Бора-Бора

Бора-Бора абсолютно зачаровує відвідувачів як найромантичніший райський острів для медового місяця, де знамениті бунгало над водою стоять на дерев'яних палях над неймовірно бірюзовою лагуною, яка відображає буквально 50 відтінків синього — від блідо-блакитного до глибокого сапфірового. Драматичний згаслий вулканічний пік гори Отеману (727 метрів) створює приголомшливий фон для ультра-розкішних курортів, а скляні підлоги в бунгало дозволяють побачити витончених скатів і барвистих тропічних риб, що плавають прямо під столами для сніданку — проте абсолютна ексклюзивність і поштово-карткова досконалість цієї крихітної перлини Товариських островів мають високу ціну, що відповідає її репутації одного з найдорожчих місць у світі. Найромантичніше і найфотографоване місце Французької Полінезії (населення приблизно 10 000 постійних полінезійських жителів на компактному головному острові площею 30 квадратних кілометрів) плаває приблизно в 260 кілометрах на північний захід від Таїті в чудовій ізоляції Південного Тихого океану — прибуття мальовничим рейсом Air Tahiti (близько 50 хвилин) відкриває ідеальне коралове кільце захисного бар'єрного рифу, яке драматично оточує гірський центральний острів, немов бірюзове сяйво, з десятками крихітних білопіщаних моту (маленьких коралових острівців), що розкидані по захищеній лагуні.

Знамениті бунгало над водою (fare на таїтянській мові) абсолютно визначають розкішну ідентичність Бора-Бора та її привабливість для туристів: престижні курорти, такі як Four Seasons, St. Regis, Conrad, InterContinental Thalasso та Le Méridien часто коштують від 800 доларів США у великих курортах і можуть легко перевищувати 2000-3000 доларів США за ніч у пік сезону, часто з мінімальним терміном проживання 3-7 ночей, конкуруючи з приватними безкрайніми басейнами, спеціальними терасами над водою з драбинами для купання в лагуні, душовими на відкритому повітрі, скляними панелями підлоги, що відкривають вид на морське життя внизу, та надзвичайно романтичними видами заходу сонця. Проте популярні екскурсії 4x4 Circle Island Tour та поїздки до лагуни зазвичай коштують приблизно 80-180 доларів США на особу, відкриваючи автентичне місцеве полінезійське життя за межами курортів — іржаві американські берегові оборонні гармати та бункери на вершинах пагорбів (американська військова база 1942-1946), традиційні полінезійські села зі скромними будинками та церквами, діючі таїтянські ферми чорних перлів, що демонструють вирощування, та численні оглядові майданчики з панорамним видом на лагуну.

Рідкісний доступ до громадського пляжу Матіра на південному краю дозволяє гостям, які не проживають у курортних готелях, насолодитися найкращим білосніжним піском Бора-Бора та спокійним плаванням (один з небагатьох громадських пляжів, безкоштовний доступ, ідеальний для бюджетних мандрівників та пасажирів круїзних лайнерів). Необхідні екскурсії по лагуні включають чудове снорклінг в Коралових садах, інтерактивне годування скатів, де десятки лагідних скатів ковзають над ногами в пошуках їжі (популярне заняття), і захоплюючі зустрічі з чорнопері рибами-акулами, що кружляють у мілкій воді. Авантюрні спроби сходження на гору Отеману досягають частини крутого вулканічного шлаку через джунглі (вершина технічно недоступна для сходження без спеціального спорядження, але стежки пропонують чудові краєвиди).

Харчування переважно зосереджене на дорогих курортних ресторанах — французько-полінезійська фьюжн-кухня, традиційний поisson cru (сирий тунець, маринований у соці лайму та кокосовому молоці, таїтянський севіче), смажений махі-махі та романтичні ресторани з видом на лагуну, де мінімальна вартість страви становить 40-80+ доларів у курортних готелях, хоча село Вайтапе (головне поселення) пропонує більш доступні місцеві ресторани (страви за 15-25 доларів) та магазини таїтянських прикрас з чорними перлами. Тут немає отруйних змій або великих небезпечних наземних тварин, а лагуна є дуже безпечною, якщо поважати корали, течії та морське життя. Вода в лагуні постійно тепла (26-29 °C цілий рік), а справжня полінезійська гостинність і привітність пом'якшують іноді відсторонену французьку колоніальну адміністративну стриманість.

Бора-Бора пропонує найвищий рівень розкоші в бунгало над водою в Південному Тихоокеанському регіоні, хоча економні мандрівники, які відвідують Французьку Полінезію, повинні розглянути значно дешевші сусідні острови, такі як Муреа або Хуахіне, які пропонують подібну красу за частку завищених цін Бора-Бора, оскільки Бора-Бора спеціально орієнтована на молодят і шукачів розкоші, які абсолютно готові заплатити високу ціну за цю поштову листівку досконалості та досвід проживання в бунгало над водою, який можна додати до списку мрій.