Reykjavík

Reykjavík je najsevernejším hlavným mestom sveta na 64° severnej šírky a bránou do nadpozemských vulkanických krajín Islandu, kde geotermálna energia pochádzajúca z podzemných rezervoárov vykurová takmer každý dom a budovu prostredníctvom radiátorových rúrok. severná polárna žiara (aurora borealis) tancuje na zimnej oblohe v zelených a fialových pásoch od septembra do marca a v júni polnočné slnko prináša takmer 24 hodín denného svetla, pričom slnko sa sotva ponorí pod obzor, takže nikdy nie je úplne tma. Toto kompaktné mesto s približne 140 000 obyvateľmi v mestskej časti (a približne 250 000 v hlavnom meste, čo je asi dve tretiny obyvateľstva Islandu) presahuje svoju skromnú veľkosť živou kreatívnou scénou, ktorá produkuje medzinárodných hudobníkov ako Björk a Sigur Rós, inovatívnu severskú kuchyňu využívajúcu islandské jahňacie mäso a arktického pstruha a legendárny víkendový nočný život, kde Islanďania oslavujú od štvrtka do nedele (kultúra pub crawl runtur), poháňaný dlhými tmavými zimami a drahým alkoholom (pivo ISK 1 200 – 1 800/8 €–12 € v baroch).

Modernistická betónová veža kostola Hallgrímskirkja s výškou 74,5 metra, navrhnutá tak, aby pripomínala čadičové stĺpy islandského vulkanického pôvodu, dominuje panoráme mesta a z jej veže (1 200 ISK/8 €) ponúka panoramatický výhľad na farebné domy z vlnitého plechu, Atlantický oceán, okolité hory a čierne lávové polia. V prístavnej oblasti sa miešajú staré rybárske lode s trendy reštauráciami, ktoré ponúkajú tradičného fermentovaného žraloka (hákarl – delikatesa s vôňou amoniaku, ktorú si turisti navzájom odvážne ponúkajú) spolu s modernou novou severskou islandskou kuchyňou s jahňacím mäsom z voľného chovu, čerstvou treskou, jogurtom skyr a arktickými bylinkami. Skutočným účelom Reykjavíku je však slúžiť ako základňa pre mimoriadne prírodné divy Islandu – jednodňový výlet Golden Circle (300 km okruh, 6-8 hodín) kombinuje kontinentálny zlom Mid-Atlantic Ridge v národnom parku Þingvellir, kde sa viditeľne oddeľujú severoamerická a eurázijská tektonická doska (od roku 930 n.

l. aj sídlo islandského parlamentu, najstaršieho na svete), geotermálnu oblasť Geysir, kde gejzír Strokkur vybuchuje každých 5–10 minút a vystreľuje vriacu vodu do výšky 15–30 metrov, a vodopád Gullfoss (Zlatý vodopád) s mohutným dvojitým kaskádovým vodopádom, ktorý padá z výšky 32 metrov do kaňonu s dúhovou hmlou. Mliečno-modré geotermálne kúpele Blue Lagoon, napájané elektrárňou Svartsengi, ponúkajú teplú vodu bohatú na minerály, masky z kremičitého bahna, bar vo vode a luxusné kúpeľné procedúry len 20 minút od letiska Keflavík (vstupné sa zvyčajne pohybuje okolo 10 000 – 15 000 ISK za balíčky Comfort/Premium, k dispozícii sú aj drahšie balíčky Signature; nutná rezervácia vopred).

Zima (september – apríl) prináša výlety za polárnou žiarou mimo svetelného znečistenia mesta a prieskumy ľadových jaskýň v modrých komorách ľadovca Vatnajökull, zatiaľ čo letné polnočné slnko (máj – august) umožňuje nekonečné túry, výlety za veľrybami z Old Harbor (možnosť pozorovania veľrýb, keporkakov, delfínov alebo kosatiek) a jazdy po okružnej ceste pozdĺž dramatického pobrežia. Jednodňové výlety vedú na južné pobrežie k čiernym vulkanickým plážam v Reynisfjara s čadičovými stĺpmi a nebezpečnými vlнами, k ľadovcovej lagúne Jökulsárlón, kde sa ľadovce odlomené z Vatnajökull vznášajú v tyrkysovo modrej farbe, než dosiahnu oceán, k Diamond Beach, kde sa kusy ľadu vyplavujú na breh ako kryštály, a k vulkanickým kráterom, lávovým poliam a hore Kirkjufell na polostrove Snæfellsnes. S čistým vzduchom, veľmi nízkou kriminalitou, vďaka čomu je jedným z najbezpečnejších hlavných miest na svete, takmer všeobecnou znalosťou angličtiny, vysokými nákladmi (jedlo 2 500 – 5 000 ISK/17 €–35 €, hotely 100 – 250 €+), ktoré však vyvažujú jedinečné zážitky, a vulkanickou krajinou, ktorá pripomína inú planétu, kde oheň a ľad vytvárajú surreálnu krásu, Reykjavík ponúka arktické dobrodružstvá, severskú pohodu a prístup k prírode tak surovej a dramatickú, že priťahuje milovníkov dobrodružstva aj skautov zo seriálu Hra o tróny.