Tallinn

Tallinn inawavutia wageni kabisa kama mji bora zaidi uliohifadhiwa na wenye mvuto zaidi wa Hanseatic wa enzi za kati barani Ulaya, ambapo kuta za mawe za ulinzi za karne ya 13 za Mji Mkongwe ulioorodheshwa na UNESCO, zilizojengwa kwa mawe ya kokoto, bado zinaizunguka minara mirefu ya makanisa ya Kigothi, nyumba za wauzaji za enzi za kati zilizopakwa rangi za pastel zenye mvuto, na Uwanja wa Ukumbi wa Jiji wenye historia ambao haujabadilika kwa zaidi ya miaka 600—lakini tembea tu nje kidogo ya kuta za kale na uingie katika jengo la zamani la kiwanda la enzi za Kisovieti lililobadilishwa kuwa Mji wa Ubunifu wa Telliskivi, ambalo sasa lina mikahawa ya kisasa inayopendwa na watu wa kisasa, michoro ya sanaa ya mitaani yenye kuvutia, masoko ya mitumba ya wikendi, na studio za usanifu wa kisasa ambapo taifa hili bunifu lililozalisha Skype linakumbatia kikamilifu utamaduni wa wataalamu wa mtandao wanaosafiri na utawala wa kielektroniki. Mji mkuu mdogo wa Estonia (unao takriban wakazi 450,000, na kuufanya kuwa mji mkubwa zaidi nchini kwa mbali) unaweka usawa wa ajabu kati ya kiini chake cha kihistoria cha karne ya kati kilichohifadhiwa kikamilifu na UNESCO, chenye mandhari ya hadithi za ajabu, na sekta ya teknolojia ya kisasa (mpango wa kwanza duniani wa uraia wa kielektroniki, huduma za serikali za kidijitali, mfumo wa biashara changa), na hivyo kuunda mchanganyiko usio wa kawaida lakini wa kuvutia wa urithi wa biashara wa karne ya kati wa Ligi ya Hanseatic na uvumbuzi wa kisasa wa biashara changa za Kandinali. Mji Mkongwe wenye mandhari ya kipekee (Vanalinn, maana yake Mji Mkongwe kwa Kiestonia) huwashangaza kabisa wageni wanaotembelea kwa mara ya kwanza kwa uhifadhi wake wa ajabu: Jengo la Manispaa la kipekee la rangi ya waridi la Kigothic katika Uwanja wa Manispaa (Raekoja plats) (1404, panda mnara Mei-Agosti kwa USUS$ 5), Duka la dawa la zamani zaidi Ulaya linaloendelea kufanya kazi (Raeapteek, tangu angalau mwaka 1422, kuna makumbusho ndani), minara ya kitunguu ya Kanisa Kuu la Alexander Nevsky lenye mwonekano wa kuvutia (1900, kuingia ni bure) inayowakilisha utawala wa zamani wa Kifalme wa Urusi, na minara mingi ya ulinzi ya enzi za kati ambapo sehemu kubwa ya ukuta wa jiji la enzi za kati na minara mingi ya ulinzi bado vimesalia kulinda kiini cha kihistoria.

Panda mitaa ya mawe iliyopinda ya Mlima wa Toompea wenye mandhari ya kipekee hadi kwenye majukwaa kadhaa ya kutazamia (majukwaa ya Kohtuotsa na Patkuli, bure 24/7) yanayofunua mandhari ya ajabu ya paa za matofali mekundu zinazoshuka kuelekea Bahari ya Baltiki, huku Kasri la Toompea lenye kuvutia lililoko juu ya mlima likiwa makao ya Bunge la Estonia (Riigikogu) lenye uso wa baroque. Hata hivyo, Tallinn ya kisasa inakupa thawabu nyingi kwa kuchunguza maeneo zaidi ya kiini cha enzi za kati: Jumba la Kadriorg zuri na bustani inayolizunguka (jumba la kifalme la baroque la majira ya joto na bustani lililojengwa na Tsar wa Urusi Peter Mkuu kwa ajili ya mke wake Catherine, jumba hilo sasa ni jumba la sanaa kwa takriban USUS$ 11), masoko ya mitumba ya wikendi yenye uhai ya Jiji la Ubunifu la Telliskivi, baa za bia za kienyeji kama vile Kiwanda cha Bia cha Põhjala, na wauzaji wa vyakula mbalimbali wa Soko la Balti Jaama katika jengo la kihistoria la kituo cha treni lililokarabatiwa vizuri, likitoa vyakula vya kimataifa. Utamaduni wa sauna wa Estonia ulio mzizi umeenea sana katika maisha ya wenyeji—kuanzia saunas za jadi za umma za mitaani hadi saunas za kisasa za igloo katika Iglupark katika wilaya ya kisasa ya Noblessner ambazo makundi yanaweza kuzikodi kwa saa kwa ajili ya uzoefu wa sauna wa faragha.

Wilaya ya Pirita iliyoko kando ya bahari hutoa fukwe za mchanga za Bahari ya Baltiki kwa ajili ya kuogelea majira ya joto (Juni-Agosti tu, maji ya nyuzi joto 17-20°C, wenyeji ni wavumilivu) na viwanja vilivyotelekezwa vya mashindano ya boti vya Olimpiki vya enzi za Kisovieti kutoka Michezo ya Olimpiki ya Moscow ya 1980. Hifadhi Bora ya Kitaifa ya Lahemaa (takriban saa 1 mashariki, safari za siku zilizopangwa kwa takriban USUS$ 54–USUS$ 86) inachunguza majumba ya mabwana wa Kijerumani wa Baltiki yaliyorekebishwa vizuri, njia za mbao za matope safi za pwani, na vijiji vya wavuvi. Sekta bora ya vyakula hutoa kwa uhalisia vyakula vya kutosha vya Baltiki-Kaskazini: mkate mweusi mnene wa ngano (leib), samaki aina ya herring wa Baltiki aliyechunguzwa, supu ya elk inayoleta joto, na kinywaji kitamu cha Vana Tallinn (alkoholi 53%, kipekee cha kienyeji tangu 1960), huku mikahawa ya kisasa ya Estonia inayosifiwa kama Rataskaevu 16 na NOA inayopendekezwa na Michelin ikionyesha upishi wa kisasa wa kiubunifu wa Estonia kwa kutumia viungo vilivyokusanywa porini na samaki wa kienyeji.

Kwa bei nafuu kweli (USUS$ 54–USUS$ 86/siku kwa safari ya kiwango cha kati inayojumuisha hoteli nzuri, milo ya mikahawa, na ada za kuingia—bei nafuu zaidi kuliko majirani wa Kaskazini mwa Ulaya), Kiingereza kinazungumzwa kila mahali hasa na kizazi kipya (karibu kila mtu chini ya miaka 40 anazungumza Kiingereza kizuri sana), mazingira ya kichawi ya zama za kati yanayokufanya uhisi kama unaingia katika hadithi ya kichawi ya Hans Christian Andersen, WiFi bora na miundombinu ya kidijitali yenye maeneo ya bure ya mtandao katika maeneo mengi ya umma, na upo wa karibu na Helsinki, Ufini (safari ya starehe ya saa mbili kwa feri kuvuka Ghuba ya Ufini, takriban USUS$ 22–USUS$ 49 kwa kila upande), Tallinn inatoa mchanganyiko kamili wa mvuto wa kichawi wa zama za kati, ufanisi baridi wa Kikandi, bei nafuu za Ulaya ya Mashariki, na uvumbuzi wa kidijitali.