Амстердам

Амстердам очаровывает своим кольцом каналов, внесенным в список ЮНЕСКО, где дома с остроконечными крышами 17 века живописно наклоняются над усаженными деревьями водными путями, а более 1500 мостов соединяют оживленные районы в городском пейзаже Золотого века, который практически не изменился со времен Рембрандта. Эта либеральная столица Нидерландов сочетает в себе богатое художественное наследие с прогрессивными современными ценностями — от пионерской культуры кофеен с каннабисом (открыто допускаемых с 1970-х годов в соответствии с политикой gedoogbeleid Нидерландов) до раннего равенства в браке — создавая уникальную атмосферу терпимости и творчества, которая определяет голландское общество. Прокатитесь на велосипеде вместе с местными жителями по специальным велодорожкам (в Амстердаме больше велосипедов, чем людей) вдоль каналов Prinsengracht и Keizersgracht, где плавучие дома служат жилищами, а кафе сияют теплым светом, или проплывите мимо домов на канале на лодке, открывая для себя скрытые сады и узкие фасады, построенные для минимизации исторических налогов на ширину.

Любители искусства совершают паломничество в музей Ван Гога, где представлено более 200 картин, отражающих его эволюцию от мрачных «едоков картофеля» до ярких «подсолнухов» и вихревых «звездных ночей», а также в галерею шедевров Рейксмузеума, где хранятся «Ночной дозор» Рембрандта, интимные сцены Вермеера и сокровища Золотого века, в то время как Дом Анны Франк сохраняет секретное пристройку, где она скрывалась во время нацистской оккупации, а ее дневник дает универсальные уроки, превосходящие время. Район Йордан очаровывает независимыми бутиками, коричневыми кафе, где подают битербаллен и джин дженевер в уютных залах, не изменившихся на протяжении веков, а также субботним рынком Noordermarkt, где продаются винтажные сокровища и стропвафли. Весна превращает Амстердам в страну чудес тюльпанов — Вондельпарк расцветает яркими луковицами, сады Кекенхоф (конец марта — начало мая) взрываются 7 миллионами луковиц, а День короля (27 апреля) окрашивает страну в оранжевый цвет благодаря уличным вечеринкам и праздникам на каналах.

Лето приносит с собой открытые террасы, бесплатные концерты в парке Вонделпарк, впечатляющий парад Canal Parade в рамках Pride Amsterdam и сумерки, которые длятся до 22:00. Кулинарная сцена Амстердама удивляет — индонезийский rijsttafel отражает колониальную историю с более чем 20 блюдами от сатай до ренданг, лавки с сельдью предлагают свежую рыбу, приготовленную по-голландски, мини-блинчики poffertjes удовлетворяют тягу к сладкому, а рестораны, отмеченные звездой Мишлен, раздвигают границы с новой голландской кухней. Рынок Альберта Кайпа тянется на несколько кварталов с международными продуктами, а плавучий цветочный рынок Bloemenmarkt на Singel продает луковицы тюльпанов с 1862 года.

Квартал красных фонарей сочетает в себе печально известную проституцию (легальную и регулируемую) с исторической архитектурой вокруг церкви Oude Kerk. За пределами центральных каналов, Амстердам-Норд через реку IJ (бесплатный паром) предлагает индустриальные арт-пространства NDSM wharf. Компактное кольцо каналов позволяет за один день посетить музеи мирового уровня, уютные кафе, цветочные рынки и ночные клубы на Лейдсеплейн, передвигаясь на велосипеде или удобном трамвае.

В однодневных поездках можно посетить ветряные мельницы Заансе-Сханс, музей Франса Халса в Харлеме и пляжи Зандвоорта. Благодаря ровной местности, удобной для велосипедистов, пешеходному центру, мягкому морскому климату (лучше всего с апреля по сентябрь; в декабре открываются рождественские рынки), повсеместному использованию английского языка и гостеприимной атмосфере, Амстердам предлагает культуру, историю, прогрессивные ценности и голландский шарм в равной мере.