Рио де Жанеиро

Рио де Жанеиро плени као један од најлепших природних градова на свету, где иконична 30-метарска статуа Христа Спаса простире гостопримљиве руке изнад планине Корковадо прекривене џунглом на надморској висини од 710 метара, златне плаже се невероватно извијају између плавог океана и фавели на падинама стварајући драматичан урбани мозаик, а заразни ритмови самбе пулсирају улицама где Кариоке (Риоанци) прихватају живот са заразном радошћу, спонтаним одбојкама на песку и прославом људске форме у минијатурним бикинијама и сунгама. Овај амбијент "Cidade Maravilhosa" (Чудесни град) нема премца у свету — двојни гранитски врхови планине Шећерна Глава (Sugarloaf) — Моро да Урка (Morro da Urca) висок 220 метара и Пао де Асукар (Pão de Açúcar) висок 396 метара, до којих се стиже двама ретро кабловским колима изграђеним 1912. године, пружају запањујуће 360° панораме залива Гуанабара испуњеног острвима, градско ширење друге по величини метрополе Бразила (око 6,7 милиона у самом граду и 12–13 милиона у метрополитанском подручју), и плаже које се протежу ка бесконачности.

Плаже Копакабана и Ипанема дефинишу урбану културу плажа, где продаваци у саронгima продају ледено хладне каипириње (коктели од кашасе и лимете) и тостирани сир на штапићима, атлетски Кариоке играју одбојку на песку и футовли (одбојка играна само ногама и главом), и иконски црно-бели португалски мозаични узорци таласа на шеталишту (calçadão) протежу се дуж 4 км, односно 2,6 км, пружајући бескрајни рај за џогинг. Христ Спаситељ (Cristo Redentor) крунише планину Корковадо као ремек-дело арт декоа — испружене руке стварају тренутно препознатљиву силуету видљиву широм града, а за посету су потребне претходно резервисане карте за воз или минибус, које обично коштају око 120–130 реала за одрасле, укључујући улазницу (или више за туре са водичем), уз приступ минибусом. Јутарње посете, пре него што се облаци спусте, пружају најјаснији поглед, иако залазак сунца привлачи огроман број људи.

Међутим, Рио процвата и далеко од плажа и иконичних споменика — 215 Селаронових степеница у Лапи, обложених шареним плочицама из преко 60 земаља, воде од нивоа улице до Санта Терезе као опсесивна 23-годишња посвета чилеанског уметника, Аркос да Лапа (колонијални аквадукт претворен у трамвајску пругу) оквирује уличне журке петком и суботом увече, на којима хиљаде људи игра уз живе самба бендове, пијући кајпирињу од 10–15 R$, а интимни ботекени (местни барови) служе точено пиво чоп поред фејоаде, пасуљског гулаша који се традиционално служи суботом. Бохемско насеље Санта Тереза на врху брда чува распадајуће колонијалне виле, уметничке студије и историјски жути трамвај Бонде (када саобраћа, 20 R$) који крцка по калдрмисаним улицама, пружајући атмосферу градског села. Национални парк шуме Тижука чини највећу урбану прашуму на свету са водопадима, пешачким стазама и приступом Христу Спаситељу — изненађујуће дивља са мајмунима, токанцима и густом атлантском прашумом у оквиру градских граница.

Караоке (фебруар или почетак марта, датуми варирају) експлодира као највећа журка на планети — парада на Самбадрому приказује такмичарске школе самбе са раскошним платформама и крилима од по 3.000 особа у костимима са шљокицама (улазнице се крећу од отприлике буџетских места на трибинама до четвороцифрених ВИП ложа у зависности од сектора и ноћи, резервишите 6–12 месеци унапред), док бесплатни улични блокос (суседске журке) попут Cordão da Bola Preta привлаче преко два милиона учесника који плешу иза камиона са музиком. Фавеле, некада апсолутно забрањене зоне, сада нуде одговоран заједнички туризам кроз водиче као што је Favela Tour, који открива отпорност, културу фанка кариока и свакодневни живот изван стереотипа — увек користите реномиране операторе, никада не истражујте сами. Део плаже Ипанема Посто 9 привлачи лепу риоску елиту, стена Арпоадор између Копакабане и Ипанеме нуди најхваљеније залазак сунца у граду, где се гомиле радују док сунце залази иза планине Доис Ирмаос (Два брата), а префињена смиреност Леблона пружа породично пријатну алтернативу.

Посетите у априлу–мају или септембру–новембру за топло време (22–28°C) без екстремне летње врућине или карневалске лудости — децембар–март је лето (25–35°C) са врхунцем сезоне на плажама, највишим ценама и карневалским хаосом који захтева планирање годину дана унапред. Због значајних безбедносних проблема који захтевају сталну опрезност (епидемија крађа на плажи, не носите вредне ствари, користите Убер искључиво после мрака, фавели су опасне без водича), Португалски као доминантан језик (енглески ограничен ван луксузних хотела), стандарди лепоте који славе облине и минијатурна купаћа одећа стварају културу позитивне слике тела на плажи, и трошкови који се крећу од 5.850 RSD–8.775 RSD дневно за буџетска путовања до преко 35.100 RSD за луксуз, у зависности од четврти и нивоа безбедности, Рио пружа неупоредиво природно окружење, живописну афро-бразилску културу, душу самбе, плажни начин живота и бразилску радост живота која за милионе чини да су ризици по безбедност прихватљиви.