La Paz

La Paz sfidon gravitetin dhe konventat si një nga kryeqytetet më të larta në botë dhe selia administrative e qeverisë së Bolivisë, ku jetojnë në mënyrë dramatike mbi 800,000 banorë (2.3 milionë në zonën metropolitane, përfshirë El Alto) në një kanion të thellë në një lartësi mahnitëse prej 3,640 metrash (ndërkohë që Sucre, kryeqyteti kushtetues, ndodhet më poshtë në lartësitë e mesme, megjithatë qeveria e vërtetë funksionon në La Paz), të lidhura në mënyrë gjeniale nga sistemi i teleferikut Mi Teleférico—rrjeti më i gjatë dhe më i lartë urban i teleferikut në botë, që ofron udhëtime të përditshme mahnitëse duke fluturuar mbi lagjet prej balte me sfondin madhështor të Malit Illimani (6,438m) të mbuluar me borë, që dominojnë horizontet. Qyteti i jashtëzakonshëm derdhet në mënyrë dramatike poshtë kodrave të pabesueshëm të pjerrëta, nga lagjet relativisht të pasura të grumbulluara në lartësi më të ulëta në fund të kanionit (me më pak mungesë oksigjeni), deri te tregjet masive indigjene dhe aeroporti i El Altos, të vendosura në një lartësi prej 4,150 metrash me ajër të hollë, duke krijuar një spektakël vizual mbresëlënës ku cholitas tradicionale (gra indigjene Aymara që veshin kapele karakteristike tip bowler, funde pollera me shtresa, dhe shalli me vija) shesin absolutisht gjithçka, nga fetuset e thata të lamave (oferta tradicionale për Pachamama për themelet e ndërtesave të reja—plotësisht serioze!) deri te elektronika dhe veshjet. Tregu i famshëm i Shtrigave (Mercado de las Brujas, Mercado de Hechicería) në rrugën turistike Calle Sagárnaga mishëron në mënyrë të përkryer sinkretizmin magjepsës të La Paz-it, që përzien besimet katolike me ato vendase Aymara të Andeve—fetusi të thatë të lamave varen pranë amuletash fatlume, barishte aromatike, pije misterioze dhe sende rituale të shitura nga tregtarët që do t'i bekojnë ceremonisht blerjet tuaja me gjethe kokë dhe magji.

Megjithatë, La Paz lulëzon vërtet si qendra kryesore e turizmit aventurier në Bolivi dhe si nyja qendrore për udhëtarët me buxhet të kufizuar me çantë shpine: përvoja legjendare e çiklizmit malor në Rrugën e Vdekjes (El Camino de la Muerte, Rruga Yungas) zbret në mënyrë dramatike 3,500 metra vertikalisht përgjatë 64 kilometrash të shtrembër nga kalimi malor i ftohtë La Cumbre (4,700m) deri në qytetin xhungël tropikal Coroico—kompanitë e organizuara të tureve (4861 Lekë–7778 Lekëë amerikanë duke përfshirë transportin, pajisje, udhërrëfyes, drekë) e bëjnë këtë emocion adrenalinë me të vërtetë të domosdoshëm për listën e dëshirave të sigurueshëm, megjithëse emri kërcënues rrjedh nga qindra vdekje me automjete para vitit 2006, kur rruga e ngushtë me dheu shërbente si rruga kryesore përpara autostradës së re (tani kryesisht e sigurt me aksidente të rastësishme). Valle de la Luna (Lugina e Hënës), një vend surrealist 30 minuta në jug (hyrja 15–20 bolivianos / 194 Lekë–292 Lekëë), shfaq formacione të çuditshme të gërryera balte dhe rërë guri që ngjajnë me peizazhe hënore, duke ofruar një përvojë ecjeje jashtëbotërore. Rrjeti inovativ i teleferikut Mi Teleférico (udhëtimet kushtojnë vetëm disa boliviano për segment) lidh qendrën e La Paz-it me plato-n e gjerë të El Alto-s dhe ofron turin më të lirë të qytetit—udhëtoni me linjat e verdha ose të kuqe për pamje mahnitëse ajrore të kanioneve që zbulojnë topografinë dramatike të qytetit.

Ekskursionet ditorë thelbësorë me autobusë ose ture të organizuara arrijnë te liqeni mistik Titicaca (3 orë, ishujt lundrues prej kallamësh Uros dhe kultura indigjene Aymara, ture me varkë 2917 Lekë–4861 Lekëë), rrënojat magjepsëse para-inkase të Tiwanaku (vend i UNESCO-s, struktura megalitike misterioze që i paraprijnë Inkuve me mbi 1,000 vjet, 2 orë, hyrja 100 Bs), dhe më së famshmja, Fushat Surreale të Kripës Uyuni (10-12 orë me autobus nate ose 1 orë fluturim i shtrenjtë)—edhe pse shumica e udhëtarëve rezervojnë ture disa-ditore që nisen nga vetë qyteti Uyuni. Gastronomia e veçantë ndahet mes kafeneve ndërkombëtare në lagjen Sopocachi, e cila frekuentohet nga turistët, dhe tregjeve autentike lokale: salteñas-t e domosdoshme (empanada të lëngshme të mbushura me gjellë mishi, që hahet me kujdes për mëngjes pasi pika e nxehtë rrjedh prej tyre, 8-12 Bs), anticuchos (thelbi i grirë i viçit i pjekur në skarë me salcë kikiriku pikante, ushqim rrugësh), api morado i ëmbël (pije misri e nxehtë vjollcë), supa chairo e ngopshme, dhe çaji i kokës që gjendet kudo. Turne të famshme në Burgun San Pedro, që dikur tërhiqnin udhëtarët me çantë shpine, janë ndaluar shprehimisht që nga viti 2009 dhe nuk rekomandohen fuqimisht.

Lartësia ekstreme godet vërtet më fort se Quito (2,850m) ose Cusco (3,400m)—aklimatimi i detyrueshëm përfshin pirje të vazhdueshme të çajit të kokës (mate de coca, krejtësisht ligjor dhe shitet kudo pavarësisht se është derivat i kokainës, ndihmon me lartësinë), ecje shumë të ngadaltë, ngjitje graduale, dhe shmangie absolute e alkoolit për 2-3 ditët e para ndërsa trupi përshtatet me oksigjenin e hollë. Vizitoni nga maji deri në tetor gjatë sezonit të thatë për qiell të kthjellët (edhe pse netët janë të ftohta 0-5°C, ditët 15-20°C), ideal për Rrugën e Vdekjes dhe aktivitetet në natyrë, duke shmangur sezonin e shiut nga nëntori deri në mars, i cili sjell stuhitë e pasdites dhe përmbytje të herëpashershme. Duke mos kërkuar vizë për shumicën e shtetësive, përfshirë ato të BE-së/SHBA-së (qëndrim 90-ditor), monedha boliviane e paqëndrueshme (kontrolloni kursin e këmbimit), njohja e pakët e anglishtes jashtë rrethit të turizmit për shpinësit, gjë që e bën njohjen bazë të spanjishtes të dobishme, dhe çmimet jashtëzakonisht të përballueshme që e bëjnë atë një nga destinacionet më të lira të qyteteve të mëdha në Amerikën e Jugut (ushqime në restorante 194 Lekë–389 Lekëë, hostele 778 Lekë–1458 Lekëë, ture aventurash 2917 Lekë–7778 Lekëë), La Paz ofron kryeqytetin më unik, sfidues dhe autentikisht indigjen të Amerikës së Jugut—ku kultura Aymara dominon, lartësia ekstreme vë në provë vizitorët, qyteti sfidon logjikën e planifikimit urban, dhe anët e papërpunuara të Bolivisë bëhen pjesë integrale e përvojës aventuriere.