Kusko

Cusco magjeps thellë vizitorët si kryeqyteti i lashtë i shenjtë i Inka-ve dhe qendra e perandorisë së tyre të madhe, ku muret masive prej guri të prerë me saktësi, të vendosura pa asnjë llaç, rreshtohen përgjatë rrugicave të pjerrëta të shtruara me kalldrëm, kishat mbresëlënëse baroke koloniale spanjolle, të ndërtuara me qëllim mbi tempujt e shkatërruar të Inka-ve për të afirmuar pushtimin, dhe sfidojnë 3,400 metra (11,150 këmbë) lartësi shkakton menjëherë vështirësi në frymëmarrje dhe marramendje përpara aklimatizimit gradual—megithatë, fjalë për fjalë çdo vizitor duron me dëshirë ajrin e hollë malor për të arritur në citadelën madhështore të Machu Picchu-së në pyllin e reve, pelegrinazhin përfundimtar. Dikur e quajtur Qosqo (qendra ose mesi) i fuqishëm i Perandorisë Inka Tawantinsuyu që sundonte territore nga Ekuadori në Kilit, duke përfshirë miliona nënshtresa, Cusco (popullsia rreth 430,000 në zonën e madhe urbane) ruan shtresa të jashtëzakonshme kulturore të dukshme që përfshijnë periudhën para-inka, inka, koloniale spanjolle dhe moderne të Perusë: guri i famshëm me 12 këndet, i vendosur në mënyrë të përsosur në murin inkas, tregon mjeshtëri inxhinierike të papërsëritshme dhe rezistencë ndaj tërmetit; dy katedralet binjake baroke të Plaza de Armas-it të madh strehojnë koleksione të mëdha arti fetar kolonial të ndërtuara qëllimisht mbi tokën ceremoniale inka, dhe rrugicat e ngushta dhe të pjerrëta të lagjes artizanale me atmosferë San Blas mikpresin galeri boheme, punëtori artizanale dhe kafene për udhëtarët me çantë shpine, ku udhëtarët që po përballen me efektet e lartësisë planifikojnë shëtitje disa-ditore në Shtegun Inkas. Lartësia godet me forcë dhe ndikon te të gjithë—për shumicën e udhëtarëve rekomandohet fuqimisht të kalojnë 2-3 ditë për t'u aklimatizuar para ecjeve serioze; pini çaj kokë, ngjiteni gradualisht nga niveli i detit, mos e teproni me alkoolin, dhe flisni me një mjek paraprakisht nëse po konsideroni medikamente me recetë për lartësinë (si acetazolamidi) për të parandaluar soroche-n e rrezikshme (sëmundjen e lartësisë) që shkakton dhimbje koke, nauze, dhe më keq.

Impresive Sacsayhuamán, zakonisht vizitohet me Cusco Boleto Turístico (biletë e plotë rreth S/130-150 për të huajt, me bileta të pjesshme më të lira rreth S/70 për qarqe specifike), ka mure mbrojtëse masive zigzag që ngrihen mbi Cusco me blloqe gjigande gëlqerore 200-tonëshe të transportuara nga gurthyes më shumë se 20 kilometra larg me metoda dhe teknika që ende diskutohen intensivisht nga arkeologët dhe inxhinierët. Turne të njohura njëditore në Luginën e Shenjtë (zakonisht S/70-100 / rreth 1785 Lekë–2520 Lekë për person, duke përfshirë transportin, udhëzuesin, ndonjëherë drekën) vizitojnë rrënojat dramatike me tarraca të Pisac-ut që ngjiten në shpatin e malit, si dhe tregun e gjallë të artizanëve të dielave, Gërmadhat mbresëlënëse të fortesës së Ollantaytambo-s, ku inkët në të vërtetë mundën konkistadorët spanjollë në një fitore të rrallë, dhe tarracat misterioze rrethore bujqësore të Moray-t, që krijojnë mikroklima për eksperimentime me kulturat. Megjithatë, e gjithë ekonomia turistike e Cusco-s bazohet thelbësisht në ofrimin e aksesit në Machu Picchu: udhëtimi me tren i shtrenjtë nga Ollantaytambo (monopol i PeruRail ose Inca Rail, rreth 12 075 Lekë–16 275 Lekë për udhëtim vajtje-ardhje për klasën turistike, Vistadome 14 700 Lekë–18 900 Lekë, luksozi Hiram Bingham mbi 52 500 Lekë), autobusi i detyrueshëm nga Aguas Calientes lart përmes rrugës me kthesa të mprehta drejt rrënojave (rreth 2333 Lekëë amerikanë / S/90 / afërsisht 2310 Lekëo për hyrje për të rriturit e huaj, vendasit paguajnë shumë më pak), dhe bileta hyrjeje online paraprake (S/152-200 / rreth 3885 Lekë–5145 Lekëo, duhet të rezervoni javë ose muaj përpara për leje të kufizuara ditore, qarqe të ndryshme).

Shëtitje alternative klasike shumë-ditore: rruga legjendare 4-ditore e Inkasve (zakonisht 63 194 Lekë–87 500 Lekëë amerikanë / rreth 63 000 Lekë–89 250 Lekëo, rezervoni 6+ muaj përpara duke përfshirë udhërrëfyesin, bartësit, ushqimin, kampimin), versione më të shkurtra 2-ditore (shpesh 43 750 Lekë–63 194 Lekëë amerikanë / afërsisht 44 100 Lekë–63 000 Lekëo), ose shtigje alternative Salkantay ose Lares për të shmangur shqetësimet me lejet. Skena e lartë gastronomike nxjerr në pah përbërësit andeanë dhe gatimet tradicionale të përmirësuara nga kuzhinierë të trajnuar në Lima—bifteqe të buta alpakash, cuy tradicional (derra kinezë, të pjekur tërësisht dhe që ju shikojnë), supa të bollshme me quinoa, dhe rocoto relleno ( speca të mbushura pikante) në restorantet e Plaza de Armas që shërbejnë turistët, me pisco sour të fuqishëm në lartësi të mëdha që ndjehen dukshëm më të forta. Rrugicat e pjerrëta dhe tërheqëse të San Blas-it fshehin galeri artizanale që shesin piktura dhe punime dore, ndërsa tregu i zhurmshëm San Pedro shet qese me gjethe koke, lëngje frutash të freskëta, djathëra vendore dhe lloje të ndryshme të quinoas.

Me sfidat kronike të pashmangshme të lartësisë, netët befasueshëm të ftohta gjatë gjithë vitit (5-15°C edhe në verë, ngrohja e pazakontë), infrastrukturën e gjerë turistike dhe turne të vazhdueshme që shërbejnë pelegrinëve të pafund të Machu Picchu-së, kostot më të larta se pjesa tjetër e Perusë, dhe kohën e nevojshme për aklimatizim, Cusco ofron një zhytje thelbësore në trashëgiminë inka—bazën e domosdoshme shumë-ditore përpara se të përpiqeni për shëtitjen arkeologjike më ikonike të Amerikës së Jugut dhe mrekullinë e lashtë.