Мелбурн

Мелбурн плени као неоспорна културна престоница Аустралије и светски познато седиште опсесије кафом, где елегантне трговачке галерије из викторијанске ере са поштовањем крију специјализоване кафиће које обожавају баристи, уске улице испрскане графитима претварају се у стално еволуирајуће отворене галерије уличног уметништва, а река Јара провија се кроз град поред контроверзне угаоне архитектуре Федерејшн сквера ка спектакуларним кречњачким стубовима Дванаест апостола на Великој океанској рути, који се уздижу из моћних таласа Јужног океана. Поносно софистицирани други град Аустралије (са око 5,3 милиона становника) жестоко оспорава доминацију Сиднеја тврдњама о далеко супериорној култури кафе трећег таласа (Мелбурн је помогао у популаризацији флет вајта и обожавања бариста), доживљавајући заиста четири одвојена годишња доба, понекад и у оквиру једног познато непредвидивог дана, и негујући изразито европску атмосферу кафића-бистроа која покреће процват креативних индустрија, од модног дизајна до плодне уличне уметности. Уредна мрежа улица централног пословног округа (CBD) изненађујуће открива безброј скривених блага — атмосферске уске улице као што су чувена Хозиер Лејн и Еј-Си/Ди-Си Лејн, обложене од пода до плафона сталном мењајућом се уличном уметношћу коју уметници ажурирају сваке недеље, Еспресо барови у италијанском стилу на улицама Дегрејвс и Сентер Плејс служе изузетне флет вајтс и лонг блекс који постављају светске стандарде за кафу (око 4–5,50 аустралијских долара), а задивљујући мозаички подови из 19.

века у аркадама Блок и Ројал, испод раскошних витража, стварају искуство куповине које се може мерити са европским трговачким галеријама. Намерно угаони модерни дизајн Федерејшн сквера (2002, у почетку контроверзан, али сада омиљен) чини средиште уметничког квартала на обали реке, у којем се налазе биоскоп и музеј видео-игара ACMI (бесплатне основне изложбе), NGV Australia који излаже аустралијску уметност (бесплатна стална поставка) и прометне отворене степенице окренуте ка иконичној жутој едуардијанској фасади станице Флиндерс стрит, где се Мелбурнчани договарају да се "састану под сатовима". Међутим, аутентична душа Мелбурна заиста најјаче живи у његовим карактеристичним унутарградским четвртима — боемској Фицрој улици Брансвик са продавницама винтиџ одеће, продавницама плоча и вегетаријанским кафићима које привлаче хипстере и студенте, богатој Чапел Стрит у Саут Јари са модним бутицима и луксузним ресторанима, шеталиште уз обалу Сент Килду са насмејаним улазом Луна парка и недељним гужвама на кеју, и улица Фо у Викторија стриту у Ричмонду са низом вијетнамских ресторана који служе чиније по цени од 12–15 долара локалној вијетнамској заједници која одржава кулинарску аутентичност.

Град опседнут спортом пуни масивни МЦГ (Мелбурн крикет граунд, капацитет 100.000) страственим навијачима за велико финале АФЛ-а (аустралијског фудбала), стварајући годишње септембарско ходочашће, организује престижни тениски турнир Аустралијан опен сваког јануара (улазнице 40–500+ аустралијских долара), а цела нација заиста зауставља рад првог уторка у новембру због коњске трке Мелбурн куп (јавни празник у Мелбурну, канцеларијске опкладе широм земље)Спектакуларна Велика океанска cesta заиста пружа једну од најлепших приобалних вожњи на свету — чувене лимстове стијене Дванаест апостола, светске плаже за сурфовање укључујући Белс Бич и бујне клисуре испуњене прашумом налазе се на око 3–4 сата вожње југозападно од Мелбурна (дневни излети око 95–150 аустралијских долара, иако 2–3 дана са преноћиштем у Лорну, Аполо Беј или Порт Фејри омогућавају правилно уживање без журења). Изузетна гастрономска култура са ентузијазмом слави све, од аутентичних италијанских традиција еспреса (италијански имигранти у Мелбурну стигли су 1950-их и 60-их година и успоставили културу кафића) до грчких таверни дуж Лонсдејл стрита, до модерне аустралијске кухиње светске класе у ресторану Атика (редовно рангираном међу 50 најбољих на свету), продаваца пољопривредних производа суботом ујутру на пијаци Квин Викторија (од 1878, бесплатан улаз, отворено уторак/четвртак/петак/субота/недеља), као и аутентичних пелмења, рамена и бањ мија који одражавају азијску имиграцију. Позната мелбурнска снобовска култура кафа уистину заслужује своју репутацију — вешти баристи припремају поур-овер кафу од појединачних порекла, расправљају о прецизности температуре, а град је помогао да се култура флет вајта глобално прошири, чиме је створио један од најпоноснијих доприноса Мелбурна светској култури кафа.

Посетите идеалне међусезоне од марта до маја (јесен) или од септембра до новембра (пролеће) за стабилне температуре од 15–25 °C, иако будите спремни на злогласну непредвидиву метеорологију Мелбурна која захтева облачење у слојеве током целе године (мештани заиста доживљавају четири годишња доба у једном дану) — лето, од децембра до фебруара, обично се креће око 20-их степени, али током врућина може прећи 35 °C, уз Аустралијан Опен у тенису и сезону на плажи, док зима, од јуна до августа, доноси хладно и кишовито време од 8–16 °C, идеално за пријатну кафић-културу. Са зелено-жутим трамвајима који крцкају готово сваком улицом, непредвидивом климом која истовремено чини кишобран и сунчане наочаре неопходним, изузетним културним институцијама укључујући бесплатну уметничку галерију NGV и разноврсне музеје, том јединственом креативним уметничком призвуком и независним духом којим Сиднеј помало завиди, и страственом спортском културом која AFL фудбал обожава готово као религију, Мелбурн пружа софистицирану уметничку сцену, опсесију кафом, културну разноликост и европску кафићку атмосферу, чинећи га најкултурнијим, најпријатнијим за живот и креативно најживим градом у Аустралији, упркос вечитој ривалству са блиставијим Сиднејем.