pois os ingressos padrão costumam esgotar com dias de antecedência), onde 50.000 a 80.000 romanos outrora aplaudiram espetáculos sangrentos, fique impressionado sob a cúpula de concreto perfeita do Panteão, com 2.000 anos (agora acessível com um pequeno ingresso pago de cerca de RR$ 135 ainda a maior cúpula de concreto não reforçado do mundo, com seu óculo aberto para o céu e a chuva), e passeie pelas ruínas evocativas do extenso Fórum Romano, onde Júlio César caminhou, senadores debateram sob colunas de mármore e o coração administrativo do império pulsou. O Monte Palatino se ergue dramaticamente acima do Fórum, com extensas ruínas do palácio imperial oferecendo vistas deslumbrantes, enquanto o icônico Arco de Constantino comemora a vitória de 312 d.C.

e o enorme estádio de corridas de bigas Circus Maximus (que já teve capacidade para 250 mil pessoas) agora oferece um parque verdejante onde os antigos romanos torciam pelas equipes. A minúscula Cidade do Vaticano, o menor estado independente do mundo, deslumbra os visitantes com a cúpula de 136 metros da Basílica de São Pedro, projetada por Michelangelo (suba 551 degraus para ver o panorama da cidade, RR$ 270), os impressionantes afrescos do teto da Capela Sistina, que mostram a genialidade de Michelangelo após quatro anos deitado em andaimes (1508-1512, Criação de Adão é icônica) e as extensas galerias aparentemente intermináveis dos Museus do Vaticano (entrada RR$ 540 reserve ingressos com horário marcado com semanas de antecedência), que abrigam as Salas de Rafael, a Galeria dos Mapas, a antiga escultura de Laocoonte e tesouros que abrangem séculos de riqueza e patrocínio papal. No entanto, a alma autêntica de Roma transcende genuinamente as meras visitas a museus — os rituais diários definem a vida romana: jogue moedas por cima do ombro na esplêndida Fonte de Trevi ao amanhecer, antes da chegada das multidões de turistas (a lenda promete o retorno a Roma), suba a Escadaria Espanhola (135 degraus, grátis) para observar as pessoas e saborear um gelato artesanal nas lojas próximas, e perca-se nas ruas medievais de paralelepípedos do Trastevere, onde trattorias familiares servem a perfeita carbonara romana (guanciale, ovos, pecorino, pimenta preta — nunca creme!), a simplicidade perfeita do cacio e pepe e a vitela saltimbocca.

As magníficas praças da cidade definem absolutamente a vida social romana ao ar livre — as fontes de Bernini na Piazza Navona e os artistas de rua criando um teatro constante, o mercado matinal de verduras e flores do Campo de' Fiori se transformando em um animado cenário de aperitivo à noite com bares ao ar livre, e os cafés de frente para o Panteão criam salas de estar ao ar livre onde o tempo realmente desacelera para o ritmo relaxado romano enquanto se toma um espresso ou um Aperol spritz. Aquedutos antigos atravessam majestosamente os parques (Parco degli Acquedotti), elegantes palácios renascentistas agora abrigam cafés modernos onde romanos apaixonados debatem política enquanto tomam café expresso, e centenas de igrejas barrocas escondem obras-primas de Caravaggio oferecidas gratuitamente para aqueles que buscam tesouros artísticos além dos museus com ingressos. Além do centro histórico, o antigo porto romano de Ostia Antica (RR$ 325), notavelmente preservado, rivaliza com a fama de Pompéia, sem multidões opressivas, mostrando ruas, teatros e mosaicos.

Os jardins da Villa d'Este, em Tivoli, classificados pela UNESCO, têm centenas de fontes renascentistas (RR$ 325), e a histórica Via Appia Antica, com sua antiga estrada de paralelepípedos, passa por catacumbas atmosféricas e icônicos pinheiros-mansos, criando uma cena campestre romana por excelência. Os prazeres sazonais variam: a primavera traz flores roxas de glicínias cobrindo os prédios, o verão oferece bares nas coberturas e cinema ao ar livre sob as estrelas, o outono traz a temporada de trufas brancas e festivais de colheita, enquanto o inverno oferece uma luz fotográfica nítida e menos multidões. Os romanos abraçam apaixonadamente o estilo de vida la dolce vita — almoços longos e descontraídos que duram horas, passeios noturnos para ver e ser visto, generosos buffets de aperitivos com coquetéis spritz e jantares que nunca começam antes das 20h e se estendem até tarde da noite.

A cozinha romana, que é bem diferente, celebra a simplicidade: carbonara, amatriciana, cacio e pepe, carciofi alla giudia (alcachofras fritas) do gueto judeu, pães recheados com creme maritozzo e gelatos incríveis de gelaterias artesanais. Visite a cidade nas estações intermediárias ideais, de abril a junho ou setembro a outubro, para aproveitar o clima perfeito de 20 a 28 °C e evitar o calor brutal de julho e agosto (30 a 38 °C), quando os romanos fogem para o litoral — embora qualquer estação seja boa para visitar museus e igrejas. Com um clima mediterrâneo quente que proporciona muito sol (cerca de 2.500 horas por ano), um sistema de metrô e ônibus surpreendentemente eficiente, apesar do caos do trânsito, uma facilidade notável para caminhar entre os principais pontos turísticos (é possível ir do Coliseu ao Vaticano a pé, embora seja uma longa caminhada) e aquela combinação romana indescritível de grandeza antiga, obras-primas artísticas, culinária excepcional e ritmo relaxado da dolce vita, onde a vida moderna flui naturalmente através das magníficas ruínas do império, Roma oferece uma profundidade histórica absolutamente incomparável, arte renascentista e barroca de tirar o fôlego, autêntica cultura gastronômica italiana e uma atmosfera atemporal de dolce vita, tornando-a indiscutivelmente a cidade mais essencial do mundo para entender a civilização ocidental, apesar das multidões, do caos e dos ocasionais batedores de carteira.