Bilbao

Bilbao, Bask Bölgesi'nin en büyük şehri ve ekonomik merkezi olarak, Frank Gehry'nin titanyum kaplı Guggenheim Müzesi'nin Nervión Nehri boyunca güneş ışığında balık pulları gibi parlayarak imkansız kıvrımlarla uzandığı, pintxos barlarının Bask mutfak dehasını sergileyen yaratıcı küçük tabaklarla dolup taştığı ve şiddetli bir bölgesel gururun her bir parke taşına sindiği (Bask hükümeti Vitoria-Gasteiz'dedir, ancak Bilbao kültürel ve ekonomik kalp olmayı sürdürüyor) cesur mimariyle yeniden doğmuş haliyle büyülemektedir. Bu kuzey şehri (nüfus 345.000), paslanan bir gemi yapım limanı ve kirlenmiş bir nehirden, ünlü "Bilbao etkisi" sayesinde mutlaka ziyaret edilmesi gereken bir kültürel destinasyona dönüştü; Guggenheim Müzesi'nin 1997'deki çarpıcı açılışı, Calatrava'nın yelkeni andıran beyaz Zubizuri yaya köprüsü, Norman Foster'ın şeffaf baloncuklar gibi yükselen fütüristik cam Metro istasyonu girişleri ve endüstriyel atık alanlarını park gezinti yollarına dönüştüren sahil şeridi yenilemesini içeren 1,5 milyar Euro'luk bir kentsel dönüşümü tetikledi. Guggenheim, Gehry tarafından tasarlanan ikonik titanyum kaplı kıvrımlarının altında dönüşümlü çağdaş sanat sergilerine ev sahipliği yapıyor (yetişkinler için biletler ₺775 / €15, öğrenciler ve yaşlılar için indirimli fiyatlar uygulanıyor); Jeff Koons'un çiçekli Puppy heykeli ise (yaklaşık 12 metre boyunda ve mevsimsel olarak değiştirilen yaklaşık 38.000-40.000 çiçekle) bir Instagram mıknatısı olarak girişi koruyor; binanın kendisi bir başyapıt, içindeki koleksiyonlar ise ikincil planda kalıyor.

Yine de Bilbao'nun otantik ruhu, 19. yüzyıl neoklasik cephelerinin altındaki Plaza Nueva'nın kemerli yollarında pintxos barlarının sıralandığı Casco Viejo'nun "Siete Calles" (Yedi Sokak) adlı orta çağ merkezinde yaşıyor; yüksekten dökülen taze txakoli beyaz şarabı sipariş edin ve bardan bara atlayarak yaratıcı küçük tabakların tadına bakın: bacalao pil-pil (zeytinyağı emülsiyonunda morina balığı), gilda (adını Rita Hayworth'tan alan hamsi-zeytin-biber şişi) ve klasikten trüf mantarlıya kadar çeşitlenen tortilla española; pintxo başına ₺103–₺207 / €2–€4 ödeyerek. Bask kültürü, bölgesel İspanyol kimliğinden daha derine iner: yerel halk Euskara (bilinen bir akrabası olmayan izole bir dil) konuşur, iç kesimlerdeki Euskadi'nin yeşil dağları endüstriyel şehir manzarasını çevreler ve Athletic Club de Bilbao futbol takımı, 1912'den beri sadece Bask oyuncuları (veya Bask akademi sisteminde yetişenleri) oynatma yönündeki benzersiz politikasını sürdürerek, "La Catedral" lakaplı San Mamés stadyumundaki her maçı bir kültürel gurur meselesi haline getirir.

Müzeler, bölgesel kimliği keşfeden Bask Müzesi'nden (giriş birkaç Euro, belirli günlerde ücretsiz) Güzel Sanatlar Müzesi'nin İspanyol ustaların (El Greco, Velázquez, Goya) olağanüstü koleksiyonuna kadar uzanıyor; restorasyon sırasında geçici olarak ücretsiz. Ría de Bilbao sahil gezinti yolu, modern Abandoibarra bölgesini Louise Bourgeois'un dev örümcek heykeli (Maman) üzerinden Deniz Müzesi'ne bağlarken, Artxanda Füniküleri (Barik kartı ile yaklaşık ₺22 / €0,42 veya nakit biletler için tek yön ₺181 / €3,5 / gidiş-dönüş ₺310 / €6) özellikle gün batımında muhteşem olan panoramik şehir manzaraları için Artxanda Dağı seyir noktasına tırmanıyor. Günübirlik geziler, 241 basamaklı taş bir köprüyle bağlanan kayalık bir adadaki dramatik San Juan de Gaztelugatxe inziva yerine (45 dakikalık sürüş, giriş ücretsiz ancak yüksek sezonda online rezervasyon gerekli) —Game of Thrones'un Dragonstone çekim yeri— ve mükemmel La Concha plajı hilali ve daha da beğenilen pintxos ortamıyla zarif San Sebastián'a (Donostia) ulaşıyor.

Yemek sahnesi Bask mutfağının hakimiyetini kutluyor; Bilbao birden fazla Michelin yıldızına sahip, ancak mahalle pintxos barları, şık akşam yemeği fiyatlarının çok küçük bir kısmına aynı mutfak heyecanını sunuyor; ₺103–₺207 / €2–€4'luk küçük tabaklardan ve kadeh txakoli şarabından oluşan tam öğünler ₺1.033–₺1.550 / €20–€30'ya ziyafete dönüşüyor. Rioja şarap bölgesi 90 dakika güneyde yer alıyor ve bodega turları ile Gehry tasarımı Marqués de Riscal şaraphanesi otelini sunuyor. Pintxos turu ve sahil yürüyüşleri için mükemmel olan ideal 15-23°C hava durumu için Nisan-Haziran veya Eylül-Ekim aylarında ziyaret edin; Bilbao, Akdeniz İspanya'sından daha yağmurlu bir Atlantik havasına sahiptir.

Barselona'dan daha az İngilizce konuşulması (Baskça ve İspanyolca hakimdir), Madrid'in ihtişamından daha keskin bir endüstriyel-şık havası, kıyıdaki turist tuzaklarının %30 altında fiyatları (pintxos ziyafetleri ve Guggenheim dahil günde ₺3.616–₺5.165 / €70–€100 mümkün) ve önce Euskadi'de, sonra İspanya'da olduğunuzu hissettiren yoğun gururlu Bask kimliği ile Bilbao; kültürel derinlik, mimari hayranlık uyandıran faktörler, dünya standartlarında pintxos ve plaj hedonizmi yerine içerik arayan gezginleri ödüllendiren otantik bir bölgesel karakter sunuyor.