Santiago

Santiago inastawi kama jiji kuu la kisasa la Andes nchini Chile ambapo milima ya Andes yenye kilele cha theluji inainuka kwa kuvutia mita 6,000+ juu ya majengo marefu ya kioo yanayong'aa na kutengeneza moja ya mandhari ya kuvutia zaidi ya mijini Amerika Kusini, kitoroli cha kihistoria (ascensors) hupanda Kilima cha San Cristóbal kufikia sanamu ya Bikira Maria yenye urefu wa mita 14 inayotazama bonde kubwa la mijini, na divai za kiwango cha juu za Carmenère (aina ya zabibu ya Chile, iliyodhaniwa kutoweka hadi ilipogunduliwa tena nchini Chile mnamo 1994) hutiririka kwa wingi kutoka kwa mashamba ya mizabibu ya Bonde la Maipo yaliyoko kilomita 30-60 tu nje ya mipaka ya jiji. Mji mkuu wa kisiasa wa Chile na injini yenye nguvu ya kiuchumi (takriban watu milioni 7 katika eneo la mji wa Greater Santiago, karibu 40% ya idadi ya watu wote wa Chile wamejilimbikizia hapa) huenea katika bonde pana lililowekwa kati ya milima mirefu ya Andes upande wa mashariki na Safu ya Pwani ya chini upande wa magharibi—miezi ya baridi (Juni-Agosti, kumbuka majira ya Kusini mwa Dunia yanabadilika) huleta mandhari nzuri ya milima iliyofunikwa na theluji inayofaa kwa picha za Instagram na kuteleza kwenye theluji karibu na Valle Nevado na Portillo, wakati miezi ya joto ya kiangazi (Desemba-Februari) mara kwa mara huona joto likifikia 30-33°C na kwa bahati mbaya moshi wa magari na viwanda hufunika bonde hilo na kusababisha matatizo ya ubora wa hewa. Kilele cha mita 880 cha Kilima cha San Cristóbal (Cerro San Cristóbal) kinachofikiwa kwa reli ya funicular (karibu US$ 2.36 / CLP 2,044 kwenda moja) au gari la kebo (teleférico) hutoa maoni ya kuvutia ya 360°—sanamu kubwa ya Bikira Maria (Santuario de la Inmaculada Concepción) inayoonekana kutoka sehemu kubwa ya jiji, bustani ndogo ya wanyama katikati ya kilima, na njia pana za kutembea/kukimbia hutoa mapumziko mazuri ya mijini kutokana na uchafuzi na kelele za Santiago, wakati Cerro Santa Lucía ndogo jirani yenye bustani nzuri za vilima huhifadhi ngome ya kihistoria ya kikoloni ya Uhispania yenye chemchemi na maoni ya jiji kutoka Providencia.

Hata hivyo, nishati halisi ya kisasa ya Santiago inapigo kali zaidi katika vitongoji vyake tofauti (barrios): njia za watembea kwa miguu za Lastarria zenye mawe ya mviringo huandaa masoko ya ufundi ya wikendi, sinema huru za arthouse zinazoonyesha filamu za kimataifa, na mikahawa ya kisasa ya mtindo wa Ulaya inayopakua cortados, robo ya rangi ya Bellavista iliyojaa sanaa ya mitaani inayofunika kuta nzima za majengo na nyumba ya mshairi Pablo Neruda ya La Chascona (kawaida karibu US$ 8.83–US$ 11 / CLP 7,665–CLP 9,709, ziara za sauti), na wilaya ya kisasa ya biashara ya Providencia inayopakua vyakula vya kisasa vya Chile katika migahawa ya kifahari. Mandhari bora ya chakula husherehekea kwa shauku utaalamu wa kipekee wa Chile na viungo vya ndani: pastel de choclo (pai ya mahindi ya kitamaduni yenye nyama ya ng'ombe, kuku, mizeituni, na yai lililochemshwa, karibu US$ 7.07–US$ 9.42 / CLP 6,132–CLP 8,176), hot dog za completo zilizopambwa kwa parachichi lililosagwa, nyanya, na mayonesi nyingi (chakula kikuu cha mitaani cha Chile, karibu US$ 2.95–US$ 4.71 / CLP 2,555–CLP 4,088), empanadas de pino kutoka maduka ya pembeni na mikate iliyojazwa nyama ya ng'ombe yenye viungo, vitunguu, mizeituni, zabibu kavu, na yai lililochemshwa (karibu US$ 2.36–US$ 3.53 / CLP 2,044–CLP 3,066), na vyakula vya baharini vibichi vya kipekee vinavyoakisi pwani ndefu ya Chile ya kilomita 4,000 ya Pasifiki—chaza wa Pasifiki, samaki wa congrio, machas, na ceviche ya mtindo wa Chile iliyochukuliwa kutoka asili ya Peru. Utalii wa divai unatawala kabisa wikendi za Santiago kwa ufikiaji rahisi wa mabonde maarufu duniani: Bonde la Maipo lililo karibu (saa 1 kusini, kitovu cha Cabernet Sauvignon na Carmenère, ziara karibu US$ 29–US$ 57 / CLP 25,550–CLP 49,056), Bonde la Casablanca la pwani (saa 1.5 magharibi kuelekea Valparaíso, Sauvignon Blanc na Chardonnay ya hali ya hewa ya baridi, ziara karibu US$ 34–US$ 68 / CLP 29,638–CLP 59,276), na Bonde la kifahari la Colchagua (saa 2.5 kusini, divai nyekundu nzito, karibu US$ 45–US$ 91 / CLP 38,836–CLP 78,694 kwa ziara za siku) inayotoa onjo la divai la kitaalamu katikati ya maoni ya milima ya Andes katika viwanda maarufu vya divai kama Concha y Toro, Santa Rita, na Montes.

Safari maarufu za siku hufika mji wa bandari wa kisanii wa Valparaíso ulioorodheshwa na UNESCO wenye rangi nyingi na kitoroli na sanaa ya mitaani (saa 1.5 kwa basi, karibu US$ 2.83–US$ 3.95 / CLP 2,453–CLP 3,424), fukwe na bustani za Viña del Mar zilizo karibu (saa 2), au korongo la mlima la Cajón del Maipo linalotoa matembezi, chemchemi za maji moto, na bwawa la turquoise la Embalse el Yeso (saa 1.5 kusini mashariki). Makumbusho bora yanavutia kweli: Museo Chileno de Arte Precolombino (kiingilio cha kawaida karibu US$ 11–US$ 14 / CLP 9,811–CLP 11,753, punguzo kwa wanafunzi na wakazi wa Chile) huonyesha vitu vya kale vya kabla ya Columbus, Museo Nacional de Bellas Artes (kiingilio bure) huonyesha sanaa ya Chile na Amerika ya Kusini, na Centro Cultural La Moneda chini ya ikulu ya rais (baadhi ya nyumba za sanaa ni bure, maonyesho makuu yanaweza kuhitaji tiketi) huandaa maonyesho yanayobadilika. Kwa mfumo mzuri wa Metro (mistari saba: 1, 2, 3, 4, 4A, 5 na 6, treni za kisasa, kawaida karibu US$ 0.88–US$ 1.06 / CLP 767–CLP 920 kwa safari kulingana na wakati wa siku), usanifu mzuri wa kikoloni wa Uhispania kote Centro Histórico uliochanganywa na maendeleo ya kisasa ya majengo marefu, historia tata ya kisiasa kutoka kwa udikteta wa kijeshi wa Augusto Pinochet wa 1973-1990 hadi demokrasia ya leo, bei nafuu kulinganisha na Buenos Aires au Rio (bajeti ya kila siku karibu US$ 51–US$ 85 / CLP 43,946–CLP 73,584), na lafudhi hiyo ya kipekee ya Kihispania cha Chile na misamiati (weon!), Santiago inatoa utamaduni wa kisasa wa mijini wa Andes—mji mkuu wa Amerika Kusini unaochanganya utamaduni wa divai wa kiwango cha juu, mazingira ya milima ya kuvutia, chakula bora, na historia tata inayovutia.