Honolulu

Honolulu mocne uchvacuje ako pulzujúce hlavné mesto ostrovného štátu Havaj, kde slávny polmesiac Waikiki Beach so zlatým pieskom hostí nadšených surfistov jazdiacich na jemných vlnách a opaľujúcich sa ľudí relaxujúcich pod dramatickou sopečnou siluetou krátera Diamond Head, ktorý sa ochranne týči v pozadí, zatiaľ čo pietny pamätník USS Arizona v Pearl Harbor vzdáva úctu 1 177 námorníkom, ktorí zahynuli pri prekvapivom útoku v roku 1941, ktorý rozhodne vtiahol Ameriku do druhej svetovej vojny, a pravý duch aloha vrelo prestupuje starobylú polynézsku havajskú kultúru so silnými ázijskými vplyvmi japonskej, čínskej a filipínskej imigrácie, čím vytvára absolútne jedinečnú multikultúrnu ostrovnú identitu Havaja. Koncentrované mestské centrum Oahu (približne 350 000 ľudí v samotnom Honolulu, takmer 1 milión na celom ostrove Oahu) pozoruhodne sústreďuje celkovo 1,4 milióna obyvateľov Havaja na tomto treťom najväčšom havajskom ostrove – napriek tomu sa nedotknuté pláže, vynikajúce turistické chodníky cez tropické údolia a legendárne masívne surfové vlny na North Shore nachádzajú len 30-60 minút od hustého zhluku výškových hotelov a rezortov na pláži Waikiki. Waikiki Beach absolútne definuje hlavný prúd havajského turizmu a klasickú plážovú dovolenku: ikonická bronzová socha Dukea Kahanamoku vzdáva hold olympijskému plavcovi a otcovi surfovania, ktorý tento šport predstavil celému svetu, nespočetné množstvo katamaránov ponúka romantické plavby pri západe slnka s mai tais (približne 45-72 EUR na osobu), plážoví chlapci učia surfovať (45-72 EUR za 90-minútové skupinové lekcie) a historický ružový hotel Royal Hawaiian Hotel („Ružový palác Pacifiku“, 1927) zachováva pôvab starého Havaja uprostred moderných sklenených veží s apartmánmi.

Charakteristický 232 metrov vysoký sopečný tufový kužeľ štátneho pamätníka Diamond Head, ktorý vznikol pred 300 000 rokmi, možno zdolať stredne náročnou 30-40 minútovou túrou po spevnených serpentínach a tuneloch (vyžaduje sa rezervácia pre nerezidentov; vstup cca 4,50 EUR na osobu plus 9 EUR parkovné za auto), ktorá odmení spotených horolezcov veľkolepými 360° panoramatickými výhľadmi siahajúcimi od hotelov vo Waikiki až po vzdialený kráter Koko Head a náveterne pobrežie. Avšak triezvy Národný pamätník Pearl Harbor (vstup zdarma, ale lístky na loď k pamätníku USS Arizona vyžadujú online rezervačný poplatok 0,90 EUR a často sú vypredané týždne dopredu, pričom v ten istý deň je k dispozícii len malý počet lístkov) dramaticky mení náladu – biela konštrukcia pamätníka USS Arizona sa dojímavo vznáša nad potopenou bojovou loďou, kde zahynulo 1 177 námorníkov a príslušníkov námornej pechoty, pričom 1 102 je v nej stále pochovaných od 7. decembra 1941, ich mená sú vyryté na mramorových stenách a olej stále pomaly uniká na hladinu, čím vytvára dúhový lesk aj po viac ako 80 rokoch, zatiaľ čo paluby neďalekej bojovej lode Missouri hostia presne ten istý kapitulčný stôl, kde sa oficiálne skončila druhá svetová vojna podpisom Japonska.

Za turistickými davmi vo Waikiki ostrov Oahu neustále prekvapuje dobrodružných návštevníkov: legendárne pláže North Shore priťahujú svetových šampiónov v surfovaní, ktorí zdolávajú masívne zimné vlny (vrchol november-február, Pipeline a Waimea Bay dosahujú výšku 20-30 stôp, v lete máj-september je hladina úplne pokojná), chránená prírodná rezervácia Hanauma Bay ponúka vynikajúce šnorchlovanie v ponorenom sopečnom kráteri hemžiacom sa tropickými rybami (vstup pre nerezidentov cca 22,50 EUR, rezervácia online, v pondelok a utorok zatvorené) a krásny jemný prachový piesok a tyrkysové vody pláže Kailua Beach na náveternej strane sa tiahnu oveľa tichšie a sú menej rozvinuté než preplnené Waikiki. Rozmanitá ostrovná fúzna gastronomická scéna nadšene oslavuje multikultúrne dedičstvo Havaja: poke bowls (nakrájaný surový tuniak ahi so sójovou omáčkou, sezamom, morskými riasami a ryžou, typické havajské jedlo 10,80-16 EUR), výdatné loco moco (ryža s hamburgerovým mäsom, volským okom a hnedou omáčkou, 7,20-10,80 EUR), dúhová ľadová drť (shave ice) v slávnom Matsumoto's v Haleiwa (približne 4,50-6,30 EUR), lacný tanierový obed (plate lunch) z reťazca L&L Drive-Inn (7,20-10,80 EUR s dvoma kopčekmi ryže, makarónovým šalátom a mäsom) a teplé malasadas od Leonarda (šišky v portugalskom štýle, 1,35 EUR za kus). Polynézske kultúrne centrum (asi 1 hodinu severne v Laie, lístky 72-90+ EUR v závislosti od balíka) predstavuje kultúry tichomorských ostrovov od Samoy po Tahiti prostredníctvom tradičných tancov, ukážok a večernej luau šou.

Možnosti turistiky sa dramaticky líšia od nenáročných Manoa Falls vhodných pre rodiny (2,4 km tam a späť cez dažďový prales k 45-metrovému vodopádu) až po extrémne namáhavý Koko Crater Railway Trail s nechvalne známymi 1 048 schodmi priamo hore sopečným kužeľom (miestni ho nazývajú Stairmaster z pekla). S celoročne teplými vodami Tichého oceánu (vždy príjemných 24-27°C na kúpanie), osviežujúcimi pasátmi prirodzene ochladzujúcimi tropické horúčavy, krátkymi dúhovými prehánkami vytvárajúcimi doslova každý deň dúhy nad horami, prijateľnými cenami v porovnaní s Maui a tou typickou pohodovou ostrovnou kultúrou, kde sa na ponáhľanie pozerá s nepovôľou, Honolulu prináša dostupný havajský tropický raj doplnený moderným mestským vybavením, prvotriednym stravovaním a pohodlím pláže Waikiki.