Единбург

Единбург, као престоница Шкотске, магнетише својом апсолутно драматичном сценографијом у којој средњовековни Стари град, уписан у УНЕСКО, и елегантни Џорџијански Нови град спуштају се низ угашене вулканске брежуљке, спектакуларно крунисани импозантном тврђавом Единбуршког замка која готово миленијум доминира силуетом града са своје доминантне позиције на Кастл Року, 130 метара надморске висине. Столица Шкотске (530.000 становника, у метрополи 910.000) заиста делује као да корачате право у историјски роман — чувена калдрмисана улица Ројал Мајл спушта се читаву миљу од еспланаде замка кроз атмосферске уске виндс (шкотске сокаке), скривених заклона (ограђених дворишта), и кроз монументалне средњовековне зграде поред карактеристичне кружне куле готичке катедрале Светог Јакова до краљевске резиденције Холируд, док изванредне подземне улице Real Mary King's Close чувају аутентичан живот из доба куге 17. века, замрзнут у времену испод каснијих градњи.

Сама тврђава Единбург (улазница око 22–24 фунте за одрасле, резервишите онлајн да бисте прескочили ред) чува шкотске краљевске драгуље, укључујући древну круну коју је носио Роберт Брус, Камен судбине на коме су вековима били крунисани шкотски, а касније и британски монарси, као и војне музеје, са чувеним Топом који се испаљује у један сат сваког дана од 1861. године (осим недеља, Божића и Великог петка) пружа временски сигнал који се чује широм града и поглед са бедема који се пружа до ушћа Ферт оф Форта. Ипак, Единбург целе године пулсира изузетном креативном енергијом — највећи светски уметнички фестивал (Edinburgh Festival Fringe) сваког августа потпуно трансформише цео град са око 3.700–3.900 представа на неконвенционалним локацијама, од великих позоришта до малих подрума пабова и студентских соба, док традиционалне шкотске новогодишње прославе за Дан Светог Андреје (Hogmanay) могу привући и до 80.000 учесника на масовним шетњама са бакљама улицом Принсес Стрит, цеилиди плес и ватрометање у поноћ.

Дубоко књижевно наслеђе провија се кроз ДНК Единбурга: град је неговао Сержа Валтера Скота, Роберта Луиса Стивенсона и Роберта Бернса, док је Џ. К. Роулинг чувено писала ране поглавље Харрија Потера у кафићу The Elephant House (који сада тврди да је "место рођења Харрија Потера") и другим омиљеним местима у Единбургу, а Музеј шкотских писаца одаје почаст књижевним великанима нације.

Успон на угашен вулкан Артуров трон (251 м) пружа апсолутно задивљујуће панораме од 360 степени након умерено захтевне пешачке туре од 45–60 минута из базе у Холируд парку, или истражите елегантне георгијанске лукове Новог града као што су Шарлот сквер и Мори плејс, и вртови Принсес стрита који раздвајају старо и ново са иконичном готичком стрелом Споменика Скоту. Виски-бари концентрисани дуж Ројал Мајла нуде стотине сорти скотског вискија из дистилерије у Хајленду, Спејсајду, Ајлију и Лоуленду, док традиционални пабови са атмосфером служе хагис, неипс (пире од репе) и татис (кромпир) — национално јело Шкотске заправо има бољи укус него што сугерише опис да је направљено од овачјих утроба. Сакривено село Дин Вилиџ (Dean Village) чува живописну бившу заједницу млинара дуж реке Вотер оф Лит (Water of Leith), удаљену само 10 минута хода од прометне шопинг улице Принсес Стрит.

Дневне излете возом или туристичким обиласцима можете остварити до језера Лох Нес (Loch Ness) (3,5 сата) ради лова на чудовишта и замка Уркварт, драматичне долине Гленко (Glencoe), замка Стерлинг (Stirling Castle) (1 сат) и голф терена у Сент Ендрјусу. Посетите од маја до септембра ради најтоплијег времена (12-19°C, иако је ретко вруће) и најдужи дани (летње солстицијум доноси скоро 18 сати дневне светлости), или се усудите у децембру–јануару због атмосферског Хогманеја и божићних пијаца упркос хладном и влажном времену (3–7°C) и свега 8 сати зимске дневне светлости — април–мај и септембар–октобар су прелазни периоди са пристојним временом, драматично мање гужве и нормалним ценама смештаја, избегавајући августовско лудило Фринџ фестивала. Са карактеристичним шкотским акцентом који је разумљив упркос повременом богатом шкотском вокабулару, изузетно проходним компактним центром у којем се Стари град, Нови град и главне атракције налазе у радијусу од 2 километра, животни трошкови су отприлике трећина нижи него у Лондону, уз подједначну културну дубину, целогодишњи фестивалски календар и повољан положај као капију ка шкотском Висоравни, Единбург пружа драматичну лепоту, дубоку историју, књижевно наслеђе, културу вискија и келтски шарм, чинећи га најважнијом дестинацијом у Шкотској и једном од најлепших престоница Уједињеног Краљевства.