Fidži

Fidži toplo sprejema obiskovalce kot najbolj prijazna otoška država v Južnem Pacifiku, kjer navdušeni pozdravi „Bula!“ nenehno odmevajo po 333 tropskih otokih (nekateri viri navajajo več kot 300 otokov, od katerih je okoli 110 stalno naseljenih). tradicionalne kava ceremonije gostijo goste v oddaljenih vaseh s starodavnimi melanezijskimi ritualom gostoljubnosti, nedotaknjeni koralni grebeni, ki so polni barvitih tropskih rib, obdajajo slikovite bele peščene plaže pod košatimi kokosovimi palmami – vse to, medtem ko slavni plavajoči bar Cloud 9 streže tropske koktajle in pice iz krušne peči dobesedno sredi neverjetno turkiznega oceana, kar ga naredi enega najbolj edinstvenih krajev za pitje na svetu. Ta razpršen melanezijski arhipelag (930.000 prebivalcev, etnično približno 57 % avtohtonih Fidžijcev, 37 % indo-fidžijskih potomcev indijskih delavcev) se razprostira na ogromnih 1,3 milijona kvadratnih kilometrov Tihega oceana – le približno 110 otokov je stalno naseljenih, več kot 220 otokov pa je neokrnjenih, nenaseljenih tropskih zatočišč, dostopnih le z ladjo.

Na Viti Levu (največjem glavnem otoku Fidžija) se nahaja mednarodno letališče Nadi, ki ponuja neposredne lete iz Avstralije, Nove Zelandije in Los Angelesa, ter upravno glavno mesto Suva, vendar se prava čarovnija dogaja na zunanjih otokih: na čudoviti verigi otokov Yasawa, kjer so popotnikom na voljo plažne bures (tradicionalne slamnate koče, od približno 40 FJ$ za skupinske sobe, 90 FJD+ za preproste plažne bures na noč), ki ponujajo cenovno dostopen raj, luksuzni letovišči na otokih Mamanuca, ki so le 20–45 minut vožnje z ladjo od letališča Nadi, in izjemno oddaljeni, praktično nedotaknjeni atoli skupine Lau za resne pustolovce. Potovanje po otokih Fidžija razkriva neverjetno raznolikost: ekskluzivni resort na otoku Castaway (otok Qalito), kjer film Toma Hanksa ni bil posnet, vendar ujame tisto vzdušje, legendarna backpackerska zabavna atmosfera na otoku Beachcomber z nočnimi ognjenimi predstavami in barskimi popivanji na majhnem koralnem otočku ter avtentična bivanja v vasicah, kjer gostoljubni domačini Fidžija delijo tradicionalne lovo pečenke, pri katerih ribe, svinjino in korenovke več ur pečejo pod zemljo. Globoko zakoreninjena fidžijska domorodna kultura poudarja predvsem skupnost in gostoljubnost – kava ceremonija (sevusevu) goste sprejme s slovesnim skupinskim pitjem rahlo omamne blateno koreninske pijače iz kokosovih lupin, medtem ko sedijo s prekrižanimi nogami, medtem ko hipnotični tradicionalni plesi meke pripovedujejo zgodbe prednikov skozi ritmične gibe, petje in prikaze bojevnikov.

Plavajoča platforma Cloud 9 (približno 45 minut vožnje s hitrim čolnom iz Port Denarau; dnevni izleti običajno stanejo okoli 230–250 FJ$ / približno 92 €–100 €, vključno s prevozom s čolnom in 60 FJ$ kredita za bar, cene se razlikujejo glede na ponudnika) je popoln simbol sproščenega vzdušja Fidžija: dvonadstropna platforma z barom/restavracijo/loungeom, ki je pol-stalno zasidrana v odprtih turkiznih vodah, z rezidenčnimi DJ-ji, ki vrtijo house glasbo, svežimi picami iz krušne peči, barom v bazenu in skakalno ploščadjo za potapljanje v kristalno čisto vodo s temperaturo 28 °C. Potapljanje in snorklanje sta v fidžijskih vodah absolutno vrhunska: slavni mehki korali Rainbow Reef med Taveunijem in Vanua Levujem (potapljaško mesto Great White Wall), vznemirljiva srečanja z morskimi psi v laguni Beqa, kjer lahko srečate morske pse, tigre in do 8 vrst, ter dramatični kanali in stene Great Astrolabe Reef, ki privabljajo pelagične ribe, morskega manta in občasno tudi morske pse. Fidži pa izjemno uravnava ekskluzivnost ultra-luksuznih letovišč (700–3000 FJ$ na noč v krajih, kot so Laucala, Kokomo, Turtle Island) z resnično dostopnimi možnostmi za popotnike z omejenim proračunom – znani Yasawa Flyer Bula Pass (5–15-dnevna vozovnica za trajekt, ki omogoča prosto vstopanje in izstopanje; cene so v sredini nekaj sto FJ$, odvisno od trajanja in sezone – preverite trenutne cene; namestitev na otoku se rezervira ločeno) omogoča popotnikom z omejenim proračunom, da se z ladjo vozijo med otoki Yasawa, bivajo v plažnih bures in jedo vključene obroke.

Eklektična kulinarična scena odraža mešano prebivalstvo Fidžija: indo-fidžijske kari, roti in samose (indijsko prebivalstvo 37 %), sveža kokoda (surova riba, marinirana v kokosovem kremu in limeti, nacionalna jed Fidžija), lovo praznični krožniki s kasavo in taro ter vrhunska kulinarika v luksuznih letoviščih z lokalnimi morskimi sadeži. Angleščina je uradni jezik (poleg fidžijščine in hindijščine), znani sproščen ritem »fidžijskega časa«, kjer so urniki le predlogi, prijazni domačini, ki se iskreno smejijo in mahajo, ter tropsko toplo vreme skozi vse leto (23–31 °C, čeprav med novembrom in aprilom občasno prihaja do nevihte zaradi ciklonske sezone). Fidži ponuja tipično doživetje južno-pacifiškega otoškega raja z iskreno melanezijsko toplino, spektakularnim potapljanjem, možnostmi od cenovno ugodnih do luksuznih in pristno kulturno gostoljubnostjo, zaradi katere se obiskovalci počutijo kot častni gostje in ne kot turisti.