Faro

Faro huvutia kama mji mkuu halisi wa Algarve, ambao ni wa kipekee na halisi kabisa, ambapo Cidade Velha (Mji Mkongwe) mdogo uliopakwa rangi nyeupe umejikusanya nyuma ya kuta za jiji za Kimoorish za zama za kati zilizojengwa upya, Mabonde ya maji ya mawimbi yaliyolindwa na visiwa vya kizuizi vya Hifadhi ya Asili ya Ria Formosa hutoa fukwe safi zisizo na watu zinazofikiwa kwa mashua pekee, na pango la bahari la Benagil lenye mnara kama wa kanisa kuu linasababisha wazimu wa Instagram licha ya kuwa kilomita 50 magharibi na linahitaji kufikiwa kwa mashua au kayak. Mji huu mkuu wa mkoa wa kusini mwa Ureno na kituo cha utawala cha Algarve (manispaa yenye wakazi takriban 70,000, ikiwa na idadi ndogo lakini yenye uhai ya wanafunzi) unatekeleza jukumu la msingi kama lango la kuingilia kwani karibu watalii wote wa kimataifa huwasili kwa ndege katika Uwanja wa Ndege wa Faro kabla ya kuelekea haraka kwenye miji ya mapumziko kama Albufeira, Lagos, na Vilamoura—lakini jiji hili linawazawadia kikamilifu wale wanaobaki kwa siku 1-2 kwa mandhari ya Cidade Velha yenye vumbi la mawe na iliyozungukwa na kuta za zama za kati (iliyojengwa upya baada ya tetemeko la ardhi la 1755), Kanisa Kuu la Gothic la Sé (kwa takriban USUS$ 3–USUS$ 4 panda mnara kwa mandhari ya jiji), na kanisa dogo la mifupa la Capela dos Ossos katika Igreja do Carmo iliyo karibu (kwa takriban USUS$ 2 mifupa ya watawa takriban 1,200 imepangwa katika miundo ya mapambo ukutani), na bandari ya kuvutia kando ya maji (iliyokarabatiwa mwaka 2011) ambapo feri huondoka kuelekea Ilha Deserta, paradiso ya ufukwe wa kisiwa cha kizuizi chenye urefu wa takriban kilomita 7 kisicho na wakazi kabisa, chenye mgahawa mmoja tu na mchanga usio na mwisho (takriban USUS$ 11 tiketi ya kwenda na kurudi, dakika 45, huduma hutolewa mwaka mzima lakini mara chache wakati wa majira ya baridi). Mfumo tata wa Hifadhi ya Asili ya Ria Formosa wenye rasi za mawimbi, matope ya chumvi, maeneo ya matope yanayobadilika na mawimbi, na visiwa vitano vya kizuizi hulinda kilomita 60 za pwani huku ukitoa makazi kwa zaidi ya spishi 200 za ndege ikiwemo flamingo—safari za mashua zenye mwongozo (USUS$ 22–USUS$ 38 saa 2-4) hutembelea mashamba ya kome yanayozalisha kome za Ria Formosa, vijiji vya jadi vya uvuvi kwenye visiwa vinavyofikiwa kwa maji pekee, na fukwe zisizo na watu ambapo unaweza kuwa peke yako kabisa.

Pango maarufu la bahari la Benagil (kwa rasmi Algar de Benagil, km 50 magharibi karibu na Carvoeiro) lina pango lenye kuba kama kanisa na tundu la mviringo la mwanga la juu linaloangaza bwawa la samawati chini—linafikiwa tu kupitia safari za mashua zenye leseni au za kayak/SUP zenye mwongozo kutoka Benagil au Carvoeiro (USUS$ 27–USUS$ 54 kwa saa 1-2), kwani kanuni mpya zinaruhusu tu kuogelea ndani ya pango, kukodisha kayak bila mwongozo karibu nalo, na kutua ufukweni, na hivyo kuweka ufikiaji kwa waendeshaji waliosajiliwa pekee (Julai-Agosti huwa na ziara zilizojaa sana zikishindana kupata nafasi). Hata hivyo, Faro inashangaza kweli kama mji wenye uhai na unaofanya kazi zaidi ya miundombinu ya utalii—wanafunzi wa Chuo Kikuu cha Algarve hujaa katika baa na mikahawa ya bei nafuu na kuleta msisimko wa ujana, Mercado Municipal yenye mandhari ya kipekee (soko la manispaa, Jumatatu-Jumamosi asubuhi 7am-2pm) huuza samaki aina ya sardine waliochomwa, viungo vya cataplana, jibini za kienyeji, na tini za kitropiki ambapo wenyeji hununua kila siku, na barabara ya maduka ya watembea kwa miguu ya Rua de Santo António ina maduka makubwa ya msururu wa Kipurtuaki pamoja na maduka madogo ya kibinafsi. Mandhari ya vyakula inayolenga vyakula vya baharini inasherehekea vyakula maalum vya Algarve vilivyo bora: cataplana (stew ya jadi ya shaba yenye umbo la gamba la konokono ya baharini, yenye konokono, kamba, samaki, nyanya, na giligilani inayotosha watu wawili kwa USUS$ 27–USUS$ 43), percebes (viumbe vya baharini vinavyokua kwenye miamba hatari ya Atlantiki, kitoweo cha bei ghali cha USUS$ 43–USUS$ 65 kwa kilo ambacho ladha yake inahitaji kuzoea), kibichi cha Ria Formosa, dourada (samaki aina ya bream) wa kuchoma, arroz de marisco (wali wa vyakula vya baharini), na vitafunwa vya Dom Rodrigo vya mlozo vilivyotengenezwa kwa mlozo na kuwa na umbo la silinda.

Safari za siku moja rahisi kupitia mabasi ya kikanda au gari la kukodi zinafikia Lagos ya kihistoria (km 90 magharibi, saa 1, basi la USUS$ 9) yenye miamba ya kuvutia ya dhahabu ya Ponta da Piedade na mapango yanayofikiwa kwa mashua, Tavira ya kupendeza (km 40 mashariki, dakika 30, USUS$ 4) yenye magofu ya kasri la Wamorishi na mandhari isiyo na watalii wengi, na fukwe za kitalii na maisha ya usiku ya Albufeira iliyokua kupita kiasi. Tembelea Aprili-Oktoba kwa jua na msimu wa ufukweni uliohakikishwa wa 18-30°C (Algarve hufurahia zaidi ya siku 300 za jua kila mwaka, ni eneo lenye joto zaidi nchini Ureno)—kiangazi cha Julai-Agosti huleta umati mkubwa wa watu na joto kali, wakati misimu ya mpito ya Mei-Juni na Septemba-Oktoba huleta hali ya hewa nzuri sana na watalii wachache. Majira ya baridi Novemba-Machi hubaki na hali ya hewa ya kupendeza ya kushangaza (joto la juu la kila siku 12-18°C) na mazingira tulivu na bei nafuu ingawa mikahawa mingi ya ufukweni hufungwa na baadhi ya huduma za visiwani hufanya kazi kwa ratiba ndogo—angalia ratiba za feri mapema.

Kwa bei nafuu (kawaida USUS$ 59–USUS$ 97/siku), utamaduni halisi wa Kireno usio na utalii wa umati kama ule wa Lisbon, hifadhi bora ya asili ya Ria Formosa inayotoa uzoefu wa asili, vyakula vya baharini vya kiwango cha dunia kwa bei nafuu, na nafasi yake kama kituo bora cha kuanzia ziara za pwani ya Algarve kwa gari la kukodi au mabasi, Faro hutoa uzoefu halisi zaidi wa wenyeji katika eneo hili—mji halisi ambapo Waportegi wanaishi kweli badala ya miji ya kitalii inayotegemea utalii.