Bergen

Bergen är Norges fjordport och näst största stad (cirka 295 000 invånare i kommunen) där färgglada hansastadshus kantar Bryggens UNESCO-listade strandpromenad, sju berg omger det kompakta centrumet och regniga gator (Bergen har cirka 240 regniga dagar om året, vilket gör den till en av Europas regnigaste städer) leder till fiskmarknaden som serverar den färskaste norska laxen, kungskrabba och till och med valkött. Norges historiska huvudstad fram till 1299 omfamnar sitt regniga rykte – ta med regnkläder och kläder i flera lager – men den frekventa duggregnen skapar en mystisk fjordatmosfär med lågt hängande moln, frodiga mossbeklädda bergsskogar och forsande vattenfall som belönar vandrare med dramatisk nordisk skönhet. Bryggens lutande trälager med karakteristiska spetsiga gavlar härstammar från 1300-talets Hansaförbund, när tyska köpmän kontrollerade handeln i Nordsjön och torkad torsk (stockfisk) flödade genom Bergen till Europa.

De färgglada fasaderna rymmer nu gallerier, ullbutiker och Hansamuseet som bevarar livet vid handelsplatsen. Fløibanen-linbanan, byggd 1918, tar besökare 320 meter upp på berget Fløyen på 6–8 minuter (vuxen tur och retur kostar vanligtvis 140–190 NOK beroende på säsong) för panoramautsikt över Bergens hamn, Bryggens färgglada radhus och sju omgivande bergstoppar – eller vandra gratis på skogsstigen i 45–60 minuter genom tallskogar. Torget fiskmarknad sjuder av liv med försäljare som grillar valbiff, ren och lax för turister (även om lokalbefolkningen vet att priserna är uppblåsta; restaurangerna i närheten erbjuder bättre värde), medan hamnens kryssningsbåtar och fjordfärjor avgår för spektakulära dagsturer till Sognefjorden (Norges längsta och djupaste fjord) och Hardangerfjorden.

Bortom turistområdena erbjuder Nordnes-halvön Bergen Aquarium (cirka 370 NOK för vuxna, mer på sommaren) och havsbassänger, KODE-museerna visar Edvard Munchs målningar och dekorativ konst i fyra byggnader (kombinerad biljett 180 NOK/178 kr), och linbanan Ulriksbanen (cirka 365–415 NOK tur och retur för vuxna) tar dig upp till Bergens högsta topp (643 m) för ännu mer dramatiska vyer. Bergens musikscen blomstrar – här bor kompositören Edvard Grieg, vars villa Troldhaugen vid sjön är värd för sommarens kammarmusikkonserter i en intim träsal med utsikt över fjorden, och Bergen International Festival (maj-juni) bjuder på samtida och klassiska föreställningar. Matscenen hyllar norska kustråvaror: brunost på våfflor, skillingsboller som kan mäta sig med svenska kanelbullar, fiskesuppe, en krämig fisksoppa, raspeballer, potatisbullar, och färska skaldjur från morgonens fångst.

Bergen är den perfekta basen för att utforska fjordarna – turen Norway in a Nutshell kombinerar den vackra Flåmbanan som går genom branta bergsdalar, fjordkryssningar på Aurlandsfjorden och Nærøyfjorden (UNESCO-listad, Norges smalaste) och återresa via bergplatån, allt i en episk dagstur (1 500–2 500 NOK/1 443 kr–2 442 kr). Besök mellan maj och september för temperaturer mellan 12 och 20 °C, mindre regn och midnattssol (även om det aldrig blir helt midnattssol så långt söderut), eller i december för julmarknader och mysig norsk hygge trots 6 timmars dagsljus. Med engelsktalande lokalbefolkning, effektiva bussar och spårvagnar och fjordäventyr som lockar från varje kaj, erbjuder Bergen nordisk natur, hansatraditioner och äkta norskt kustliv trots regn, som lokalbefolkningen avfärdar med ”det finns inget dåligt väder, bara dåliga kläder”.