Kapadokija

Kapadokija očara kot popolnoma nadzemeljska pokrajina Turčije, kjer na stotine barvitih toplozračnih balonov ob sončnem vzhodu čarobno pluje nad dramatičnimi pravljičnimi dimniki (značilnimi stožčastimi skalnimi formacijami, ki so jih izklesale tisočletja erozije), starodavne bizantinske cerkve, skrbno izklesane v mehki vulkanski tuf, ohranjajo izjemno ohranjene 1000 let stare freske, ki upodabljajo biblijske prizore, in atmosferični jamske hotele, izklesane iz žive skale, omogočajo sodobnim gostom spanje v sobah, izklesanih iz istega mehkega kamna, v katerem so se zgodnji kristjani skrivali pred rimskim preganjanjem in ustvarili podzemna mesta. Ta nadrealistična osrednja Anatolija (provinca Nevşehir, 280 km jugovzhodno od Ankare) je nastala pred približno 60 milijoni let, ko so nasilni vulkanski izbruhi gore Erciyes in gore Hasan prekrili celotne doline z debelimi plastmi vulkanskega pepela in tufa – tisočletja vetrne in vodne erozije so nato neusmiljeno izklesale mehki stisnjeni pepel v povsem nadrealistične stebre, stožce, gobaste formacije in vrhove, ki ustvarjajo skoraj tuje pokrajine, podobne kulisam znanstvenofantastičnih filmov. Legendarno doživetje z vročim zračnim balonom (standardni skupinski poleti običajno stanejo 150–200 evrov, luksuzni in zasebni poleti pa lahko stanejo tudi 300–500 evrov na osebo; 1-urni polet ob sončnem vzhodu) popolnoma opredeljuje obisk Kapadokije: več kot 100 živahnih balonov se ob zori hkrati dvigne v zrak in razkriva doline iz zračne perspektive, medtem ko se na tleh dramatično pojavijo pravljični dimniki iz razblinjajoče se jutranje megle, kar ustvarja fotografije, ki jih morate imeti na seznamu želja – rezervirajte mesece vnaprej za vrhunsko sezono od aprila do junija in od septembra do oktobra, ko je vreme najbolj zanesljivo.

Izjemen muzej na prostem Göreme (približno 20 €, približno 300–330 TL; UNESCO svetovna dediščina, cene se pogosto spreminjajo z inflacijo) ohranja izjemno koncentracijo bizantinskih cerkva, izklesanih v skalo, z izvrstnimi freskami iz 10. in 11. stoletja: Temna cerkev (Karanlık Kilise, dodatna vstopnica ~6 € je absolutno vredna doplačila) prikazuje najbolje ohranjene slike, zaščitene pred poškodbami zaradi svetlobe, medtem ko Jabolčna cerkev, Kačja cerkev in Sponka cerkev prikazujejo versko umetnost, ki je čudežno preživela, izklesana v vulkanski kamen.

Kljub temu Kapadokija čudovito nagrajuje raziskovanje na terenu zunaj muzeja: stebri v Dolini ljubezni, ki so nenamerno oblikovani kot falusi, ponujajo zabavne priložnosti za fotografiranje, Paşabağ (Dolina menihov) ponuja značilne trikratne pravljične dimnike, v katere so nekoč menihi izklesali celice, dramatični grad Uçhisar s svojimi naravnimi skalnimi stolpi v obliki satja je najvišja točka v regiji in ponuja 360° panoramski razgled (vstopnina okoli 200+ ₺), spektakularna 14 km dolga pot po bujnem kanjonu Ihlara Valley pa sledi reki mimo ducatov jamske cerkve, izklesanih v strme stene. Neverjetna podzemna mesta resnično osupljajo – ogromno Derinkuyu se spušča 8 nadstropij/85 metrov globoko, kjer je po ocenah 20.000 ljudi našlo zatočišče pred invazijami, s stanovanji, vinskimi kletmi, kapelami in domiselnimi prezračevalnimi jaški (vstopnina okoli 13 € / 400–450 ₺, resnično klavstrofobično zaradi ozkih nizkih tunelov – izpustite, če imate težave z gibanjem ali klavstrofobijo).. Čarobni pohodi ob sončnem zahodu v Rdeči dolini in Dolini vrtnic (brezplačni) prikazujejo rožnato obarvano vulkansko skalo, ki intenzivno žari v zlati uri in ustvarja najljubše ure fotografov – 4–5 km dolge poti, ki povezujejo doline, so srednje težke, začnejo se okoli 16–17 ure in končajo ob sončnem zahodu.

Atmosferski jamske hoteli se dramatično razlikujejo od cenovno ugodnih (28 €–46 €) do luksuznih apartmajev z neskončnimi bazeni (185 €–370 €+). Spanje v sobah, ki so avtentično izklesane iz vulkanske kamnine, daje občutek, da ste v jami, vendar je presenetljivo udobno zaradi sodobnih udobnosti, terase jamskih hotelov v Göreme pa ponujajo vrhunski pogled na balone zjutraj, ne da bi morali plačati stroške poleta. Okusna anatolska kulinarika ponuja specialitete osrednje Turčije: teatralni testi kebab (jagnjetina ali piščanec, pečen v glinenem loncu, natakar dramatično razbije lonec ob mizi in razkrije mehko meso, 150–250 ₺), mantı (turški cmoki z jogurtom in maslom, specialiteta Kayserija) in kebab, počasi pečen v tradicionalnih keramičnih posodah.

Poleg balonov so priljubljene tudi delavnice lončarstva v mestecu Avanos ob reki, kjer prikazujejo tradicionalne tehnike uporabe lokalne rdeče gline iz reke Kızılırmak, atmosferične turške nočne predstave z vrtijočimi derviši in trebušnim plesom (250–400 TL, vključno z večerjo in prevozom) ter razburljive ture z ATV-ji skozi doline pravljičnih dimnikov (800–1200 TL za 2–3 ure). Najboljši čas za obisk je od aprila do junija ali od septembra do oktobra, ko so temperature prijetne (15–25 °C) in vreme primerno za polete z balonom – julija in avgusta je vroče (25–35 °C) in suho, medtem ko je od novembra do marca hladno (0–10 °C) in lahko sneži, kar ustvarja čarobno zimsko pokrajino, vendar so zaradi vremena pogosti odpovedi poletov z balonom. Z izjemno dostopnimi cenami zaradi šibke lire (poceni penzioni v jamah 1000–1800 TL/29 €–52 € na dan, srednji razred 2800–5000 TL/80 €–143 € na dan), nadrealističnimi geološkimi formacijami, ki jih ni nikjer drugje na Zemlji, izkušnjo z balonom, ki jo morate doživeti vsaj enkrat v življenju, starodavnimi podzemnimi mesti, bizantinske freske in popolna mešanica naravnih čudes in človeške zgodovine, vklesane v živo skalo, Kapadokija ponuja resnično edinstveno doživetje osrednje Turčije, ki ga ne smete zamuditi, čeprav je nekoliko oddaljeno od tipičnih evropskih turističnih poti.