Palma de Mallorca

Palma de Mallorca huvutia kama mji mkuu wa kisasa wa Visiwa vya Balearic, ambapo nguzo za gotiki za Kanisa la La Seu zinainuka kwa msisimko juu ya maji ya Mediterania ya kijani-samawati, milima ya Serra de Tramuntana iliyoorodheshwa na UNESCO hutoa mandhari ya kuvutia, na bandari zilizojaa boti za kifahari zinachanganyika na njia za enzi za kati katika uwiano kamili wa kisiwa unaopingana na dhana potofu za utalii wa kifurushi. Mji mkuu wa Mallorca (una wakazi takriban 430,000–440,000) unakupa thawabu unapouchunguza zaidi ya usafiri wa kiwanja cha ndege tu—ndiyo, vilabu vikubwa vya Magaluf na hoteli za Playa de Palma zilizojaa Wajerumani huvutia mamilioni ya watalii wanaotumia ndege za kukodi, lakini Palma ya kihistoria inahifadhi uzuri wa Usemi wa Kikatala, majumba ya sanaa ya kisasa, mikahawa yenye nyota za Michelin, na hoteli za kifahari katika majumba yaliyobadilishwa yanayoshindana na ustaarabu wa Barcelona kwa bei nafuu zaidi. Kanisa Kuu la La Seu (kiingilio cha jumla takriban USUS$ 11 na tiketi za sehemu ya juu takriban USUS$ 27 zikijumuisha kanisa kuu na makumbusho) linatawala ufukwe kwa nguzo zake za kuimarisha zenye urefu mkubwa, uingiliaji kati wenye utata wa Gaudí kwenye paa la madhabahu (1904-1914), na dirisha kubwa la waridi linalounda maonyesho ya taa ya kaleidoskopi yanayong'arisha sehemu ya ndani ya kanisa—hii ni mojawapo ya makanisa makuu mazuri zaidi ya Kigothic katika Mediterania licha ya kutokuwa maarufu kama Notre-Dame au Chartres.

Kasri la Almudaina lililo karibu (USUS$ 8) linahifadhi historia ya tabaka kwa tabaka kama alcázar ya Kimoor iliyobadilishwa kuwa makazi ya kifalme ya Kigoithi ambayo bado hutumiwa na ufalme wa Uhispania kwa ajili ya sherehe za kiangazi. Mzingile wa kituo cha kihistoria unafichua hazina zilizofichika—Bafu za Kiarabu za karne ya 10 (takriban USUS$ 3 pesa taslimu pekee, miongoni mwa hammam chache za Kimoor zilizosalia nchini Uhispania), Makumbusho ya sanaa ya kisasa ya Es Baluard (USUS$ 6) katika ngome ya enzi za Renaissance iliyotumika upya yenye kazi za Miró na Picasso, na ngome ya kipekee ya mviringo ya Kigothi ya Kasri la Bellver (takriban USUS$ 4–USUS$ 5 angalia saa za ufunguzi za msimu) inayotawala kilele cha mlima kilomita 3 magharibi ikiwa na mandhari ya pembe 360° inayotazama maji ya Ghuba ya Palma yaliyojaa boti za kifahari. Hata hivyo, mvuto wa kisasa wa jiji unatokana na mitaa iliyofufuliwa—soko la kihistoria la samaki la Santa Catalina lililobadilishwa kuwa paradiso ya wapenzi wa chakula lenye baa za tapas, viwanda vya mikate vya kilimo hai, na mikahawa ya kisasa ambapo wenyeji husimama foleni kwa ajili ya kifungua kinywa cha wikendi, Barabara kuu ya Passeig del Born yenye miti ya nazi hufanyika matembezi ya jioni (paseo) wakati wakazi wa Palma (Palmesans) hutembea wakiwa wamevalia mavazi yao bora, wakitazamana na kuonekana kuanzia saa moja hadi saa nne usiku, na jengo la Kigothi la Llotja (soko la baharini la karne ya 15) linatilia mkazo eneo la kisasa la maisha ya usiku lenye baa na vilabu vinavyoenea kwenye barabara za mawe.

Sekta ya chakula inasherehekea vyakula halisi vya Mallorcan—keki za ensaïmada zenye umbo la mzingo zilizonyunyiziwa sukari ya unga kwa ajili ya kifungua kinywa (bora zaidi huko Ca'n Joan de S'Aigo tangu 1700), sobrasada, soseji ya kusambaza yenye pilipili, tumbet, tabaka za mboga zinazofanana na ratatouille, na vyakula vya baharini vibichi kabisa katika mikahawa ya bandarini ambapo samaki wote wa kuchoma na arroz brut (wali wa supu) huonyesha wingi wa Mediterania. Pwani zinaanzia kutoka sehemu inayofikika kwa urahisi ya Playa de Palma yenye urefu wa kilomita 6 mjini hadi kwenye ghuba za siri za Serra de Tramuntana kama vile Cala Deià zinazofikika kupitia safari za kusisimua za barabarani kando ya pwani kwenye barabara ya MA-10 inayokumbatia kingo za miamba. Safari za siku moja huenda hadi Valldemossa (kilomita 30) ambako Chopin na George Sand walitumia majira ya baridi katika monasteri (tiketi takriban USUS$ 13–USUS$ 16 weka nafasi mapema wakati wa msimu wa kilele), Sóller inapatikana kwa treni ya mbao ya kizamani ya mwaka 1912 (kama USUS$ 38–USUS$ 43 kwa tiketi ya kwenda na kurudi kulingana na njia na aina ya tiketi) inayopita kwa kupinda-pinda kupitia vichuguu vya milimani na mashamba ya machungwa kabla ya kuunganishwa na tramu ya kihistoria inayosogea hadi ghuba yenye umbo la ncha ya farasi ya Port de Sóller, na barabara ya mnara wa taa ya Cap de Formentor yenye mwinuko mkali inayotoa mandhari ya kuvutia zaidi ya ncha ya rasi ya Mallorca.

Tembelea Aprili-Juni au Septemba-Oktoba kwa hali ya hewa bora ya nyuzi joto 20-28°C inayofaa kwa siku za ufukweni na matembezi ya milimani huku ukiepuka umati wa watu wa kilele cha kiangazi cha Julai-Agosti na joto la nyuzi joto 28-35°C wakati hoteli huongeza bei mara tatu na fukwe hujawa. Kukiwa na safari za ndege za moja kwa moja kutoka miji mikuu ya Ulaya zinazotua katika uwanja mkuu wa ndege wa kimataifa wa Palma (PMI) mwaka mzima, Fukwe za Mediterania ziko dakika 15 tu kutoka makanisa makuu ya Kigothi, milima ya UNESCO ndani ya dakika 45, kituo cha kihistoria kidogo kinachoweza kutembea kwa miguu, na utamaduni wa kisasa wa mijini unaoishi pamoja na asili ya kisiwa ndani ya umbali wa kilomita 30, Palma inatoa ustaarabu wa Balearic, utamaduni wa Kikatalan, na maisha ya kisiwa cha Mediterania bila upotevu wa sherehe za Ibiza au usingizi wa Menorca—mji mkuu wa kisiwa unaofaa kabisa.