Вашингтон ДЦ

Вашингтон ДЦ је импресивно политичко срце Америке, где блиставо бела купола Капитола величанствено надгледа изванредне музеје и споменике Националног тргова, нежне црешове цветове сваког пролећа уоквирују Тидал Бејсин стварајући етеричне ружичасте снове, а светске Смитсонијанске музеје нуде потпуно бесплатан улаз у непроцењиве драгуље, од легендарног Хоуп дијаманта до стварних месечевих стена које су донели астронаути Апола. Јединствени главни град нације (са око 700.000 становника у округу и 6,3 милиона у метрополитанској области, укључујући предграђа у Мериленду и Вирџинији) функционише као посебан савезни округ, а не као држава — не случајно, његове регистарске таблице носе натпис "Порези без представљања", што одражава недостатак изборног представништва становника у Конгресу — где политика апсолутно продире у сваки разговор и где хиљаде државних службеника свакодневно путују на посао из околних предграђа у Вирџинији и Мериленду до савезних владиних зграда. Монументални Национални тржни центар се импресивно протеже 2 миље од Капитола на запад до Линколн меморијала, драматично обрамљен иконским белим мермерним структурама: обелск Вашингтонског споменика висок 555 стопа (бесплатно, али је потребна унапред купљена временски ограничена улазница са накнадом од 1 долара), Трг око окружене фонтанама Меморијала Другог светског рата, дирљиви црно-гранитски зид Меморијала ветерана из Вијетнама на коме је свечано урезано преко 58.000 имена палих војника, и седећа статуа Линколн меморијала која гледа ка огледалом прекривеном језеру где је Мартин Лутер Кинг млађи одржао свој бесмртни говор "Имам сан" током Марша на Вашингтон 1963.

године. Ипак, апсолутно запањујуће богатство музеја у Вашингтону заиста оставља посетиоце без даха — 17 музеја и галерија Смитсонијанске институције, распоређених по подручју Вашингтона (плус Национални зоолошки врт), нуде потпуно БЕСПЛАТАН улаз: Национални музеј ваздухопловства и свемирских летова излаже оригинални авион Браће Рајт из 1903. и командни модул Аполон 11 (посебне улазнице са временским термином су потребне у периодима највеће посећености, резервишите унапред где је то могуће), Музеј природне историје чува диносаурусе тиранoсаурусе и легендарни Хоуп дијамант (45,52-каратни плави драгуљ), Музеј америчке историје чува оригиналну заставу "Star-Spangled Banner" и свечане хаљине првих дама, а дубоко дирљиви Национални музеј афроамеричке историје и културе прати ропство до Обамине председничке функције (потребне су веома популарне улазнице са временским термином, резервишите 30+ дана унапред или покушајте са куповином у 6:30 ујутру на дан посете).

Неколико популарних локација Смитсонијана сада захтева бесплатне улазнице са заказаним временом, које се морају резервисати унапред преко интернета — планирајте унапред јер је улазак без резервације немогућ током шпица сезона. Поред величанственог Мела, шармантна улица М и Висконсин авенија, поплочане калдрмом у Георџтауну, чувају елеганцију федералног стила из 18. века, која датира из периода пре оснивања Вашингтона 1790.

године; обновљено ноћно живахно језгро у коридору У-стрита и етиопски ресторани одају почаст џез наслеђу Дјука Елингтона, где је ова музичка легенда одрасла; а историјска Источна пијаца (1873) у резиденцијалном Капитол Хилу служи посетиоцима који долазе на викенд бранч и пољопривредну пијацу у оквиру омиљене локалне институције. Вољени Фестивал цреш-цвећа (обично крајем марта–почетком априла, у зависности од временских услова, а врхунски цвет траје само 7–10 дана) привлачи огромних 1,5 милиона посетилаца до преко 3.000 јапанских цреш-стабала у Тидал Бејсин (поклон из Јапана 1912), која експлодирају у нежном ружичастом цвећу, стварајући најлепши и најфотографисанији тренутак у Вашингтону. Импресивна Конгресна библиотека, са задивљујућом боз-арс архитектуром и раскошном Главном читаоницом, рангирана је као највећа библиотека на свету, а зграда Врховног суда нуди бесплатан приступ усменим расправама од октобра до априла у одабрана понедељак–среда ујутру (станите у ред рано или користите нову онлајн лутрију за важне случајеве), и свечана церемонија смене гарде на Гробници непознатог војника на светом Арлингтонском националном гробљу одржава се сваки сат од октобра до марта и на сваких 30 минута од априла до септембра са војном прецизношћу.

Гастрономска сцена се драматично развила од традиционалних ресторана са стековима за брзи ручак до заиста међународних кухиња које одражавају огромну дипломатску заједницу Вашингтона — аутентични етиопски ресторани на улици U, вијетнамски фо у предграђима Фолс Черч, и легендарни "халф-смоукс" ресторана Ben's Chili Bowl (постоји од 1958. и омиљен је Обами) створили су локалну институцију. Посетите идеалне прелазне сезоне од априла до маја (цветови трешње!) или од септембра до октобра ради пријатног времена од 15–25 °C, избегавајући бруталну влажност у јулу и августу (28–35 °C, заиста мочвараста) и зимску хладноћу (0–10 °C) — иако зима доноси мирније музеје и повремене снежне падавине које украшавају споменике.

Са ефикасним метро системом, изузетно проходним коридором споменика дуж Малла, потпуно бесплатним музејима светске класе (штедећи стотине у поређењу са европским престоницама), пролећним цветањем трешњи које пружају незаборавно искуство, и јединственом комбинацијом америчке историје, политичке моћи, међународне културе и јужњачке гостопримљивости (Вашингтон је културно ближи југу иако је географски на северу), Вашингтон ДЦ пружа суштинско америчко ходочашће, блага Смитсонијана и споменике демократији, чинећи га незаобилазним за разумевање Сједињених Држава, иако понекад делује као музејски град без грубе аутентичности — иако прекиди у раду владе могу привремено затворити Смитсонијанске музеје и Националну галерију када федерално финансирање престане, па проверите статус пре путовања.