Brașov

Brașov fascinerar besökare som Transsylvaniens stämningsfulla port till bergen, där den imponerande gotiska Svarta kyrkan dominerar den medeltida rådhusplatsens färgglada saxiska arkitektur. Tâmpa-bergets karakteristiska vita skylt i Hollywood-stil med texten BRAȘOV överblickar de dramatiska Karpaterna som omger dalen, och det berömda Bran-slottet (som marknadsförs aggressivt över hela världen som ”Draculas slott”) med sina medeltida torn reser sig 30 kilometer bort och lockar ständigt vampyrlitteraturentusiaster trots den svaga historiska kopplingen. Denna vackert bevarade medeltida stad, grundad av saxarna (med cirka 250 000 invånare, Rumäniens sjunde största stad, även om gamla stan känns mycket mindre och lättillgänglig), bevarar på ett charmigt sätt centraleuropeisk elegans och tyskt lutherskt arv mitt i de fantastiska rumänska Karpaterna.– välbevarade medeltida försvarsmurar omger fortfarande den stämningsfulla gamla stan med vakttorn, elegant österrikisk-ungersk imperialistisk arkitektur kantar breda boulevarder och torg, och moderna skidorter lockar vintersportentusiaster från närliggande Poiana Brașov (12 km söderut, Rumäniens främsta skidort).

Den massiva gotiska Svarta kyrkan (Biserica Neagră, cirka 25 RON/cirka 56 kro i inträde för vuxna, den största gotiska kyrkan mellan Wien och Istanbul) fick sitt karakteristiska namn från den förödande stora branden 1689 som svärtade väggarna, men som nu är vackert restaurerad och rymmer en anmärkningsvärd samling av 119 värdefulla anatoliska mattor som donerats under århundraden och är värd för imponerande orgelkonserter med den massiva orgeln med 4 000 pipor. Den livliga rådstorget (Piața Sfatului, hjärtat av gamla stan) sjuder ständigt av liv med uteserveringar, färgglada medeltida saxiska köpmanshus, gatumusikanter och säsongsevenemang, medan den udda Rope Street (Strada Sforii, som bara är 1,35 meter bred mellan byggnaderna) med rätta kan kallas Rumäniens smalaste gata och är en populär plats för selfies. Tâmpa-linbanan (Telecabina Tâmpa, cirka 20-30 RON / 44 kr–67 kro tur och retur) transporterar besökare effektivt från gamla stan till 960 meters höjd, där den framträdande BRAȘOV-skylten (installerad 2006, Brașovs version av Hollywood-skylten) och utsiktsplattformar erbjuder dramatiska vyer över staden och de omgivande snötäckta Karpaterna.

Men Brașovs internationella berömmelse och turistattraktion kommer främst från det närliggande Bran Castle (cirka 25 kilometer sydväst, som marknadsförs kraftigt som "Draculas slott" trots att den historiska kopplingen är extremt svag) som nu tar cirka 70-90 RON (cirka 167 kr–200 kro) för vuxna – trots att Vlad Tepes (den historiska inspirationskällan till Bram Stokers Dracula) aldrig bodde här och troligen bara passerade genom området, hindrar det inte de cirka 800 000 besökare som varje år besöker slottets gotiska torn och fantiserar om vampyrer i Bram Stoker-inspirerade atmosfäriska rum med tidstypiska möbler. Utöver den kommersiella vampyrturismen erbjuder Brașov äkta utomhusäventyr: Skidorten Poiana Brașov (december–mars, Rumäniens främsta vintersportdestination med 23 backar), den spektakulära kalkstenskammen i nationalparken Piatra Craiului som erbjuder utmanande vandring och bergsklättring, och den imponerande fästningen Râșnov (Cetatea Râșnov, 15 km nordost, cirka 20 RON/44 kro) som ligger dramatiskt på en klippa med tunnlar och bondhus. Det betydande saxiska tyska arvet syns tydligt i hela regionen i form av fantastiska befästa kyrkor – den UNESCO-listade befästa kyrkan i Prejmer (cirka 18 km från Brașov) är en av Europas största och bäst bevarade befästa kyrkor med massiva försvarsmurar där byborna sökte skydd från ottomanska invasioner.

Utmärkta dagsutflykter går också till den spektakulära kungliga residensen Peleș Castle i Sinaia (cirka 1,5 timme med tåg eller bil), ett av Europas vackraste slott. Den hjärtliga matscenen serverar autentiska traditionella rumänska klassiker: mici eller mititei (grillade kryddade köttrullar), sarmale (kålrullar fyllda med kött och ris), ikoniska papanași (stekt cottage cheese-munkar med gräddfil och sylt, stora och läckra) samt schnitzel och korv med tyskt inflytande som direkt speglar århundraden av saxiska rötter. Besök Transsylvanien mellan april och oktober för behagligt väder mellan 12 och 25 °C, perfekt för vandring och sightseeing, eller mellan december och mars för skidåkning och vinterstämning i snötäckta berg.

Med otroligt överkomliga priser (389 kr–666 kro/dag för boende, måltider, transport och inträden – bland Europas billigaste), engelska som talas alltmer av den yngre generationen, dramatiska Karpaterna i bakgrunden och Transylvaniens mest tillgängliga och charmiga medeltida karaktär inom bekvämt dagstursavstånd från Bran Castle vampyrturism och vackra Sinaia, erbjuder Brașov autentisk rumänsk bergskultur, medeltida saxiskt arv och överkomliga priser med oundviklig Dracula-marknadsföring.