Сан-Хосе

Сан-Хосе — это столица Коста-Рики, где большинство путешественников проводят немного времени, прежде чем отправиться к настоящим достопримечательностям страны — лавовым потокам вулкана Ареналь, тросам в облачном лесу Монтеверде, пляжам и дикой природе Мануэля Антонио, морским черепахам Тортугеро или тихоокеанским серф-спотам Гуанакасте. Но город (2,2 миллиона человек в агломерации) — это приятное место для остановки с Музеем доколумбового золота (более 10 000 золотых артефактов, 15 долларов), богато украшенным интерьером Национального театра XIX века (оперный театр, финансируемый за счет кофе, который не уступает европейским театрам, экскурсии за 10 долларов) и хаотичными продуктовыми лавками Центрального рынка, где подают касадо (типичный обед с рисом, фасолью, бананами, салатом и мясом за 4-6 долларов). Репутация Коста-Рики как «Швейцарии Центральной Америки» связана с отменой вооруженных сил (1949), стабильной демократией, образованным населением и акцентом на экотуризме, который стал пионером в области устойчивого туризма еще до того, как это стало модным.

Фраза «pura vida» (чистая жизнь) определяет философию Коста-Рики — расслабленное, позитивное, беззаботное отношение к повседневной жизни, где стрессовые посетители расслабляются за несколько дней. Сан-Хосе находится на высоте 1150 м в центральной долине, где климат умеренный (15-27 °C круглый год) по сравнению с влажными побережьями. Большинство путешественников прилетают в аэропорт Сан-Хосе ( SJO), могут переночевать рядом с аэропортом, а затем арендовать машину или взять шаттл до следующих мест: Ареналь (3 часа на север, действующий вулкан, горячие источники, подвесные мосты), Монтеверде (4 часа на север, облачный лес, зиплайн, мосты, кетсали), Мануэль Антонио (3,5 часа на юг, пляжи национального парка, обезьяны, ленивцы), карибское побережье (экскурсии по каналу Тортугеро, регги-пляжный городок Пуэрто-Вьехо) или тихоокеанский Гуанакасте (города Тамариндо и Носара, популярные среди серферов).

Здесь можно увидеть диких животных: ленивцев, туканов, алых ара, ядовитых стреловых лягушек, обезьян (ревунов, пауков, капуцинов), гнездящихся морских черепах — экскурсии с гидом значительно улучшают возможности для наблюдения. Активности варьируются от канатной дороги через кроны деревьев до рафтинга по бурной реке (река Пакуаре), серфинга на обоих побережьях, сноркелинга и простого отдыха в домиках в тропическом лесу, где вместо будильника звучат крики ревунов. Страна имеет невероятное биоразнообразие на площади 51 000 км² (меньше, чем Западная Вирджиния) — 6 % мирового биоразнообразия на 0,03 % поверхности суши, причем 25 % территории охраняются как национальные парки и заповедники.

Но Коста-Рика не из дешевых — туристическая инфраструктура подняла цены почти до уровня США: бюджет 80-120 долларов в день, включая проживание, питание, развлечения, аренда автомобиля 40-80 долларов в день и бензин 5 долларов за галлон. Многие туристы бронируют пляжные курорты «все включено» или лоджи для приключений (150-400 долларов за ночь) с питанием и развлечениями. Широкое распространение английского языка (самый высокий уровень в Центральной Америке), принятие долларов США наряду с колонами, отличные дороги (по центральноамериканским меркам) и безопасность туристов делают Коста-Рику самым удобным местом для путешествий в регионе.

Без визы для большинства граждан (90 дней), стабильный статус страны и репутация «Швейцарии» в плане безопасности, Сан-Хосе служит воротами в одно из лучших мест для экотуризма в мире, где приключения в тропических лесах и отдых на пляже сливаются воедино под философией pura vida.