Fiji

Fiji inakaribisha wageni kwa uchangamfu kama taifa la visiwa la Pasifiki ya Kusini lenye ukarimu wa dhati zaidi, ambapo salamu za shauku za 'Bula!' husikika kila mara katika visiwa 333 vya kitropiki (baadhi ya vyanzo huorodhesha zaidi ya 300, huku takriban 110 vikiwa na wakazi wa kudumu), Sherehe za jadi za kava huwakaribisha wageni katika vijiji vya mbali kwa desturi za kale za ukarimu za Melanesia, na miamba ya matumbawe isiyo na doa iliyojaa samaki wa rangi za kuvutia wa kitropiki huzunguka fukwe za mchanga mweupe zenye mandhari ya kupendeza chini ya mitende inayopeperuka—haya yote huku baa maarufu ya kuelea ya Cloud 9 ikitoa vinywaji vya kitropiki na piza za kuokwa kwa kuni katikati kabisa ya maji ya bahari ya bluu-kijani kibichi yasiyo na kifani, na kuifanya kuwa mojawapo ya sehemu za kipekee zaidi duniani za kunywia. Kisiwa hiki cha visiwa vya Melanesia vilivyotawanyika (idadi ya watu 930,000, kikabila takriban 57% ni Wafijian wa asili, 37% ni Waindo-Fijian wazao wa wafanyakazi wa Kihindi) kimeenea katika eneo kubwa la kilomita za mraba milioni 1.3 za Bahari ya Pasifiki—huku takriban visiwa 110 pekee vikiwa na wakazi wa kudumu, na kuacha visiwa zaidi ya 220 vikiwa ni maeneo tulivu ya kitropiki yasiyo na wakazi na yanayofikiwa kwa mashua pekee. Viti Levu (kisiwa kikuu kikubwa zaidi cha Fiji) ndiko kunapopatikana uwanja wa ndege wa kimataifa wa Nadi unaohudumia safari za moja kwa moja kutoka Australia, New Zealand, na Los Angeles, pamoja na mji mkuu wa kiutawala Suva, lakini maajabu halisi hutokea kabisa kwenye visiwa vya nje: bure za ufukweni rafiki kwa wasafiri wenye mizigo ya mgongoni katika msururu wa Visiwa vya Yasawa vya kuvutia (nyumba za jadi za nyasi, kuanzia takriban FJUS$ 40 kwa vyumba vya kulala vya pamoja, FJUSUS$ 90+ kwa bures rahisi za ufukweni kwa usiku) zinazotoa paradiso ya bei nafuu, mkusanyiko wa hoteli za kifahari za Visiwa vya Mamanuca zilizoko umbali wa dakika 20-45 kwa mashua kutoka uwanja wa ndege wa Nadi, na visiwa vya atoli vya Kundi la Lau vilivyoko mbali sana ambavyo karibu havijaguswa kwa wapenda matukio ya kusisimua.

Kutembelea visiwa vya Fiji kunaonyesha utofauti wa ajabu: hoteli ya kipekee ya Kisiwa cha Castaway (Kisiwa cha Qalito) ambapo filamu ya Tom Hanks haikurekodiwa lakini inaakisi hisia hiyo, mazingira maarufu ya sherehe za wasafiri wenye mizigo ya mgongoni ya Kisiwa cha Beachcomber yenye maonyesho ya moto kila usiku na matembezi ya baa kwenye kisiwa kidogo cha matumbawe, na makazi halisi ya vijijini ambapo wenyeji wa asili wa Fiji wenye ukarimu huandaa karamu za jadi za lovo za tanuri la ardhini, zikipika samaki, nyama ya nguruwe, na mboga za mizizi chini ya ardhi kwa masaa kadhaa. Utamaduni wa asili wa Fiji ulio na mizizi mirefu unasisitiza jamii na ukarimu zaidi ya yote—sherehe ya kava (sevusevu) huwakaribisha wageni kwa kunywa kwa pamoja kimila kinywaji cha mizizi chenye matope na kilevi kidogo kutoka kwenye maganda ya nazi huku wakiwa wamekaa kwa miguu iliyosuliziwa, wakati densi za jadi za meke zinazovutia zinasimulia hadithi za mababu kupitia miondoko ya mdundo, kuimba, na maonyesho ya mashujaa. Jukwaa la kuelea la Cloud 9 (takriban dakika 45 kwa boti ya kasi kutoka Port Denarau; safari za siku kwa kawaida hugharimu takriban FJUSUS$ 230–USUS$ 250 / takriban USUS$ 99–USUS$ 108 ikijumuisha usafiri wa boti na salio la FJUS$ 60 la baa, bei hutofautiana kulingana na mwendeshaji) linaakisi kikamilifu utulivu na urembo wa Fiji: jukwaa la ghorofa mbili la baa/mgahawa/lounge lililo nanga kwa nusu ya kudumu katika maji ya wazi ya bluu-kijani, likiwa na ma-DJ wa kudumu wanaocheza muziki wa 'house', piza za kuokwa kwa kuni zinazotolewa zikiwa mbichi, huduma ya baa ya kuogelea hadi, na jukwaa la kurukia kwa ajili ya kuogelea katika maji safi kabisa ya 28°C.

Utumbuzi na kuogelea juu ya maji (snorkeling) ni bora kabisa katika maji yote ya Fiji: matumba ya laini maarufu ya Rainbow Reef kati ya Taveuni na Vanua Levu (eneo la utumbuzi la Great White Wall), matukio ya kusisimua ya utumbuzi na papa katika Bonde la Beqa pamoja na papa aina ya bull, papa chui, na hadi spishi 8, na njia na kuta za kuvutia za Great Astrolabe Reef zinazovutia samaki wa baharini, papa aina ya manta, na mara kwa mara papa-nyangumi. Hata hivyo, Fiji kwa njia ya ajabu inaweka usawa kati ya kipekee cha hoteli za kifahari sana (FJUSUS$ 700–USUSUS$ 3,000+ kwa usiku katika maeneo kama Laucala, Kokomo, Turtle Island) na chaguzi za bei nafuu kwa wasafiri wanaosafiri kwa mfuko—pasi maarufu ya Yasawa Flyer Bula Pass (pasi ya feri ya siku 5-15 ya kupanda na kushuka; tarajia bei za katikati ya mamia ya FJ$ kulingana na muda na msimu—angalia viwango vya sasa; malazi ya visiwa huwekwa nafasi kando) huwaruhusu wasafiri wa bajeti kusafiri kwa boti kati ya Visiwa vya Yasawa wakikaa katika bures za ufukweni na kula milo iliyojumuishwa. Mandhari mseto ya vyakula inaakisi idadi ya watu mchanganyiko wa Fiji: kari, roti, na samosa za Indo-Fijian (idadi ya watu wa Kihindi 37%), kokoda mbichi (samaki mbichi ulioloweshwa katika krimu ya nazi na ndimu, chakula cha taifa cha Fiji), sahani za karamu za lovo zenye muhogo na taro, na milo ya kifahari ya hoteli za kifahari inayojumuisha vyakula vya baharini vya kienyeji.

Kwa kuwa Kiingereza kinazungumzwa sana kama lugha rasmi (pamoja na Kifiji na Kihindi), kasi maarufu ya 'Fiji time' ya utulivu ambapo ratiba ni mapendekezo tu, wenyeji wa kirafiki kila wakati wanaotabasamu na kupunga mikono kwa dhati, na joto la kitropiki mwaka mzima (23-31°C ingawa msimu wa kimbunga wa Novemba-Aprili huleta dhoruba za mara kwa mara), Fiji inatoa uzoefu halisi wa peponi ya kisiwa cha Pasifiki ya Kusini kwa ukarimu wa kweli wa Wamelenesia, kupiga mbizi kwa kuvutia, chaguo za bei nafuu hadi za kifahari, na ukarimu halisi wa kitamaduni unaowafanya wageni wajisikie kama wageni wa heshima badala ya watalii.