Сантијаго

Сантијаго цвета као динамична модерна андилска метропола Чилеа, где импресивно снегом покривени Анди се уздижу преко 6.000 метара изнад сјајних стаклених облакодера, стварајући једну од најспектакуларнијих урбаних позадина у Јужној Америци, историјски фуникулари (лифтови) се уздижу стрмим брдом Сан Кристобал до 14-метарске статуе Пресвете Богородице која надгледа панорамски поглед на пространу урбану долину, а врхунска вина сорте Карминере (посебна чилеанска сорта грожђа, за коју се мислило да је изумрла све до њеног поновног открића у Чилеу 1994. године) обилно теку из престижних винограда у долини Мајпо, удаљених свега 30–60 километара изван градских граница. Политичка престоница и моћан економски покретач Чилеа (око 7 милиона људи у ширем урбаном подручју Великог Сантијага, где је концентрисано око 40% укупног становништва Чилеа) простире се кроз обимну долинску котлину драматично смештену између величанствене Андинске планине на истоку и ниже Приобалне планине на западу — зимски месеци (јун–август, имајте на уму да су сезоне на јужној полулопти супротне) доносе запањујуће снегом покривене планинске позадине, савршене за фотографије на Инстаграму и скијање у оближњим Вале Невадо и Портиљо, док током врућег лета (децембар–фебруар) температуре редовно достижу 30–33 °C, а нажалост упорни смог од саобраћаја и индустрије облачи долину, стварајући проблеме са квалитетом ваздуха.

Врх брда Серо Сан Кристобал (Cerro San Cristóbal) висок 850 метара, до којег се стиже фуникуларном железницом (CLP 1.600 у једном правцу / 2.250 повратно, отприлике 176 RSD–252 RSD) или жичницом (teleférico), пружа спектакуларан 360° панорамски поглед — масивна статуа Пресвете Богородице (Сантуарио де ла Имакулада Консепсион) видљив из већег дела града, мали зоолошки врт на пола брда и обимне стазе за шетњу и трчање пружају добродошли урбани бег од загађења и буке Сантијага, док суседно мање брдо Серро Санта Лусија са прелепо уређеним терасираним вртовима на врху брда чува историјску шпанску колонијалну тврђаву са фонтанама и погледом на град из Провиденције. Међутим, права савремена енергија Сантијага најјаче пулсира у његовим разноврсним и јединственим четвртима (бариоси): у модним калдрмисаним пешачким улицама Ластарије викендом се одржавају занатски базари, независна артхаус биоскопа приказују међународне филмове, а префињене европске кафетерије на тротоару служе кортадо, шаренолик кварт боемске Белависте препун је импресивних мурала уличне уметности који покривају читаве зидове зграда, а ту је и кућа-музеј песника Пабла Неруде, ексцентрична Ла Часкона (улазница обично кошта око CLP 8.000–10.000 / отприлике 878 RSD–1.112 RSD, уз вођене аудио-туре), док модеран пословни кварт престижне Провиденсије нуди иновативну савремену чилеанску кухињу у елегантним ресторанима. Одлична гастрономска сцена са ентузијазмом слави јединствене чилеанске специјалитете и локалне састојке: обилан пастел де чокло (традиционална пита од кукуруза са млевеном говедином, пилетином, маслинама и тврдо куваним јајем, прекривена слатким кукурузом, CLP 6.000-8.000 / отприлике 702 RSD–936 RSD), препуни комплето хот-догови натоварени пиреом од авокада, парадајзом и обиљем мајонеза (основни чилеански улични оброк, CLP 2.500-4.000 / отприлике 293 RSD–468 RSD), емпанаде де пино из угаоних продавница и пекара пуњене зачињеном говедином, луком, маслинама, сувим грожђем и куваним јајем (CLP 2.000-3.000 / око 234 RSD–351 RSD), и изузетним свежим морским плодовима који одражавају невероватно дугу 4.000-километарску пацифичку обалу Чилеа — пацифичке остриге, јел конгрио, шкољке мачас и чилеански цевиче прилагођен перуанском пореклу.

Винотурзам апсолутно доминира викендима у Сантијагу, уз лак приступ светски познатим долинама: оближњој долини Мајпо (1 сат јужно, моћна производња Каберне Совињона и Карменере, обиласци CLP 25.000-50.000 / отприлике 2.925 RSD–5.616 RSD), приобалној долини Казабланка (1,5 сат запад према Валпараису, Sauvignon Blanc и Chardonnay из хладне климе, обиласци CLP 30,000-60,000 / приближно 29-58 евра), и престижну долину Колчагуа (2,5 сата јужно, пунотелесна црвена вина, CLP 40,000-80,000 / око 38-77 евра за дневне туре) која нуди професионална дегустације вина уз задивљујуће погледе на Андите у познатим винаријама као што су Конча и Торо, Санта Рита и Монтес. Популарна једнодневна путовања воде до невероватно шареног уметничког пристанишног града Валпараисо, уписаног на листу УНЕСКО, са фуникуларима и уличним уметничким делима (1,5 сат аутобусом, CLP 2.500-3.500 / приближно 281 RSD–392 RSD), плаже и вртови Виње дел Мар у близини (2 сата), или спектакуларан планински кањон Кахон дел Маипо који нуди пешачење, топла изворишта и тиркизни резервоар Ембалсе ел Јесо (1,5 сата југоисточно). Одлични музеји заиста импресионирају: Museo Chileno de Arte Precolombino (улазница око CLP 10.000–12.000, попусти за студенте и становнике Чилеа) излаже предколумбовске артефакте, Museo Nacional de Bellas Artes (бесплатан улаз) приказује чилеанску и латиноамеричку уметност, а Centro Cultural La Moneda испод председничке палате (бесплатно) организује променљиве изложбе.

Са изузетно ефикасним метро системом (седам линија: 1, 2, 3, 4, 4А, 5 и 6, модерни возови, обично око CLP 700-900 по вожњи у зависности од доба дана), прелепа шпанска колонијална архитектура широм Централног историјског језгра (Centro Histórico) спојена са сјајним модерним облакодерима, сложена политичка историја од бруталне војне диктатуре Огуста Пиночета од 1973. до 1990. године до данашњег прогресивног демократског доба, релативно приступачне цене у поређењу са Буенос Ајресом или Риом (дневни буџет CLP 45.000-75.000 / отприлике 5.031 RSD–8.424 RSD), и тај карактеристични чилеански шпански акценат и жаргон (weon!), Сантијаго нуди софистицирану андинску урбану културу — космополитску јужноамеричку престоницу која спаја светску културу вина, драматичан планински амбијент, одличну гастрономску сцену и сложену, фасцинантну историју.