Куинстаун

Куинстаун потпуно оставља посетиоце без даха као самопроглашени светски главни град авантуре, где се са историјског моста Каварау, првог комерцијалног места за банджи скок, упуштају љубитељи адреналина у скок од 43 метра изнад ледничке реке Каварау, а невероватно плаве ледничке воде језера Вакатипу савршено одражавају зубате врхове планине Ремаркаблс, стварајући призор као из разгледнице, и моћни шотовер џет-ботови узбудљиво пролазе кроз уски кањон Шотовера, уз стрме стене, брзином од 80 км/ч, на само неколико центиметара од камених зидова — ипак, овај изненађујуће компактни и пешачки приступачан приобални туристички град на језеру (са око 16.000 сталних становника, који број се драматично повећава на преко 50.000 уз сезонске раднике и туристе у врхунцу лета и зиме) такође нуди одличне ресторане високе кухиње, винарије светске класе у Централном Отагу које производе награђивана вина, и пејзаже тако филмски спектакуларне да су се Питерове Џексонове трилогије "Господар прстенова" и "Хобит" у великој мери снимале у околним планинама и долинама. Ова драгуља авантуристичких и природних лепота Новог Зеланда налази се сликовито на североисточној обали задивљујућег језера Вакатипу, потпуно окружен драматичним планинским венцима Јужних Алпа — гондола Скајлајн (око 65 новозеландских долара за једносмерну/повратну карту за одрасле; комбиноване карте са лугеом или вечером су скупље) стрмо се уздиже до врха Бобс Пик, одакле се пружају задивљујући погледи и одакле полећу параглајдинг тандем летови и спустови лугеом, док историјски угаљни парни брод ТСС Ернслау ("Госпођа језера"), који саобраћа од 1912. године, носталгично крстари језером до фарме Волтер Пик Хај Кантри Фарм ради демонстрација шишања оваца, обилазака фарме и поподневног чаја.

Пионирски банджи скок са моста Каварау компаније АЈ Хакет (око 260–320 новозеландских долара за одрасле, оригинална комерцијална локација из 1988) покренуо је глобални феномен комерцијалног банджи скока, стварајући читав екосистем авантуристичког туризма, укључујући тандемски падобрански скок (299–439 новозеландских долара, 12.000–15.000 стопа), љуљање у кањону, параглајдинг, зиплајнинг и бројне вожње млазним чамцима које заједно дефинишу и доминирају међународном репутацијом Куинстауна као меке авантуристичког туризма. Међутим, авантуристички посетиоци свакако треба да истраже и активности које нису чиста доза адреналина: драматичан фјорд Милфорд Саунд (Piopiotahi) заиста спада међу најлепша места на Земљи — стрме, шумовите литице уздижу се вертикално више од 1.200 метара директно из мрачних вода Тасмановог мора, а бројни водопади се спуштају стотинама метара низ стене (водопади Стерлинг и Бовен), а заиграни делфини прате траг чамаца током популарних дневних излета (обично 200+ новозеландских долара за цео дан аутобуса + крстарење; премиум туре у малим групама су скупље). Историјске камене колибе из доба златне грознице и кинеско насеље у историјском Ароутауну (20 минута вожње, бесплатно за разгледање) постају потпуно златни у бојама јесењих топола и врба од априла до маја, стварајући магичне фотографије, док у оближњој долини Гибстон слављене винарије нуде дегустације Пино Нуара из Централног Отага међу драматичним падинама од шкриљца (улаз у винарије обично кошта 10–20 NZ$ за дегустацију).

Изненађујуће софистицирана гастрономска сцена далеко превазилази очекивања за мали планински град: култне хамбургерије Fergburger, чији су заиста гурмански хамбургери познати по редовима дугим и до сат времена у било које доба дана (вредно је чекања, око 16–22 NZ$), одлични ресторани на обали служе врхунско месо срндаћа из Фиордленда и остриге из Блафа, а цењени Rātā представља иновативну модерну новозеландску кухињу. Зимски месеци (јун–септембар) потпуно претварају Квинстаун у водеће скијашко одредиште јужне хемисфере — скијалишта The Remarkables и Coronet Peak (30–45 минута, дневне лифтове карте обично коштају око 175 NZD за одрасле, цена варира у зависности од сезоне и понуда) уз Cardrona и Treble Cone у близини. Са компактним центром града који се у потпуности може обићи пешке, пешчаним плажама на језеру за летње купање, турама посвећеним маорској културној баштини и запањујућим планинским и језерским пејзажима где год да погледате, Квинстаун пружа авантуре са адреналином светске класе, спектакуларне алпске пределе, врхунску гастрономију и савршену мешавину активног доживљаја на отвореном и раскоши одмаралишта.