Granada

Granada očaruje ako absolútny klenot maurského Španielska, kde komplex paláca Alhambra predstavuje najkrajšie dielo islamskej architektúry v Európe, ktoré ukazuje storočia sofistikovanosti dynastie Nasridov, uličky s bielymi stenami a carmenes (ohradené záhrady) v štvrti Albaicín zachovávajú 800 rokov arabsko-andalúzskeho vplyvu v labyrintových uliciach a zasnežené vrcholy pohoria Sierra Nevada (najvyšší vrchol Španielska Mulhacén s výškou 3 479 m) poskytujú dramatické pozadie mestu, ktoré si s evidentnou hrdosťou pripomína storočia pod moslimskou nadvládou a zachováva živé prvky arabskej kultúry. Nádherný palácový a pevnostný komplex Alhambra (vstupné online okolo 22 €, v hlavnej sezóne je potrebné rezervovať 2-3 mesiace vopred, pretože lístky sa rýchlo vypredávajú) absolútne ohromí návštevníkov do nemoty—hypnotické geometrické dlaždice palácov Nasridovcov s matematickou presnosťou, nádherné arabské stropné muqarnas so štukovou výzdobou, odrazové bazény vo dvoroch odrážajúce oblúky a vyrezávaná arabská poézia oslavujúca Alaha vytvárajú pozemský raj, zatiaľ čo susedné terasovité záhrady letného paláca Generalife s fontánami, alejami cyprusov a ružovými záhradami, kde maurskí sultáni unikali pred letným teplom Granady. Toto miesto zapísané na zozname svetového dedičstva UNESCO vyžaduje prísne dodržiavanie časového harmonogramu vstupu do palácov Nasridovcov (30-minútové okno, ak ho zmeškáte, vstup vám bude zamietnutý), vyžaduje minimálne 3-4 hodiny na riadne ocenenie a odmeňuje vás z opevnených veží Alcazaba s nádherným výhľadom na Granadu, Albaicín a vzdialené vrcholy Sierra Nevada.

Atmosférická maurská štvrť Albaicín sa zvažuje z kopca smerom k Alhambre v strmom labyrinte úzkych uličiek s bielymi stenami, skrytých carmenes s bujnými záhradami, arabskými čajovňami (teterías), ktoré podávajú mätový čaj a pečivo namočené v mede, a jaskynnými domami (niektoré z nich sú dnes butikové hotely), ktoré všetky vrcholia na slávnom Mirador de San Nicolás, kde výhľad na západ slnka rámujúci osvetlenú Alhambru proti horám Sierra Nevada vytvára najfotografovanejšiu panorámu Španielska (príďte 90 minút pred západom slnka, aby ste si zabezpečili dobré miesta na pozorovanie, pretože sa tu zbiehajú davy ľudí, pouliční umelci a vreckári). Granada slávne zachováva poslednú zachovanú tradíciu bezplatných tapas v Španielsku – objednajte si pivo alebo víno (3 €–4 €) v tradičných baroch pozdĺž Calle Navas alebo v štvrti Realejo a k každému nápoju dostanete zadarmo veľké tanieriky s tapas, vďaka čomu si za 10 €–15 € môžete zostaviť kompletné jedlo z viacerých barov. Atmosferické cigánske jaskyne Sacromonte vytesané do svahov kopcov každú noc ozývajú sa zvukmi flamencovej gitary a vášnivého cante jondo (hlbokého spevu) v intímnych zambra vystúpeniach (20 €–30 € vrátane nápoja), ktoré sú oveľa autentickejšie ako vyleštené turistické tablaos v Seville, zatiaľ čo renesančná katedrála a susedná kráľovská kaplnka (Capilla Real, vstupné je 5 €–7 €, alebo je zahrnuté v rôznych kombinovaných vstupenkách a preukazoch) ukrývajú ozdobné hrobky katolíckych panovníkov Ferdinanda a Izabely, ktorí v roku 1492 ukončili 781 rokov maurskej Granady a dokončili Reconquistu.

Arabské kúpele v Hammam Al Ándalus (28 €–45 € za 90-minútové sedenie, masážne balíčky 60 €–85 €) obnovujú maurskú kúpeľnú kultúru v miestnostiach s dlažbou osvetlených sviečkami, obchody s korením v prerobených fondoukoch predávajú ras el hanout a šafran a zrekonštruovaný trh s hodvábom Alcaicería (zničený požiarom v roku 1843, znovu postavený) ponúka turistické suveníry vedľa autentického tovaru. Lyžujte v Sierra Nevada (najjužnejšie lyžiarske stredisko v Európe, december – apríl, 30 km vzdialené), preskúmajte biele horské dedinky Las Alpujarras s berberským vplyvom, ktoré sa tiahnu po južných svahoch, alebo sa jednoducho prechádzajte po Albaicínu a nechajte sa zámerne stratiť v uličkách nasiaknutých históriou. Navštívte ho v marci až máji alebo v septembri až novembri, kedy sú teploty ideálne (15–26 °C), a vyhnite sa tak brutálnym horúčavám v júli a auguste (32–40 °C), ktoré robia návštevu Alhambry v poludňajších hodinách skutočne mučivou – hoci zima v decembri až februári prináša mierne teploty v meste (8–15 °C), zatiaľ čo neďaleké hory Sierra Nevada ponúkajú lyžovanie.

S povinnou rezerváciou Alhambry vopred (2–3 mesiace v hlavnej sezóne), cenami dostupnými v porovnaní s Barcelonou alebo Madridom (60 €–85 €/deň vďaka tradícii bezplatných tapas), strmými kopcami Albaicín, ktoré vyžadujú dobrú obuv a kondíciu, romantickou maurskou atmosférou, ktorá nemá v Španielsku obdobu, a tou zvláštnou granadskou zmesou islamskej architektonickej veľkoleposti, živých maurských kultúrnych ozvien, katolíckych triumfálnych pamätníkov a veľkorysou kultúrou bezplatného jedla, Granada ponúka najromantickejšie, historicky najbohatšie a architektonicky najúžasnejšie andalúzske zážitky – stačí si rezervovať lístok do Alhambry hneď, ako začnete plánovať.