Santijago

Santijago cveta kao dinamična, moderna andska metropola Čilea gde se dramatični, snegom prekriveni Andi impresivno uzdižu na preko 6.000 metara iznad blistavih staklenih nebodera, stvarajući jednu od najspektakularnijih urbanih kulisa u Južnoj Americi; istorijske uspinjače (ascensors) penju se uz strmo brdo San Cristóbal kako bi stigle do visoke statue Device Marije od 14 metara sa koje se pruža panoramski pogled na prostranu gradsku dolinu, a vina svetske klase sorte Carmenère (prepoznatljiva čileanska sorta grožđa, za koju se mislilo da je izumrla dok nije ponovo otkrivena u Čileu 1994. godine) obilno teku iz prestižnih vinograda doline Maipo, smeštenih na svega 30-60 kilometara izvan granica grada. Politička prestonica Čilea i moćni ekonomski motor (približno 7 miliona ljudi u širem gradskom području Velikog Santijaga, gde je koncentrisano oko 40% ukupnog stanovništva Čilea) prostire se preko prostranog dolinskog basena dramatično smeštenog između visokih Anda na istoku i nižeg Obalnog venca na zapadu — zimski meseci (jun–avgust, zapamtite da su godišnja doba na južnoj hemisferi obrnuta) donose zadivljujuće planinske pejzaže posute snegom, savršene za Instagram fotografije i obližnje skijanje u centrima Valle Nevado i Portillo, dok tokom vrelih letnjih meseci (decembar–februar) temperature redovno dostižu 30-33°C i, nažalost, uporan smog od saobraćaja i industrije prekriva basen, stvarajući probleme sa kvalitetom vazduha.

Vrh brda San Cristóbal (Cerro San Cristóbal) na 880 metara nadmorske visine, do kojeg se stiže uspinjačom (oko 235 RSD / CLP 2.044 u jednom pravcu) ili žičarom (teleférico), nudi spektakularan panoramski pogled od 360° — masivna statua Device Marije (Santuario de la Inmaculada Concepción) vidljiva je iz većeg dela grada, mali zoološki vrt na pola puta uz brdo i prostrane staze za šetnju i trčanje pružaju dobrodošao beg od zagađenja i buke Santijaga, dok susedno, manje brdo Cerro Santa Lucía sa svojim prelepim terasastim vrtovima čuva istorijsku špansku kolonijalnu tvrđavu sa fontanama i pogledom na grad iz pravca četvrti Providencia. Ipak, prava savremena energija Santijaga najjače pulsira u njegovim raznolikim i upečatljivim četvrtima (barrios): kaldrmisane pešačke ulice trendi Lastarrije domaćini su vikend pijacama zanatskih rukotvorina, nezavisnim bioskopima koji prikazuju međunarodne filmove i sofisticiranim kafićima u evropskom stilu koji služe cortado kafu; boemska četvrt Bellavista preplavljena je upečatljivim muralima ulične umetnosti koji prekrivaju čitave zidove zgrada i u njoj se nalazi neobična kuća-muzej pesnika Pabla Nerude, La Chascona (obično oko 881 RSD–1.116 RSD / CLP 7.665–CLP 9.709, audio ture sa vodičem); dok luksuzna Providencia, moderan poslovni distrikt, nudi inovativnu savremenu čileansku kuhinju u elegantnim restoranima. Odlična gastronomska scena sa entuzijazmom slavi prepoznatljive čileanske specijalitete i lokalne sastojke: zasitni pastel de choclo (tradicionalna pita od kukuruza sa mlevenom govedinom, piletinom, maslinama i tvrdo kuvanim jajetom, prelivena slatkim kukuruznim nadevom, oko 705 RSD–940 RSD / CLP 6.132–CLP 8.176), bogato nafilovani completo viršle sa gomilom pasiranog avokada, paradajza i obiljem majoneza (osnovna čileanska ulična hrana, oko 294 RSD–470 RSD / CLP 2.555–CLP 4.088), empanadas de pino iz lokalnih prodavnica i pekara punjene začinjenom govedinom, lukom, maslinama, suvim grožđem i tvrdo kuvanim jajetom (oko 235 RSD–352 RSD / CLP 2.044–CLP 3.066), i izuzetni sveži plodovi mora koji odražavaju neverovatno dugu pacifičku obalu Čilea od 4.000 kilometara — pacifičke ostrige, riba congrio (ugor), školjke machas i čileanski ceviche prilagođen peruanskim korenima.

Vinski turizam apsolutno dominira vikendima u Santijagu zahvaljujući lakom pristupu svetski poznatim dolinama: obližnja dolina Maipo (1 sat južno, centar za Cabernet Sauvignon i Carmenère, ture oko 2.936 RSD–5.638 RSD / CLP 25.550–CLP 49.056), priobalna dolina Casablanca (1,5 sat zapadno prema Valparaísu, Sauvignon Blanc i Chardonnay iz hladnijih predela, ture oko 3.406 RSD–6.812 RSD / CLP 29.638–CLP 59.276) i prestižna dolina Colchagua (2,5 sata južno, punija crvena vina, oko 4.463 RSD–9.044 RSD / CLP 38.836–CLP 78.694 za jednodnevne ture) nude profesionalne degustacije vina usred zadivljujućih pogleda na planine Ande u renomiranim vinarijama kao što su Concha y Toro, Santa Rita i Montes. Popularni jednodnevni izleti vode do neverovatno šarenog umetničkog lučkog grada Valparaíso, koji je pod zaštitom UNESCO-a, sa njegovim uspinjačama i uličnom umetnošću (1,5 sat autobusom, oko 282 RSD–393 RSD / CLP 2.453–CLP 3.424), obližnjih plaža i vrtova u Viña del Mar (2 sata), ili spektakularnog planinskog kanjona Cajón del Maipo koji nudi planinarenje, termalne izvore i tirkizno akumulaciono jezero Embalse el Yeso (1,5 sat jugoistočno). Odlični muzeji zaista impresioniraju: Museo Chileno de Arte Precolombino (ulaznica oko 1.128 RSD–1.351 RSD / CLP 9.811–CLP 11.753, popusti za studente i stanovnike Čilea) prikazuje pretkolumbovske artefakte, Museo Nacional de Bellas Artes (besplatan ulaz) izlaže čileansku i latinoameričku umetnost, a Centro Cultural La Moneda ispod predsedničke palate (neke galerije su besplatne, za glavne izložbe mogu biti potrebne karte) ugošćuje rotirajuće izložbe.

Uz veoma efikasan sistem metroa (sedam linija: 1, 2, 3, 4, 4A, 5 i 6, moderni vozovi, obično oko 88 RSD–106 RSD / CLP 767–CLP 920 po vožnji u zavisnosti od doba dana), prelepu špansku kolonijalnu arhitekturu širom istorijskog centra (Centro Histórico) pomešanu sa blistavim modernim neboderima, složenu političku istoriju od brutalne vojne diktature Augusta Pinocheta 1973–1990. do današnje progresivne demokratske sadašnjosti, relativno pristupačne cene u poređenju sa Buenos Ajresom ili Riom (dnevni budžet oko 5.050 RSD–8.456 RSD / CLP 43.946–CLP 73.584) i taj karakterističan čileanski španski akcenat i sleng (weon!), Santijago pruža sofisticiranu andsku urbanu kulturu — kosmopolitsku južnoameričku prestonicu koja kombinuje vinsku kulturu svetske klase, dramatično planinsko okruženje, odličnu gastronomsku scenu i složenu, fascinantnu istoriju.